MOON TABLE｜✳︎“いい彼女”を装えば✳︎

〈side SAKUTO〉

久しぶりに金、土とみちるさんがウチに泊まりに来た、日曜日の午前中。

「ちょっとテレビの音ちっちゃくして」

「え？なに？」

「だから、テレビ。うるさい」

「…そんな言い方しなくても良くないっすか」

「いつもと同じでしょ」

「なんか機嫌悪いじゃん」

「勝手に私の感情決めつけないでよ」

「…めんどくさ」

「……」

口を閉ざして寝室に入っていったみちるさんに、少しホッとする。
ささくれだった気持ちが落ち着くまでは、一緒にいないほうがいいから。
いまはきっと、ちょっとすれ違ってるだけだ。

「今日は帰るね」

そう告げられた声は穏やかな上司の声。
ハッと視線を上げると、そこにいたのは部屋着から着替えた“望月さん”。

「え、待って…」

「また会社で」

にこっ、と綺麗に微笑んだ彼女の目が赤く潤んでいて、胸がチクチクした。

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〈side MICHIRU〉

最近、朔斗くんがなんでも受け入れてくれるからって甘えすぎだ…。
体質や気質を口実に、彼に我慢してもらうのが当たり前だと思ってる自分に気づいて愕然とする。
さっきの「めんどくさい」は限界が近づいてるサインかもしれない。

幸い私は、装うのは得意らしいから。
“いい上司”になれるんだから、きっと“いい彼女”にだってなれるはず。
“いい彼女”を装えば、彼に無理をさせることは少なくなるんじゃないかな。

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『さっきは嫌な言い方してごめんなさい』

『俺も言い過ぎました。すみませんでした』

送ったメッセージはすぐに返信が来てホッとする。

『このあと、そっち行ってもいい？』

続けて来たメッセージに了承しようとしたけど、いまは日曜日の夕方。
来てもらう手間や時間を考えると申し訳ない。

それに。
まずは“いい彼女像”をちゃんと勉強しないと。

『明日から仕事だし、今日は自分のためにゆっくり時間使って』

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月曜日の朝。

「お、は、よ、う。…これ、毎日って重たいのかな」

毎朝送ってたけど、会社でも挨拶してるんだし…。
朔斗くん朝弱いしギリギリまで寝てたいのに、毎日メッセージが送られてきたら迷惑だったかも。
タプタプと一文字ずつ削除して、そのままメッセージアプリを閉じた。

もうすぐ始業時間だけど、朔斗くんの姿が見えない。

「…ｯﾊｧ、はぁ、…間に合った」

「新星がギリギリなの珍しいな」

「ちょっと、寝坊して」

「新星くんでもそんなことあるんだね」

いつも平日はちゃんと起きられてるはずなのに。
榊くんと瑠奈ちゃんとの会話が耳に入り、朔斗くんをチラリと見ると、ちょっとムスッとした視線を返された。

その日の夜。

「もしもし？」

「なんで今朝メッセージくれなかったの？」

彼からの着信に応答するなり、ふてくされた声が耳に届く。

「さくとくん朝ギリギリまで寝てたい人だったかも、って急に、思って…」

「ギリギリまで寝過ぎました。いつもみちるさんのメッセージで起きるのに来ないんだもん」

「え、ごめん」

「久々に冷や汗かいた…。明日からまた、お願いします」

そっか。目覚まし代わりにしてたのは想定外だった。
毎朝メッセージ送るのは大丈夫、と。

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火曜日。
30年以上…いや、40年近く生きてれば、自分が地味で冴えないのは自覚してる。
仕事柄、服装は大きく変えようがない。
…となればメイク、かな。

その日の夜。
封を切ったばかりのメイク道具一式を広げて、How to 動画とにらめっこ。
普段は最低限、薄ーく施すだけの私は、用語も道具の扱い方も知らないことばかり。

「そもそも、自分がイエベかブルベかもわからないんですが…」

完成したはずの自分の顔を鏡に映してはみたけど。
これは、うまくいってる…のかな？

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木曜日。

—♪

「ぐわぁー…」

いつもより30分早くかけた目覚ましに起こされた。
まったく可愛げがない声を絞り出して気合いを入れ、ベッドから転がり落ちるように這い出た。

久しぶりに登場したお弁当箱に、久しぶりに詰めたおかずたち。

「茶色…」

とりあえず詰めた感満載のそれを見つめて肩を落とす。
色味も栄養素も乏しい。

「…っと！こんな時間？メイクしなきゃ」

慣れないメイクは時間がかかる。
朝ごはんはカットだな…。
明日はあと15分早く起きよ。

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金曜日。

「笑顔、笑顔。眉間を開く…」

帰る前に寄ったトイレの鏡の中で、見慣れないメイクを纏った私がイライラした顔してる。
なんだか今日は小さなミスが続いたから。
でも、このあと朔斗くんが家に来る。
口角をぎゅぅっと上げて、人差し指で眉間のしわを伸ばす。

