うたねのうた

昨年に綴りはじめた小説です。

世界観が膨らむばかりで世に出せないままで…
先に電子書籍Kindleに
【心の中に郷音の星】を出版しました。

小説【うたねのうた】🍊未完成のまま、ココに記録していこうと思います。

うたねとの出逢い

心彩がまだ、小さな手で世界をつかもうとしていたころ。
朝と夜のあいだの薄明かりは、夢と現実の境目をやさしくぼかしていた。

心彩が少し早く目が覚めた朝、庭の片隅の白い影が、そっと揺れた。
露をまとった綿毛のように、ふわふわしていて、
まだ生まれたばかりの雲が迷い込んできたように見えた。

心彩は小さな足で近づいていった。
影は、心彩の足元までふわりと歩いてきて、
ほんのり温かい息をひとつ吹きかけた。

――ねぇ、ぼく、ここにいてもいい？

声のような光の粒のような囁きは、風の中にほどけるようにして響いた。

「うたってるの」

心彩は無邪気にそう言って、
曇のような子猫を抱き上げた。

その子猫は、ゆっくり瞬きをして、
心彩の頬にふわりと触れて目を閉じた。

「ねちゃったの」

――ぼくの名前……

心彩にはそう聞こえてきて
胸にふわりと浮かんできた言葉をそのまま口にした。

「うた…ね」

声にした途端、花のつぼみ達がふわっと色を深めたように見えた。

「うん。ぼく、うたね」

心彩にはそう聞こえてきた。

子猫は嬉しそうに、しっぽをピント立て、また瞬きをした。
その瞳のまなざしは朝の光に溶けるように柔らかく馴染んだ。

――うた、の“ね”か。いいね。
――きみにも、いつか聞こえるよ。
――ぼくの声の奥にある、ほんとうの音が。

あとから何度思い返そうとしても、
夢の中で聞いたのか、実際に聞いたのか、思い出せなかった。
ただ、そんな言葉を言った氣がした記憶だけが残っていた…

幼い心彩には、その日からずっと、
“うたねは話す猫”として当たり前に存在した。

花のつぼみがきゅっと目を覚ます音、
風の端っこに隠れている妖精の笑い声、
湿った夜の向こうで揺れている、見たことのない色の星の気配。

うたねは、よく心彩に教えてくれた。
世界の音のひそかな動き方を。

けれど――

心彩が少しずつ背を伸ばし、
走る速さも、言葉の数も増えていく頃。

うたねの声は、
薄いヴェールをかけたように少しずつ弱くなっていった。

呼べば返ってくる うたねの声は、風の向こう側にいるみたいで、
幼いころのように、話し声として届かなくなった。

だけど心彩の中のどこかで、うたねの言葉の残響はまだ息をしていた。

心彩はただ、胸の奥でざわめく違和感を抱きながら、
それでもうたねの側にいた。

あの朝の光に名前をつけた日の
淡い記憶だけが、ずっと心を照らしていた。

🌙 幼き日の心彩とうたね

朝の庭に、ひとすじの光が落ちてきた。
まだ眠りの名残をまとった空気の中で、ふわりと小さな影が揺れる。
うたねがそこにいた。

「おはよう、心彩」
小さな声は、空気の向こうからそっと届く。
庭の草の上を跳ね回るうたねの姿は、他の猫とは少し違う。
毛並みに星のきらめきがひそかに宿っているように見えた。

「この光はね、向こうの星から来たんだよ」
うたねの言葉は、どこか夢のように響いた。
その瞬間、沢山の優しい息づかいが聞こえた氣がした。

春の庭先、チューリップの間を歩くうたね。
「この子たちはね、まだ寝ぼけてるんだ」
花びらの間で揺れる色を、うたねは小さく歌うように話している。
心彩には、花が軽く笑ったように見えた。

「ほんとうに花ってしゃべるのかな？」
「うん、心の耳をすませば聞こえるんだよ」
くるくる回るしっぽが、嬉しく伝えていた。

夜になると、窓を開けてひんやりした風に耳を傾ける。
「星はね、ぼくの仲間たちの声を運んでくるんだ」
肩にふわりと乗ったうたねの声は小さいけれど、心彩には確かに届いた。
夜空に浮かぶ星を二人で見上げるだけで、心がふわっと柔らかくなる。
夢か現実か、わからなくてもいい。
安心できる時間が、そこにあった。

小さな水たまりを覗き込むと、うたねが言った。
「見て、あの石の下には妖精が隠れてるんだ」
石をひょこっと動かすと、水のきらめきと一緒にかすかな笑い声が聞こえた氣がした。
「僕も、あの妖精たちとお話できるかな」
うたねは、ただにんまりと目を細めて答えた。

