18歳年上の彼と12年付き合ってわかった、年の差恋愛の三つの壁

推しが年の差恋愛のドラマで主演をする。そして明日からそのドラマが始まる。推しは30歳、相手は49歳という設定年齢らしいが…。

当方も同じように18歳年上の彼氏と12年間付き合った経験がある。

私はこのドラマについては、楽しみというより心配な気持ちが大きい。推しが出ているからもちろん見るけど、19歳という年齢差は恋愛ドラマの枠では描き切れないさまざまな障害がある。推しはそれをどう乗り越えていくんだろうか。あるいは乗り越えないんだろうか。

そんなわけで今日は、歳の差恋愛で本当は何が大変なのかを、年齢別に挙げていきたいと思う。

【20代＆40代】恋愛対象として見れるかどうか

40代→20代を好きになれる？

若い人というのは「若い」というだけで圧倒的な魅力がある。若いから魅力的なのではない、若いということが魅力なのだ。なぜならそれは年齢とともに失われる。自分が失ったものを持っている人間を、人はうらやましいと思う。

今自分が40代になってみて改めて思うのは、40代にとって20代はとにかくまぶしい。40代になれば、20代という”若さ”を持った人間を魅力的に感じるのは簡単だ。それゆえ、40代が20代を好きになることには大した障害はない。

強いて言えば、「こんな魅力的な人に私なんてもったいない…」と思うことがあるかもしれないが、そんなのはただの「そんなことないよ」待ち。気にする必要はない。

20代→40代を好きになれる？

では20代にとっての40代はどんな存在なのか。これはあくまで自分の経験だが、20代にとっては30代も40代もあまり変わりはない。「30代だから」「40代だから」と明確に線引きするものは特になく、「年上の人」のカテゴリーでひとくくりにしていたと思う。

たしかに「おじさん」「おばさん」ではあるが、20代にとって自分より5歳くらい上の人は全員「おじさん」「おばさん」だと思う。

加えて、40代はまだまだ働き盛りだし、社会的地位も体力的にも充実している人が多い。金や経験値もある。年上OKな人であれば5歳上でも15歳上でも大差がないというのが私の意見だ。

20代＆40代の恋愛はその人の魅力次第

これはあくまで予想の範囲での話だが、きっと推しのドラマは「その人が魅力的であれば年齢差は大きな問題ではない」という内容になるような気がしている。（違ったらごめんなさい。最終回まで見て書き直します。）

恋愛の始まりは実際にそうで、歳の差が直接的に恋愛の障害になるかと言えば、NOだろう。ただ、これはあくまで20代・40代のような恋愛のスタート時点での話。年の差恋愛の本当の障害は、この先に始まるのだ。

【30代前半＆50代前半】人生観の違いを受け入れられるかどうか

周りが結婚・出産を経験していく30代をどう乗り切るか

これは私の経験談だが、30代になり周りが結婚・出産していく中、自分も当たり前に結婚・出産を考えるようになると思っていた。そして、パートナーも一緒に考えてくれると思っていた。

甘かった。当時パートナーは50代、離婚歴あり、子どもあり。結婚も子育ても経験しているから、結婚する必要はないという価値観だった。

一方の私は、結婚したい強い気持ちはなかった。だが、どうしても結婚はしないと決意したわけでもなかった。これがよくなかった。つまり「決めていないから迷う」状態なのだ。

もう結婚しないと決めている相手と、結婚したいかどうかを迷っている自分。一緒にいて自分だけが苦しむ時間が続く。

出産「しない」から「できない」へ

30代も半ばを過ぎると、出産「しない」と決めたものの、もう出産「できない」年齢に差し掛かっていることに気付く。この人生観の転換に納得ができるかどうか。

もし同年代のカップル・夫婦であれば、一緒に結婚や出産のことを考えられたかもしれない。一緒に年を取っていって、「これが最後のチャンスだね」と一緒に悩めたのかもしれない。

今回のドラマは女性が49歳ということで、私の推しは、相手の女性が出産できない年齢になっていることを、受け入れられるのだろうか。正直そこが一番心配だ。

【30代後半＆50代後半】老いを受け入れられるかどうか

視力・聴力が衰える

自分が30代半ば・相手が50代半ばまでは、聞いている音楽も、好きなテレビ番組も、自分の核を作った漫画も、ジェネレーションギャップに過ぎなかった。

ところが、個人差はあるだろうが50代も半ばを過ぎると、フィジカルの衰えを著しく感じるようになる。老眼が進みメールを読むのがつらくなり、返信が来ない。耳が遠くなり会話が大声になる。

意外と食事量や活動量は変わらなかったので行動パターンはいつも通りだった。ただ、会話や連絡がうまくいかない。地味なストレスになる。

老いていく相手を看取れるか。

これから私は40代になり（今はもうなっているが）、パートナーは60代になり、いつか大きな病気をしたり、認知症が始まったときに、私はどこまで世話ができるんだろうか。しかも結婚しているわけでもないのに、どれだけ面倒を見る必要があるんだろうか。

その先を考えたとき、私は60代、70代のパートナーを背負える自信がなくなった。覚悟ができなかった。ましてやまだ40代、今からでもなんにでも挑戦できる。パートナーが40代のときに20代の私と恋愛したように。

さいごに

これが20歳近い年の差恋愛の、リアルな苦悩と障害だ。たとえ相手がどれだけ魅力的だったとしても、乗り越えなければいけない現実だ。

結婚、出産、老い、介護…恋愛が始まったばかりの頃には遠い未来の話に見える。しかし18歳という年齢差がある場合、想像していたよりも早くそれらの問題がやってくる。しかももう迷っている時間はない。

歳の差恋愛が大変なことばかりだと言いたいわけではない。ただ、ひとときの恋愛のきらめきや楽しさで乗り越えられない壁があるということを、私は12年の経験をもって感じた。

最後に、そんな推しである寺西拓人が年の差恋愛ドラマの主演を務めます。明日7/9（木）22時～放送です。いろいろ書きましたが、率直に楽しみです。ぜひ一緒に見ましょう。