【小4中受N】入ったばかりでMクラス落ち！？　第四話　小4育成テスト2

　ついに我が家では、YouTubeの一部制限が始まりました。当然、うちののっぺり息子は大反対。眉をしかめて、おでこに小さなポコンとした盛り上がりがでてきてる。これは怒った時のサイン。実にわかりやすい。もちろん、ボクにのっぺりは激しく文句を言ってきた。

「なんでYouTubeみちゃダメなの！」

「前回のテスト見たら、わかったと思うんだけど」

「全然、わからないよ！」

　エヴァンゲリオンの碇シンジくん並みの叫びが、ボクの鼓膜をキンキンと鳴らす。相変わらず声がでかい。だけど、ボクは怯まず、言葉を続ける。

「まず文章を読んでいない。トトが教えたところを間違っている。これは致命傷でしょ」

「僕はトトの言うことを聞いた！」

　のっぺりはそう叫ぶと寝室に逃げ込んでいった。まぁ、のっぺりも自分が間違っているって気づいているんだろうね。だけど、どう言うわけか素直に謝らない。ボクは蛍光灯に照らされて光る広いおでこをカリカリとかいた。

　しょうがない。物で釣るか。のっぺりの『酷語』状態の回復を目指して、前々から読書の大事さを考えていたんだよ。

「のっぺり、YouTubeの時間は減るけど、かわりに本屋で本を買わないかい」

　寝室の茶色い木のドアから、あいつのオズオズとした声が聞こえてくる。

「……じゃ、漫画ね」

　あいつ……この後に及んでまだ交渉しようっていうのか。その恐るべき商魂に呆れた。それを横で聞いていたカカが、低めのトーンで口を開けた。

「ドラえもんの小説ならいいよ」

「……わかった」

　ボクとカカは目配せをして、ニヤリと笑う。そうすると、ゆっくり寝室のドアを開けてのっぺりが出てきた。相変わらず口は少し尖っている。そして、カカが厳かに宣言した。

「YouTubeはトトとカカが決めた時だけ。寝る前に三十分間本を読む。どう？」

「うん、いいよ」

　カカの言葉にあっさりと納得するのっぺり。僕の最初の労力は一体なんだったのか。謎の脱力感に襲われ、ソファにグッと身を沈める。なんだか腰がちょっぴりピリリと痛い。そんな姿を見つつ、カカはボクに向かってぽそりと言った。

「トトーあんたさ、そう言いながらのっぺりが３歳くらいの時、三百冊くらい読み聞かせしたよね。なんか効果あった？」

「きっと一定の効果はあったはず」

「そうかなー。だって、あんた胎教と言いながらワタシのお腹にしゃべりかけたけど、生まれたのっぺりは無口だったよね」

　カカのジト目にボクの背筋が冷えた。そんなボクの様子を見て、カカはプイッと横を向いて言葉を続ける。

「まぁ、次回のテストの結果が悪かったら、覚悟していてね」

　え、ちょっと。それって、なんか怖い言い方だな。とりあえず、読書作戦を開始した育テ第２回目の結果がこれ。

まずは前回2/21と今回3/7の結果と比較してみよう。かっこ書きはのっぺりの点数。
基本集計　平均点(のっぺり点)
4科目　262.8(257)→264.0(306)
国語　　66.5(69)   →60.6(76)
算数　　57.6(55)    →61.0(65)
社会　　74.6(74)    →69.3(77)
理科　　62.6(59)   →71.6(88)

受験種別集計　平均点
4科目　357.3(292)→353.9(311)
国語　　106.6(95) →96.4(81)
算数　　93.3(64)  →94.3(65)
社会　　83.9(73)  →79.5(77)
理科　　72.7(59)  →82.9(88)

　いつものように喫茶店で採点をしているボクとカカ。ボクはドリンクバーから持ってきた烏龍茶をゴクリと飲んだ。そして、正面に座るカカの様子を見つめる。カカは相変わらず赤ペンを持ちながらテストの答えを睨んでいた。そして、カカは重々しくポツリと言った。ボクの周りの重力が十倍になったかのように、重々しい空気がずしりと肩にのしかかる。

「微妙」

「でもさ、前回より明らかに成績は伸びてるよね」

　ボクは首の後ろに溜まった汗をタオルハンカチで拭きとる。それでも、冷や汗がシャツをじんわりと濡らした。おずおずと前に座るカカに目を向けると、彼女の顔はまだ深刻なままだ。そして、カカの次の言葉がボクの胃を炎の中に突き落とす。

「このままじゃ、確実にＭクラス落ちするよ」

「確かにね」

「のっぺり、Ｍから落ちたらどうすると思う。やる気を出すと思う？」

　カカの言葉にボクは口ごもった。あいつの性格から言って、まぁいいかってなりそう。一言で言うとやる気をなくす。カカはボクの発言を待たずに言った。

「ね、トトだってそう思うでしょ。あいつは絶対『まぁ、いいか』で勉強に手を抜くでしょ。それはそれでしょうがないんだけど……あいつの人生だからね。でも、最低限の力をつけさせてあげるのが親の役目だよね」

　カカの言葉は正論だ。正論すぎて耳がちぎれそうなほど痛い。頭をカリカリ掻いていると地肌が少し痛い。きっとハゲの兆候に違いない。そう思っていると、カカの手がボクの右肩をドンと叩いた。

「そう言うことで次回もマジでよろしく。まず一発目のＭクラス残留、みんなで頑張っていこうね」

　まずい。のっぺりの呑気な顔が浮かんで、かなり胃が痛い。きっとこれはボクが飲んでいる烏龍茶のせいだけじゃないはずだ。

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