吃音の息子を救ったのは、夫の昔の学びだった—知識は未来を変えることができる

「僕の名前は、ろ、、ろ、、、、、」

家族でラーメン屋さんに行ったときのこと。隣に座っていた女性が、当時3歳だった長男に名前を尋ねてきた。

すると息子は、自分の名前を言い終えるのに10秒くらいかかってしまったのだった。

言葉がとても達者だった長男が言葉につまることが増えてきて「あれ？ 何かおかしいぞ？」と感じ始めたのは2歳ころのこと。

「息子、吃音症かも」と最初に気づいたのは夫だった。それから夫婦で何度も家族会議を開いたのがつい最近のことのように思い出される。

言語聴覚士の資格を持つ絵描きの夫

夫は、植物の絵を描いている。

そして、南アフリカやマダガスカルに自生する不思議な植物も育てて園芸家の顔も持っている。

前職は、製薬関係のマーケティング会社でのアナリストだし、田舎に移住してからはブログやSNSを駆使して仕事を得ているウェブの人？でもある。

さらに最近は私の薬膳の仕事も手伝っていて、周囲から「ご主人って何のお仕事をされてる方？」と聞かれると私は毎回、返答に困ってしまう。

そんな夫が持っている資格の一つに「言語聴覚士(Speech Therapist : ST)」という言葉のリハビリをする医療国家資格がある。

大学で医療を学び、国家資格を取ったものの、そのまま就職せず海外へワーホリへ。帰国後は英語力を活かして都内で働いていたという、ちょっと変わった道を歩んできた。

「大学で4年もかけて学んだ知識を使わなくてもったいないと思ったことはないの？」

と私が聞くと、

「もし言語聴覚士になっていたら、君とも結婚してないし、今の子どもたちにも会えてないから、一度ももったいないって思ったことないよ」と即答するのだ。

夫が15年前に学んだ言語聴覚士の知識が、まさかこんなふうにわが子に役立つ日が来るとは思わなかった。

吃音は2~4歳の幼児期に発症する確率は10~20人に1人くらいの割合で、その多くは自然と治っていくが、1%くらいの子が学齢期以降も吃音が持続し、そうなると自然治癒が難しくなると言われている。

夫と話し合って

・話すスピードをゆっくりにすること
・本人に話し方を指摘しないこと（治そうとして強く意識させないこと）
・幼稚園や学校に事前に伝えておくこと

を決めて、家族内や学校で対応してもらったおかげもあって、7歳になってからは症状が出なくなった。

夫の知識があったからこそ、すぐに動けて、吃音を悪化させるような対応をせずにすんだ。

最近では、また別の問題——舌の動かし方のクセから歯並びや発音に影響が出てきていて、今度はそれに夫の知識が再び役立っている。夫は

「俺、就職には使わなかったけど、きっと生まれてくる息子のために大学で勉強してきたんじゃないかなぁ」

と言っていた。

大学を出て約20年間使っていなかった知識が、今になって活躍の場を与えられ、もしかしたら夫の中で少しずつ留飲を下げているのかもしれない。

「知識は、誰かの未来を守るためにある」

人間は時間には限りがあるし、すべてを学ぶことは難しい。だからこそ、成長するにつれて「何を学ぶか」を選ぶようになりますよね。

若いころは「仕事にするための知識」が優先だったけれど、親になってみて、今とても大切だと感じているのが「身近な人を守るための知識」。

私が今学んでいる薬膳も、まさにその一つ。
特に健康は「壊れてから気をつける」のでは、とても効率が悪いもの。

私の薬膳の先生は「胃を治すには、壊れるまでにかかったのと同じかそれ以上の期間が必要です」「治ったからと言って元のようには戻らない」と言っていました。

胃など内臓の不調は、年齢のせいで急にもたれるようになったと思いがちですが、実はそれまでの不摂生の積み重ねが原因だったりする。つまり、急に起きた不調ではないんですよね。

だからこそ、健康については「壊れてから」ではなく、「壊れないように」前もって学んでおくことが本当に大事だと感じます。

夫に言語や脳に関する知識があったことは、息子にとって本当にラッキーなことでした。同じように、私の学んでいる薬膳の知識も、子どもたちがこれから何十年も健康に生きていくための「有益な知恵」になっていくと信じています。

薬膳というと「病気を食べ物で治すもの」と思われがちですが、基本は「未病のケア」や「日々の食養生」。今は健康な方でも、「毎日のごはんがどんなふうに自分の体をつくっているか」を知ることって、本当に大切なんです。

薬膳の知識は、家族の未来を守るための知恵。

私のメンバーシップ「てのひら薬膳手帳」では、薬膳を暮らしにどう取り入れるか、日々の食事でどんな工夫ができるかを一緒に学んでいます。

「大切な人を食で守りたい」そんな想いのある方は、ぜひのぞいてみてください！

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それにしても、夫の言語聴覚士の資格は使われることはなかったけど、知識は大いに役立ってくれたのは、息子にとっても夫にとっても良かったなぁと思います。