西荻窪｜ティー＆ケーキ グレースのショートケーキ

先日久しぶりに西荻窪にある紅茶専門のカフェ、ティー＆ケーキ グレース（TEA&CAKE Grace）へ行ってきました。

紅茶のバリエーションがとても多くて美味しいのはもちろん、ケーキのクオリティがとっても高くて大好きなお店。

平日のお昼すぎにも関わらず、相変わらずの行列ぶり。
わずかに並んだものの、ちょうど入れ替わりのタイミングだったからかするっと入れました。

入ったときにショーケースに残り1つになっていたショートケーキを、先に入った人に注文されていないかとドキドキしながら聞くと、前に入った2組とも注文していなくて、無事にわたしのテーブルへ。

ショートケーキと合わせて、ヌワラエリアを頼んだのだけど（確かわたし、ヌワラエリア好きだったよな…というおぼろげな記憶）、後から来た人たちが続けざまにニルギリを頼んでいて、ここはニルギリだったかもしれない…！となんだか小さな敗北感。

窓際の大きなテーブルに案内されていたので、後から向かいや斜め前、となりと順々に相席のような感じでお客さんが入ってきて、皆口々にショートケーキはまだありますか？いつできますか？と聞いていて。

最後の一つをいただいたので、次のホールができるまでしばらく掛かるようで、向かいの人が断られて残念そうにしているところで、わたしが頼んだショートケーキが到着！というすごい間でやってきたのでした。

みんなショートケーキ食べたかったよね、とちらりとケーキへの視線を感じながら食べはじめる。
(写真もなんかそわそわしながら撮ったから、ケーキにフォークが食い込んでた、、)

新しいショートケーキができるころまた来ます、というマダムや、かぼちゃのタルトを食べ終わったあとに出来上がったショートケーキをまた追加注文している女子がいたり、みんなのショートケーキへの熱量に圧倒されながら冷静を装って食べるわたし。

久しぶりに食べたグレースのショートケーキは、スポンジのやわらかさとクリームのミルキーな感じ、苺の甘酸っぱさのバランスがほぼ昔の記憶ままで、変わらず味を守り続けてるってすごい！としみじみ。
紅茶も香りがよくて渋みがありつつもさわやか。ミルクをたっぷり付けてくれるのも嬉しい。

🫖🫖

家にグレースのレシピ本があるので帰って見てみたら、お店を開店したのが1984年。
なんともう42年もお店が続いていることにまたびっくり！
そして、ショートケーキのレシピ写真にはニルギリの紅茶が組み合わせてあったのでした。
やっぱりニルギリを頼むべきだったな。笑

お店を出たときも待っているお客さんがたくさんで、本当に長く愛されてるお店なんだな、と静かだけどずっと変わらずある凛とした佇まいに満たされた気持ちをもらって帰宅。

ほんの小一時間のお茶タイムだったけど、グレースに集まる人たちの物語を垣間みれて、なんだか楽しい時間だったな。