鉄塔の祈り【創作】

かつてその町には、人々でにぎわうテーマパークがあった。
そしてそのテーマパークには、中央に大きな鉄塔を構えていた。
ずっしりと、誇るように、その姿を見せつけていた。
──そう、あのときまでは。

現在の鉄塔は、その原型こそとどめているものの、中央部分は吹き飛び跡形もない。

鉄塔の上下を行き来する、階段もはしごも、もう残っていなかった。

あの日も、いつもと同じように鉄塔の上部にはたくさんの客の姿があった。
上部にいる人々は、あの瞬間から、取り残されて地上の世界とは隔絶されてしまったのだ。

激しい閃光と、遅れて届く爆音。そして衝撃波……。
何が起こったのか、鉄塔の上にいた者たちには知るすべもなかった。

泣く者もいただろう。怒鳴る者もいただろう。祈る者もいたかもしれない。
しかしその頃、地上の人々も、鉄塔のことを気にかけている場合ではなかった。自分たちの身の振り方を考えるので精いっぱいだった。

──それから、1か月の時がたっていた。

まだまだ町には人の生活の気配が戻りそうにもない。
しかし、周辺地域からの支援で、最低限の食料・物資は確保できつつある状況となっていた。

そのころから。
鉄塔から歌声が聞こえてくるようになった。

美しい、歌声だった。
歌っているのは女性だろうか。
それとも子供？

いずれにせよ、この荒廃した風景に似つかわしくない、清らかな旋律が塔上部から降り注いでいた。
それは祈るように、訴えかけるようにも聞こえた。
そして、私はここにいるという叫びにも似た、悲痛な響きを含んでいるようだった。

1か月もの長い間。

鉄塔内上部に残った、数少ない設備。
そして、わずかな食料。

残された者たちで、どういうやりとりがあったのだろう。
鉄塔の下にいる者たちには、想像を働かせるよりなかった。

この町にそびえたつその黒鉄は、もはや
かつての栄華を象徴する遺物となっている。

地上の情報が入ってこない恐怖と、
誰かが助けにくるかもしれない、という微かな希望の中。

──澄んだ歌声は、確かにそこに響きわたっていた。