「感情をコントロール、するんでしょ」

鏡に映る自分を見据えて言い聞かせる。
ため息をひとつ、意識して深く吐く。

「わたしなら、“装える”んだから」

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〈side SAKUTO〉

昼間のちょっとピリピリした彼女を思い出す。
そろそろ調子が悪くなる時期だから、この週末はゆっくり過ごせればいいな。
そんなことを考えながら、合鍵で彼女の家の玄関を開くと、珍しくテレビがついてる。

「お邪魔します」

「あ、朔斗くんお疲れさま！気づかなくてごめん」

ちょうど画面の中で賑やかな笑い声が上がり、みちるさんが眉を顰める。

「これ、見てる？」

「見てないよー。見たいのあったらチャンネル変えて」

テレビの音が苦手な彼女が、なんで見てないのにつけてるんだろ。

「見てないなら消そうか」

「んーん。つけといて」

…ますます謎が深まる。

「じゃあ、チャンネル変えるね」

「うん」

静かめな番組に変えて、音も小さくする。

「音、大きくしといて。これからもっと、音慣れするから」

胸の奥がきゅっ、と軋んだ。
…それって、もしかしてこの前の。

「そしたらさ、人混みも平気になるかなー。一緒に行けるとこが増えたり、長い時間いられるようになるかもしれないよね」

どこ行こっか、とにこにこする彼女がどこか遠く感じる。

「なんで、笑ってんの」

「え？」

「今日、しんどかったでしょ」

「…さくとくんにはバレちゃったかー。でもね、大丈夫だよ。…うん。大丈夫」

そう自分に言い聞かせるように呟いた彼女の笑顔が綺麗すぎて、儚く消えてしまうんじゃないか、なんて。

「よし、ご飯にしようか」

思わず手を伸ばしたところで、するりと躱された。
彼女が立ち上がった拍子にひらり、とメモが舞ったのを拾い上げる。

「“いい彼女”の…？」

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“いい彼女”の条件！

・小さなケンカを大事にしない

・連絡の頻度がちょうどいい

・容姿が整っている

・料理がうまい

・感情のコントロールができる

・いつも笑顔

・芯がある

・聞き上手

・相手の生活リズムを尊重

・依存しない

・

・

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「なに、これ」

「あ！え、と…」

「…メイク変えたのって、これのせい？全然みちるさんっぽくない」

「……、さくとくんってば、ちょっと厳しくない？そりゃ、まだ下手っぴだけどさ、」

「そういえば、今週ずっと変だったよね」

「ふふっ。変って、さすがに失礼…、」

「茶化すなよ！」

この期に及んではぐらかそうとする彼女に声を荒げると、はく、と息を呑んで俯いてしまった。

「あ、…ごめん、大きい声出して」

「……」

「これ、どういうこと？“いい彼女”って、条件ってなに？」

「この前、めんどくさい、って言われたでしょ？それで、当然のようにさくとくんに我慢させてたんだって、やっと気づいたの」

「それで、俺がみちるさんのこと嫌いになると思った？」

「……、“いい彼女”を装えれば嫌われないかも、とは思った」

「ふはっ！みちるさん、まじでめんどくさいね」

彼女は瞬きをしたらこぼれるくらいの涙を湛えながら、唇を噛み締めている。

「でもね。そのめんどくさいところも全部まるごと愛しちゃってんスよね、俺は」

「さくと、くん…」

「だからみちるさんは変わらず、そのまんまのみちるさんで、俺に愛されちゃってよ。……おいで」

広げた腕の中にぽす、と収まった途端、堰を切ったように泣き出してやっと、みちるさんが戻ってきた気がして肩の力が抜けた。
俺の重たい愛に絡め取られた彼女を、愛しく思う。

やっぱりこの週末は、こうやってくっついていよう。
みちるさんが離れようと思ったって、絶対に離してなんかやらないんだ。