【ルーツ旅🌺高知編･秋祭り③】延命寺の鐘は一体どこにあるの？

神社に戻ったあとは、神前で村の子どもたちが太鼓をたたいて踊り、にぎやかな雰囲気に。まさに村祭りという感じ。私は、焚き火で手を温めながら、その様子を見守りました。

▼高知には筒井順慶のお墓まであった

その後、神社のそばにある小屋で、昼食をごちそうになりました。こんな山の中に、豪華な２段重ねの仕出し弁当がたくさん運び込まれてきます。

私が挨拶のためにテーブルをまわっていると、隣町に住む５０，６０歳ぐらいの女性に、こんなことを言われました。

「知ってる？　うちの家の近くには、『筒井順慶の墓』があるのよ」

なんと、切腹した筒井定次が生きていたという伝説だけでなく、大和のお寺に葬られたはずの順慶のお墓まであるようです😅。高知って本当に、筒井氏の伝説に満ちた場所なんだなぁ。

▼長老にも詳しいことがわからない

私は、あらかじめ清山さんから託された質問事項をもとに、この村のことに詳しそうな人に話を聞くことにしました。紹介されたのは、今年８５歳だという神社の総代さんです。

総代さんは、質問状に目を通すと、「ううーん」とうなりました。

「確かに、私たちの先祖は、伊賀上野の戦国大名の筒井定次だといわれているけど、だいぶ昔のことだから、詳しいことはよくわからないなあ」とのこと。

また、織田信長の書状の行方もわからず、「おそらく県外にある」とのこと。またしても、えぇーという感じ。

私の表情が曇ったことに気づいたのか、長老は取りなすように、

「まあ、でも、家系図があるから、それをみれば何かわかるかもしれない。それに、昔から伝わる鎧兜よろいかぶとがあるから、もし次のお祭りに来るのなら見せてあげるよ」

鎧兜か……。

ここで私は、田村さんの言葉を思い出しました。

そうか、もしかしたらこの鎧兜がお宝かもしれない。昔の伝承を裏付ける何かが、どこかに書いてあるのかも……！✨

くわしく聞くと、鎧兜の大きさは身長１５０センチ台の人にぴったりで、昔の人が着るのにちょうど良さそうな大きさとのこと。なんだか信ぴょう性が出てきたぞ。また、刀や槍は戦後没収されたが、槍の穂先が残っているとのことでした。

私は考えました。

私はすっかり、また次のお祭りに来るつもりになっていました。

▼筒井氏が奉納した梵鐘はどこ？

ところで、私はZ村の資料集をみたときに、気になるものを見つけました。「延命寺の鐘」です。

この写真の梵鐘は、元禄６（１６９３）年、Z村の筒井平右衛門が施主となり、延命寺に寄進したものだそうです。

延命寺と名前の付くお寺は全国にたくさんありますが、スマホの地図をみると、村役場の近くに同じ名前のお寺があったので、私はお祭りの帰りに寄って、現物を見ようと思い立ちました。

▼延命寺の鐘は一体どこに？

その後、私たちはまたK太郎さんの先導で、山を下りました。別れぎわ、K太郎さんは私たちに、「木地師」の資料を渡しました。

木地師といえば、以前、オフ会で筒井X氏に聞いたことがあります。武家の裏稼業として、木を伐るための許可状を発行し、手数料を取っていたとか。Z村は９０％以上が山なので、木地師が活躍してもおかしくありません。やはり筒井氏は木地師でもあったのかな。

K太郎さんと別れてから、私と筒井X氏は、延命寺の探索を始めました。

スマホの地図を頼りに、村役場の近くを車で走りましたが、それらしい建物は見当たりません。私たちは車を降りて、山道に分け入りました。

このあとは、連続写真でどうぞ。

結局、私たちは３時間以上、山道をさまよいましたが、延命寺は見つかりませんでした。地図にはあるのに、なんで？？

私はなぜか、どうしてもこの梵鐘が見たくてたまらなくなり、「次に来るときには、絶対に探し出す！！」と、心に誓いました。

▼淡路島を通って大阪へ

ふと気づくと、あたりはもう真っ暗。延命寺の探索をあきらめた私たちは、車に乗りこみました。

途中で淡路島のパーキングエリアで夕食をとって、もよりの駅で解散。どうもお疲れさまでした。
これでひとまず、高知への２回目の旅は終わりを告げました。

（続く）

=͟͟͞͞🌸=͟͟͞͞🌸=͟͟͞͞🌸=͟͟͞͞ 皆様へのお願い =͟͟͞͞🌸=͟͟͞͞🌸=͟͟͞͞🌸
高知県の「Z村」がどこだかピンと来ても、コメント欄に実名を書くのはお控え下さいね🙇💓
小さな村で、特定して何かご迷惑をかけると申し訳ないので。
よろしくお願いします☺️🙏💕
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