【命がけのギャンブル】食中毒ガチャに当選した私のリアル。

　6月になり、本格的な梅雨シーズンに突入した。5月の30度超えの暑さにも辟易していたが、この蒸し蒸しジメジメとした環境も地味に体力を奪っていく。

　そんな梅雨の時期に特に増えるのが食中毒。高温多湿な環境は、食材にも大きな影響を与える。
　物価高の今、「捨てるなんてもったいない」と、ついギリギリまで置いてしまう食材もあるだろう。だからこそ、十分に注意しながら調理や食事を行いたいところだ。

　……と、ここまで偉そうに書いてきたが、実は私は過去に3回ほど食中毒になった事がある。しかも、どれも心当たりしかない。

　今回は、そんな黒歴史を振り返りながら、自分自身への戒めも込めて、また注意喚起もかねて書いていこうと思う。

【ストライクゾーン広め！サルモネラ菌】

（サルモネラ菌とは）
サルモネラ菌は動物の腸内や自然界に存在する菌。人間に感染する原因としては、加熱が不十分な状態の肉や加工品、卵などの食材、またこれらの取り扱いが不衛生な環境、調理時や加工時などの手洗いが十分でないなどの理由が挙げられる。またペットからの感染も報告されている。主に夏季に多く、集団生活の場で発生しやすいのが特徴。見た目やにおいでは分かりにくい。

潜伏期間は通常約12～48時間、激しい腹痛、下痢、発熱、嘔吐などの症状が出る。多くは数日以内で自然に治まるが、小さい子供や高齢者などは脱水症状や重症化に注意が必要。

（“まだいける”の末路）
　とある夏の日の夜、カレーを作った。私はカレーに生卵を落として食べる派なので、早速冷蔵庫にあった生卵を使うことに。
よくよく卵に貼っているシールを見ると、賞味期限は20日ほど前に切れていた。

　元からチャレンジャーだった私は、数日の賞味期限切れでびくともしない。においが大丈夫＝食べられる。そう長年の経験から学んできたのだ。

　その時も一度卵を割り、においも問題無く確認。無臭だ。しかもカレーに乗せるからだから大丈夫という謎の安心感を持っていた為、躊躇なくその卵をカレーにぶっこみ、美味しく頂いた。

　次の日の朝くらいからだろうか、お腹の調子がとても悪い。もともとお腹を下しやすい体質だったのもあり、今回も「いつもの」だと思いスルー。
　しかしお手洗いに行く頻度が高い。1時間で何回行くんだという位に行った。それでも「いつもの」と思い込んでいた。結局数日後に治まったので病院には行かず。

　発熱や嘔吐があれば病院にも行ったと思うが、今回はお腹だけだったのだ。改めて考えると生卵はもちろん、カレーも作って2-3日経ってたし、ちょっと怪しかった（ウェルシュ菌？）かもしれない。これ以来、極端に賞味期限が切れている卵を食べるのをやめた。

【まるで冬の風物詩！ノロウイルス】

（ノロウイルスとは）
　ヒトの小腸内で増殖し、感染性胃腸炎の原因となる。主にウイルスに汚染された二枚貝（カキなど）を、生食や加熱が不十分の状態で食べると感染のリスクがある。非常に感染力が強く、接触感染（感染者の吐しゃ物に触れるなど）や飛沫感染のケースも多数ある。
　冬に感染例が多いのは、元々空気の乾燥が多くインフルエンザにもかかりやすくなるのと、二枚貝であるカキが旬を迎えるためといわれている。
　潜伏期間は1-2日、症状は激しい吐き気や嘔吐、強い腹痛、下痢、軽度の発熱。2-3日以内で治まるケースが多いが、サルモネラと同じく小さい子供や高齢者は注意。

（学ばない女）
　私が住む県では、冬場になると郊外のあらゆる場所に「カキ小屋」が出来る。カキの養殖が盛んなためだ。冬場になると、ぷりぷりで大きなカキが楽しめる。
　そんな冬のある日、友人の誘いで新鮮なカキが販売されている直売所へ行った。大振りで美味しそうなカキが、これでもかとネットに入ってお安く売られている。半分に分けようという事で友人と一緒に購入し、そのまま友人宅でカキを一緒に食べる事となった。

　蒸し焼きにしたカキにポン酢を少し垂らし、そのままツルっと一口で頂く。至高の瞬間だ。
　うまいうまいと食べ続け、結局半分を友人宅で頂き、残りを分けて自宅へ持って帰った。これがいけなかった。

　持って帰って数日経った頃、カキのパスタを作ろうと思い立った。お察しが付くと思うが、カキは出荷から3～4日が消費期限だ。
　サルモネラであたった時から数年経っていた。「今回は加熱すれば大丈夫だろう」そう過信していた。

