あした、帰る人

ーーgranddaughterとコメダのナッツ🥜

「今日のコメダ、最高だったね」
Louiseが、ミルクコーヒーのカップを両手で包みながら笑った。

日本のコーヒーは、二人には少し濃いらしい。
「Dark」
Philipが笑う。

でも、コメダのミルクコーヒーはちょうどよかった。
それに、メロンソーダ。
日本の昔ながらの味だと教えると、二人ともすっかり気に入ってしまった。

広い席。
ゆっくり流れる時間。
誰にも急かされない感じ。

二人にとって、コメダはもう、日本の
「リビングルーム」みたいな場所になっていた。

いろんなカフェを巡ったにも関わらず。

明日の朝に帰国する二人が、
最後のティータイムに選んだ場所が
コメダだったことが、なんだか嬉しかった。

Louiseと仲良しの娘も同席した。

「写真、いっぱい撮ってくれたよね？」

Louiseが、スマートフォンを覗き込みながら言う。

「うん。めっちゃ撮ったよ」
「また今日も撮ってる（笑）」
「あとで送ってなー💓」

私は笑った。

私は今回、ほとんど写真に写っていない。
ずっと、撮る側だったから。

そのとき、Louiseがテーブルの上に残っていた小さなナッツの袋を手に取った。

「これ、持って帰るんだ😊」
「え、気に入ったん？」
「うん」
私は末っ子と顔を見合わせた。
Louise、かわいい🩷

そのとき、店の外から聞き慣れた声がした。
「……あれ？」

娘のクラスメイト、村田だった。

「この方は、私の第二のおじいちゃんでーす👨🏻‍🦳✨」
娘が紹介すると、村田は目を丸くした。

「は、はろー？　え、おじいちゃんなん？」
「うん。イギリスの🇬🇧」
娘が答える。

Englishしか話さない英国紳士と、
完全日本人容姿の娘を前に、
村田が理解のキャパ超えを迎えていた。

「昔スコットランドに住んでいた頃に、お世話になっていたおじいちゃんなんで。第二のおじいちゃんなんだよ〜💞」
「な、なるほどな……！」
まだ村田は戸惑っている。

Philipは、そんな村田に笑顔で手を差し出した。
「Hello！」
英会話丸腰で登場の村田も、割とスッと手を出す。
「……はろー？」
二人が握手をする。
Philipは、にこにこしている。

「Is he her boyfriend?」
「えっと……💦」
娘が困った顔をする。
「Yes！ But, no boyfriend！」
「えっと、友達ッスね😆」
村田が日本語で助け舟を出した。
英検準一級も、咄嗟には役に立っていない。

見かねてわたしが訳す。
「Yes, Philip. He’s her best friend！And he is a nice boy😆💞」
「イエス！　イェース！　かっこええー✨」
村田がなぜか胸を張る。

Philipが笑う。
「Oh, yeah👍🏻 Seeya！」
日本の孫娘のボーイフレンドを品定めした感じだった🤣

「ってことで👋🏻 バイバーイ！」
「Bye now〜😆✨」
娘とLouiseに見送られて、
村田は笑顔でヒラヒラと手を振った。

会計を済ませたあと、私は末っ子ともう一度
レジ横へ戻った。
コメダのナッツ、50袋入りを見つけていたから。

「これ、プレゼントしよ😆」
グラスゴーで食べるには、十分すぎる量だった。

「ええやろ〜❤️」
娘がそう言ってコメダのナッツを渡すと、Louiseは大笑いした。
Philipも笑っている。
too much🤣

コメダ珈琲店ホリックの二人に、
最後の日本土産が増えた。

お別れは、みんなでハグをした。
明日の朝には、二人は帰る。
写真係のわたしは、また写真にその姿を収めた。


見送る私たちの前を、二人の後ろ姿が少しずつ
遠ざかっていく。
切ない。
でも。
50袋のナッツを抱えたLouiseの笑顔が、やっぱり可笑しい。

Louiseが振り返り

「I’ll be back here next year!
See you again very soon, my love! 💗」

そして覚えた日本語。

「メッチャ、エエヤン〜！
アイシテルデー👍🏻」

と、ルイーズが叫んできた。

爆笑しながら、
熱い涙。
胸でグッと言葉たちを受け止めて。

…そうやね。
また、すぐ会える。
元気で、グラスゴーまで帰ってね。
フィルおじいちゃん。
そして、
ルイーお姉ちゃん。

娘の涙が、ポトリポトリと美しく光っていた。

🌿☕️🥜