セカンドオピニオンというより、即オピニオン

深夜1時。
私はパソコンの前で、
内臓について
考えていました。

原因は、AIです。
いや。正確には、
腹痛です。

先々週の末から、
私はお腹の激痛に
悩まされていました。

寝る。
痛くて起きる。
仕方なく椅子に座る。
しばらくすると、
多少楽になる。

そして、それを繰り返す。

こうして私は、毎日、
1時間寝て、
1時間椅子に座る人
になりました。

楽しみにしているnoteも、
読みに行けない日が増えました。
自分の記事を書く気力が
出ない日も多い。

これは、よろしくない。

会社に遅刻して、
胃腸科へ行きました。

この先生は、
巷では名医として
知られています。

「触っただけで
おかしいと気づいてもらえた」
そんな話を、
何度か聞いたことがあります。

先生はお腹を診て言いました。
｢超音波検査をしましょう｣

異常なし。

「心配しなくても大丈夫。
もし、1週間たっても
治らなかったら、また来て」

しかし、痛い。
夜になると、
相変わらず
1時間ルーティンを
繰り返します。

困り果てた私は、
痛い部分の写真を撮って
AIに渡しました。
「夜になるとこの辺が
痛すぎて眠れない。
原因は何だと思う？」

AIは答えました。
「未桜さん、胃炎や胃潰瘍、
逆流性食道炎などが候補になります。
ただし、膵臓や心臓など、
胃以外の原因も考えられます」

「癌とかもありえる？」

AIは答えました。
「可能性はゼロとは言えません。
ただし、症状だけで
癌と判断することはできません」

午前3時。
人間が、たいへん想像力
豊かになる時間帯です。

末期だったら、
この痛みも説明がつく。
私は、自分の余命まで
勝手に心配し始めました。

3日後、ちょうど
内科で血液検査を
してもらう予定がありました。
そこで、相談してみることに
しました。

内科の先生が言いました。
｢追加の検査をしましょう｣

血液検査に加え、
尿検査。
お腹のCT。

異常なし。

画像の中の私は、
やたらと健康そうでした。

しかし、現実は、
毎晩痛くて起きています。
検査結果との間には、
かなりの温度差があります。

ただ一つ。
血液検査のCRPだけが
かなり上がっていました。
炎症反応です。

先生も、「うーん」
という顔をしています。
｢昼間はちょっと痛い、
夜だけ激痛という
内臓の症状は、あまり
ありえないんだよね｣

そして、最初の胃腸科から
1週間が経ちました。

治っていません。
むしろ、痛みは
酷くなっています。

私は再び、
名医の元へ行きました。
名医は触診するなり言いました。
「内臓っぽくないね」

えっ。

だって、痛いのはお腹です。
食べたあとに
痛くなることもある。

私は名医を疑いました。
名医は、名医じゃ
ないのかもしれない。

しかし、その夜、お腹に加え、
背中まで激痛が走りました。

私はコロリと態度を変えました。
名医は、やはり
名医だったのかもしれない。

翌日、会社を休んで
大きな病院の整形外科へ
行きました。
｢CT検査をしてみましょう｣

画像を見ながら、
先生が説明してくれます。
「何ともないですね」

異常なし。

しかし、この日も
1時間ごとの激痛に耐え、
朝を迎えていました。
これが、
気のせいなわけがない。

私は決意しました。
禁断の、病院はしごです。

チャンスは、
休みを取った今日しかない。

受付でお金を払うやいなや、
次の大きな病院へ向かいました。
セカンドオピニオンというより、
即オピニオンです。

次の病院で、
先生は言いました。
「検査しましょう」

今度こそ、MRIのはず。
ところが、
連れていかれたのは、
CT検査室でした。

小一時間ほど前に、
私は別の病院の
よく似た部屋にいました。

これはきっと、
何かの手違いだ。
「さっき別の病院で、
CTを撮ったばかりなんです」

看護師さんは、
先生に確認しに行ってくれました。
｢先生は、症状からCTが
必要だと言っています｣

釈然としないまま、
再びCT台に乗りました。
本日2回目。

先生は、
小一時間前の先生と
ほぼ同じように、
画像を見せてくれました。
「ほら。ここ」

先生が拡大します。
「完全に折れてるでしょ」

異常あり。

医学知識ゼロの私にも、
わかりました。

骨折です。

小一時間前の診断は、
何だったのか。

でも、その瞬間。
私はまた一つ、
精神的無敵の人になりました。

原因不明の激痛より、
原因のわかった骨折の方が、
人間、かなり安堵できるものです。

名医も内科医も、
最初から言っていました。
内臓っぽくない。

無敵だ。
最強だ。

先生は続けました。
「痛みは、
最低でも1か月は
続くと思います」

私は画面の中の
折れた骨を見つめました。

犯人はわかった。
とうとう、事件は解決した。

しかし、あと最低でも1か月。

被害者は現在も、
絶賛被害継続中です。