【創作】ヘリオス　第2部　第2話

トンテン、トテトテ......。

指がなまらないための練習曲だけは、弾くことを欠かさないようにしている。この際基本に立ち返り、基礎をしっかり身につけて骨太にしておきたい。家元は完全に箏から離れるように言ったけど、長年毎日弾いていたのにそんなことは出来ない。

晃輝さんはいろいろな所へ連れて行ってくれた。映画、花道展、歌舞伎やミュージカルを見て、M響も聴きに行った。

「凪は俺の演奏を聴いても大丈夫か？」

「どうして？YouTubeなら毎日聴いてるよ」

「毎日？」

私の眼を覗き込んで、晃輝さんは柔らかに笑った。

「俺の箏を聴いてから、凪は辛くなったんだろう？」

相変わらず鋭い。

「確かに晃輝さんの演奏にはすごく感動したし嫉妬もしたけど、お箏が弾けなくなった原因は分からないの。それに、バイオリンの演奏はお箏と違うから、嫉妬心が湧いて来ないし」

それなら、と演奏会にも誘ってくれた。晃輝さんの演奏会には、私が三列目の中央の席に座った。さすが著名なゆうちゅうばあ、満員御礼だ。

「あのう、川崎凪さんですよね。YouTube見てました。体調不良って聞きましたが、大丈夫なんですか」

げっ！こんなところでもYouTube効果！

「ありがとうございます。体調は、今日はおかげさまで調子が良くて、お〜ほほほほほ」

無理やり笑って何とか誤魔化した。YouTubeでは優成くんしか見られていないと思っていた。まさか私の素性がバレるとは。

晃輝さんに話したら、「凪もMIBグラサンを買え」と言われた。私もマフィアみたいになれるかしら。

想いが通じてから、晃輝さんは全身に愛情を与えるように、私を甘く抱くようになった。このキラキラした金平糖みたいな幸せの波に、意識を手放してしまいそうになる。お箏が弾けなくても、幸せを感じることは少なくない。

気分が良いからお箏を弾いてみると、駄目だった。諦めてはやってみて、また落ち込む。その繰り返しだ。

「私、確かに幸せなのに、お箏が弾けないのはどうしてかな」

晃輝さんの腕の中で呟いた。

「人間の気持ちは複雑だから、そう簡単に明確な結果が出るものじゃない。弾けないのは精神的な理由以外にもあるかもしれないし、焦らないことだ」

髪を優しく撫でながら、晃輝さんが答える。

「8月の演奏会まではまだまだ時間がある。それで戻らなかったら、延長すれば良いだけの話だ」

10月28日は、晃輝さんの誕生日。盛大にお祝いしたいけど、何をあげたらいいだろう。マンションに遊びに行ったとき、聞いてみた。

「俺は凪が欲しい」

想像していた王道の答えをする。

「私はとっくに晃輝さんのものだよ」

そう答えるとまたニヤリとMIBみたいに笑い、「それは知らなかった」と言うなり、ペロリと食べられてしまった。

誕生日プレゼントは、男性向けのバングルを買った。ゴールドだとますますマフィアに見えるから、品の良いシンプルなプラチナを奮発して。

五線譜を買って、しばらくピアノの前に座り込む日が続いた。お箏の演奏は出来なくても、やることがあるのは有難い。

当日は料理を作ってお祝いした後、バングルを腕にはめてあげた。

「大切にする。毎日つけるよ」

「実はもう一つあるの」

そう言って五線譜を渡す。

「晃輝さんに曲を作ったの」

驚いた顔をして、晃輝さんはそれを眺める。

「これを凪が？すごいな......美しくて、繊細だ......ピアノがあるから弾いてみてくれるか」

そうやって別室に連れて行ってくれた。あのラフマニノフを撮影した、私にとっても特別な部屋。

ピアノはあまり上手じゃないけど、情感を込めて弾こう。大好きな晃輝さんの、特別なこの日のために。

演奏が終わると、晃輝さんは後ろから私を抱きしめて囁いた。

「凪、凪。こんなに幸せなことは無いよ、本当に。ありがとう」

「あのね、晃輝さん。これには歌詞もあるの」

「歌詞？書いてないぞ」

「それはね、今日、生で聴かせたくて」

そう言うととろけるような笑顔になって、ピアノを弾くようにすすめた。

伴奏の旋律は甘く美しく、我ながらよく出来たと思う。姿勢を正し、深呼吸して歌い始める。気持ちを込めて、貴方のために。

「ち、ちょっと待て！MIBはまだ分かるが、なんで魚魚なんだ！」

「嫌だなあ、魚魚じゃなくて、wowowです！」

「……そうか......とにかく......続けてくれ」

晃輝さんは身体を震わせている。

「......マフィアはどこから出てきた......」

「ちょっと、人が一生懸命に歌っているんだから、真面目に聴いてください」

「それは......大変失礼致しました......仰せのままに。凪先生」

「分かればよろしくってよ」

愛情を込めて歌い終わってみると、晃輝さんは笑い転げて瀕死の状態になっていた。

この人は全く、よく笑う人だ。



次の日、晃輝さんからLINEが来た。

続きはこちら。

前回のお話はこちら。

第一話はこちら。