ルーツ旅【山形庄内地方①】すでに学者がうちのルーツを調査していた

２０１７年７月下旬。私と小学５年生の娘は、東京から電車に乗りました。目指すは、山形県の庄内地方です。

はじめて乗る上越新幹線は、やたらとトンネルが多くて、日本の真ん中には山脈が通っているんだなぁと実感しました。途中の新潟駅では、珍しいおみやげものを目にして娘と盛り上がるなど、道中を楽しみました。

はじめて見た日本海は、広々としてまぶしく、これからのことを想像すると、胸が希望でふくらみます。

▼大叔母の家に到着

乗り換えも含めて約６時間。夕方ごろようやく最寄り駅に着き、おばが出迎えてくれました。

「よく来たねえ、疲れたでしょ」

いえいえ。私は、これから武家屋敷を見学できるんだと思うとワクワクして、疲れなんて感じません。

おばの車に乗せてもらって１０分ほどで、大叔母（亡き祖母の妹）の家に到着しました。一戸建てで、まわりを家庭菜園が取り囲んでいます。

９０歳をとうに過ぎた大叔母は、老人ホームに入っているため、おばが家の管理を任されています。私と娘は、一階の客間を使わせてもらうことにして、しばらく休憩しました。

▼せっかくの武家屋敷が・・・

「そろそろ夕食にしようか」と、おばがいうので、
「その前に、武家屋敷を見に行っていいですか？」と、私は尋ねました。

季節は夏。まだ外は明るいし、本家まで歩いていけるんじゃないかと思ったのです。するとおばは、不思議そうな顔をして、

「武家屋敷？　あれは１００年ぐらい前に、火事で燃えちゃったよ」
と、いいました。

えっ？
　　ええ？！
　　　　ガーーーン！！

せっかく、楽しみにしていたのに・・・。

確かにおばは、「うちは昔、大きな武家屋敷だったんだよ」と言ったけど、今もあるとは言わなかった。そう、私の早とちりです。

おばは、ちょっと気まずそうに、「まあ、本家に写真があると思うから、今度見せてもらうといいよ」と、言いました。

▼家系図はどこに？

そうか、写真があるのか。ならいいや。
私はすぐに気を取り直して、

「明日、本家に行って、家系図を見せてもらえるんですよね？」と、尋ねました。すると、おばはすまなそうな顔をして、

「それがねえ。〇〇さん、もう年でしょ。病気になって、こないだ入院しちゃったのよ。だから家系図は、また今度来たときにって」

再び、
　　　ガーーーン！！！

家系図まで・・・。
私は一体、ここまで何をしに来たのかと、悲しくなってきました。

▼手渡された、謎の資料

おばは、ショックを受けた私の様子をみて、あわてていいました。

「でも、本家から預かった資料があるよ。いま渡すから」

そういって、ごそごそと戸棚をあさり、コピー用紙を何枚か取り出して、私に手渡しました。

「ここに全部、書いてあるから」

中をのぞくと、パソコンで作られた文書で、細かい文字がびっしり詰まっています。タイトルにはこう書いてありました。

「大庄屋　齋藤（下の名前〇〇）家系譜　（地名〇〇）齋藤家文書」

おばは少し誇らしげに、

「これはね、何年か前にある学者さんが、うちの家のことを調べて、まとめてくれたんだよ。ご先祖様のことが全部書いてあるから、読んでみたら」

確かに、資料には、執筆者の名前と大学院名が書いてありました。家系譜の最後には、私の曽祖父の名前がみえます。
私は半信半疑で、資料に目を通すことにしました。

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