　次の日には腹痛と発熱、インフルエンザかと思い病院で検査するも陰性。
「こりゃカキや…。」見事に大当たり。
　
ちょうど職場も忙しい時期だった為、多大なる迷惑をかけてしまった。こちらも数日経つと症状は治まった。
　完全に自業自得だし、カキは全く悪くない。この件でカキが嫌いになるかと思いきや、翌年にカキ小屋へ行く程、カキへの愛は今も変わらない。

【ギランバレーガチャも引けちゃう！カンピロバクター】

（カンピロバクターとは）
　主に動物の腸内に居る細菌で、特に鶏の腸に多くいる。感染源も鶏肉からがほとんどである。鶏肉の生食、鳥刺しや加熱不足、生鶏肉を扱った道具を介しての二次感染、未処理の井戸水や川水が原因にもなりえる。
　潜伏期間は平均2～5日と長く、激しい腹痛、下痢（時に血便）、発熱や吐き気、嘔吐、頭痛や筋肉痛などが現れる。1週間程度で回復するが、子供や高齢者、体力が落ちている人は重症化しやすい。
　ごくまれにカンピロバクター感染から数週間～1ヶ月後に、「ギランバレー症候群」のリスクが現れる場合がある。
　ギランバレー症候群は自分の神経を攻撃してしまい、手足のしびれ、筋力や呼吸筋の低下が起こり、回復までに時間を要す上、後遺症が残るケースもある。

（誕生日の悲劇）
　最初に言っておくが、これも自業自得である。

　私は毎年誕生日に旅行へ行く。その前日に、前祝いとしてとある飲食店へ連れて行ってもらった。美味しい料理に舌鼓を打ち、歴代の「旅話」に花を咲かせていた。
　そこで出して頂いた鶏料理の中に、鶏の生レバーがあった。私自身、小学校の給食に出た時からレバーが苦手で、ここ最近やっと食べれるようになった代物である。
　リスクがある事も承知の上だった。完全なる興味本位だった。ほんの小指の爪先ほどのレバーを口にした。
　あの時は誕生日前日で浮かれていて、きっと正気の沙汰では無かったと思う。

　奴の足音は確実に近づいてきていた。

　誕生日当日、いざ出かけよう！という時にお腹の調子が悪くなった。サルモネラの時と同様「いつもの」と深く捉えずに、ささっと用を済ませ旅行先へ車を走らせた。すぐ治まるだろうという期待と共に。

　ところが腹痛は、治まるどころかその頻度を増している。私は結構旅行で食べる派のため、最初は食べすぎを疑っていた。
　しかし腹痛はしつこく、用を足す際も便座に座った瞬間に出るレベルになった。ここで「多分食べすぎでは無い」という事に気づいたのだ。しかしその原因が分からず、何ともモヤモヤとしたまま旅行から戻ってきたのであった。

（大丈夫だという過信）
　旅行から帰った後も、腹痛の勢いはおさまらない。この頃になるとお手洗いは10分に1度の頻度となり、事あるごとに駆け込む毎日。私はこの時ほど、会社員ではなく、個人事業主で良かったと思ったことは無かった。
　
　ここまで長引くと、ストレスや「いつもの」というケースの他に、頭の片隅に少しだけ残っていた「レバー」の可能性というものを考えるようになる。期間や症状的に当てはまるのだが、当時一緒に食べた知人は全く症状も無く健康だった事を思うと、自分より大量に食べた人が全く何の異常も無い…だから違うだろと当時は思い込んでしまっていた。

　何より腹痛以外の症状が無いのだ。吐き気や嘔吐などがあれば、食中毒を疑う余地があったかもしれない。しかしそれも無く…ただただ「おなかの調子がめちゃくちゃ悪い時期」と思い、そのまま２週間ほど経った頃にようやく症状は治まった。流石に心身共に疲弊したのを今でも思い出す。

　後日、定期的に通院している病院にことの顛末を話すと、「カンピロバクターだね」とあっさり言われた。

　「たった少しのレバーでカンピロバクターに感染した人」という肩書を新たに取得したのだった。

　ちなみに恐れていた「ギランバレー症候群」だが、幸いにもガチャは外れた。

【３回の食中毒を経て得たもの】

　完全なる自業自得、不注意、慢心、見通しの甘さで無事食中毒ガチャに3回当選した私だが、「お腹の調子が」悪い（ノロの発熱除く）という症状だけで幸いに済んだ。裏を返せば、お腹だけだったから油断して次の食中毒を呼び起こしたのかもしれない。

　卵に関しては賞味期限を確認し、過ぎたものは潔くごめんなさいと処分している。
　牡蠣は変わらず好きなので、美味しく頂く為に自分では調理しなくなった。
　レバーは元々苦手だったので、金輪際食べていない。

　「まだいける」、「まだ大丈夫」が命取りになる場合もある。「もったいない」を優先した結果、そのツケを払うのは自分の体だ。

　私のように食中毒ガチャへ応募しないよう、ぜひ気を付けてほしい。