ある日、うたねがそっと囁く。
「心彩、大きくなると、ぼくの声はだんだん届かなくなるかもしれない」
心彩は首をかしげた。
まだその意味はよくわからなかったけれど、
その夜、夢の中でうたねの声が少し遠くに聞こえたような氣がした。

翌朝、目を覚ますと、うたねはいつもの場所で寝ていた。
「おはよう、うたね」
と声をかけると、うたねは目を覚ましたけれど、声は何も聞こえなかった。
ただ、ふわふわの毛並みと、まんまるな目でこちらを見つめるうたねの姿が、
心彩の胸に小さな温もりを残した。

🌙 少し成長した心彩と、再び向き合う うたね

声が聞こえなくなってから、どれくらい経っただろう。
気づけば心彩の背は伸び、
顔はほっそりとして少し無口でシャイになっていた。。

うたねはいつもと変わらず、
ふわふわの毛を揺らしながら家の中や庭を歩いている。
その姿は、幼いころのうたねの記憶は夢のように感じさせるほど
何でもない猫。

けれど、ふとした瞬間に胸がざわつく。

夕方、門の影が長く伸びる時刻。
心彩はふと、うたねを抱き上げた。
小さなころの癖が、まだ体の奥に残っていた。

「うたね…」
呼びかけても返事はない。
ただ、まんまるな瞳がこちらをじっと見ているだけ。

——そのときだった。

風もないのに、庭の木々が微かに揺れた。
どこか遠くで、懐かしい声の粒がきらりと光った気がした。

「……ここ……」

風に混じったような、遠い遠い響き。
はっきりしていない。
けれど、確かに自分の名前のようだった。

心彩は思わず息を呑んだ。

もう聞こえなくなったはずの声。
あの頃、庭で、花の間で、星空の下で語りかけてきた声。

「今の…うたね？」
問いかける。
でも、猫はただ静かに、心彩の腕の中で瞬きをした。

声は消えたまま。
けれど、その瞳の奥には、
幼い日の朝の光と同じ“どこか遠い場所のきらめき”があった。

そして心彩は氣づく。

——もしかしたら、聞こえなくなったのは、
うたねの声じゃなくて、自分のほうだったのかもしれない。

胸の奥が、じんわりと温かく染まっていく。
夕暮れの光が、二人の影をゆるやかに重ねた。

何も聞こえないのに、
どうしてだろう。
たしかに“誰か”から呼ばれている氣がする。

その小さな違和感は、
ゆっくり、静かに、心彩の中で芽をつけ始めていた。

🌙 再び、うたねの声に触れるとき

季節がいくつも巡るうちに、心彩の背は少しずつ伸び、
声も、動きも、幼いころの丸い輪郭をそっと脱ぎ捨てていった。

髪は肩のあたりで揺れ、
朝の光の中でその柔らかさが際立つ日もあれば、
風に逆らうように跳ねて、どこか少年の面影を残す日もある。

周りの大人たちは、
「大きくなったね」
とだけ言うけれど、
心彩自身は、どこがどう変わったのかよく分からないままだった。

ただ、一つだけ確かに変わったことがあった。
――うたねの声が、まったく聞こえなくなってしまったこと。

ある夕暮れ、心彩は久しぶりに庭に出た。
子どものころ、花と妖精と風と星が、
全部つながっていたあの場所へ。

うたねは石段の上で、静かに丸くなっていた。
もう声は届かない。
ただ、ふわふわの呼吸だけがそこにある。

心彩はそっと近づき、
昔と同じように両手を膝の上に置いた。
仕草は少しぎこちなくなったけれど、
目元の影に、淡い柔らかさが宿っている。

「……うたね」

呼んでみても返事はない。
その沈黙が、少し胸に痛い。

ほんのり赤く染まった空の下、
うたねがゆっくりと顔を上げた。
心彩の目は幼いころよりもずっと深く、
それはまるで、星明かりを抱きしめるような光だった。

しばらく見つめ合ったあと、
風がそっと通り過ぎた。

――その時だった。

「……心彩」

たしかに、微かに、声が触れた。
消えてしまったはずのあの響きが、
胸のいちばん奥の、まだ幼い部分をそっと揺らした。

心彩は思わず息をのんだ。
驚いた拍子に、頬にかかった髪がさらりと落ちる。
その仕草はどこか柔らかく、
かすかに少女の輪郭を感じさせる。

うたねは、
昔のようには言葉を重ねなかった。
それでも、その一言がすべてだった。

「心彩……おかえり」

その瞬間、
うたねの声はもう夢ではなく、
確かに、現実の世界のすぐそばにあった。

夕焼け色が、ふたりを包んだ。

最後までお読み頂きありがとうございます。