【掌編小説】3秒後に吹く風(#風まかせ文芸部)

　おいしそうな匂いに、夏鈴の口角が上がる。

「屋台で売ってるってだけで、なんでこんなにおいしそうなんだろう」
　夏鈴が琉生に向かって言うと、琉生は頭の後ろで手を組んで「知らねー」と呟いた。

「なによ、琉生は楽しくないの？」
「べつに。ってかお前さ、合格祈願のお参りに来たくせに、屋台しか見てなくないか？」
「お参りは、後でちゃんとするもん」

　口を尖らせた夏鈴は、次の瞬間にはパッと笑顔になり、唐揚げの店へ駆け寄った。

「はい、ちゃんと琉生の分も買ったから」
　差し出された唐揚げ串を、琉生は表情を変えずに受け取る。
「ね、おいしい⋯⋯」
　でしょ、と続けようとした夏鈴は、唖然としてその言葉を飲み込んだ。

「もう食べちゃったの！？」
「まあ、うまかったから」
「渡してから３秒くらいしか経ってないよ？」
「俺、早食いなんだよ。お前も知ってるだろ」
「いくら早食いだっていっても⋯⋯」

　その癖は良くないから直しなよ、と夏鈴は呆れた表情で言ったかと思うと、また目を輝かせて一つの屋台に駆け寄った。

「琉生！　ヨーヨー釣りだよ！」
　はしゃいで手招きをする夏鈴に、琉生はやれやれと首を振りながら歩み寄る。
「うーん、うまくできない」
　唸る夏鈴から、ひょいと琉生が釣り竿を取り上げた。
「貸してみろ。⋯⋯ほれ」
「え！？　また３秒で！？」
　琉生はいとも簡単にカラフルなヨーヨーを釣り上げ、夏鈴の手の上に置く。

「すごーい！　ありがとう！」
　楽しそうな笑顔の夏鈴をちらっと見て、「べつに」と琉生はそっぽを向いた。その視線の先では、屋台の店主が笑顔でサムズアップしていた。

「琉生って、けっこう３秒にこだわってるの？」
　ヨーヨーを手で弄びつつ、神社へ向かいながら夏鈴が尋ねる。
「まあ、そうだな。俺の中での３秒ルールがあるんだよ。即断即決が俺の信条だから」
「そっかー。たしかに、琉生って思い切りがいいよね。早食いは止めたほうがいいけどね」
　夏鈴がそう言うと、「お前が⋯⋯」と琉生は言いかけて、言葉を止めた。

「うん？　なんか言った？」
「⋯⋯なんでもない。ほら、神社に着いたぞ」
　二人は本殿に参拝する列に並んだ。

「知ってるか？　神社で風が吹くときは、神様が歓迎してくれていたり、願いを聞き届けたりしてくれる時らしい」
「そうなの？　知らなかった！　風、吹くといいなぁ」
「しっかり祈れば、風も吹くんじゃね？」
「そうだよね。合格できますように！」
　夏鈴は長い間目を閉じ、手を合わせて祈っていた。

　本殿に参拝した後、二人はお守りやおみくじを見ることにした。

「琉生、おみくじ引こう！」
「そうだな」
　カラカラとくじの棒をかき混ぜ、それぞれ一本ずつ抜き取る。渡された紙を早速見ようとする琉生を夏鈴が慌てて止めた。

「３秒後に、一緒におみくじを開こうよ！」
「いいけど⋯⋯どうした？」
　怪訝そうな琉生に、夏鈴は俯きながら言う。

「な、なんか結果を見るのが怖くなっちゃって。凶だったらどうしよう、とか。このままだといつまでも開けないから、琉生の３秒ルールにあやかって、一緒に見れば怖くないかなって思ったの」
「そっか。わかった」

　ふっと笑って頷く琉生に、夏鈴は笑顔を取り戻した。
「じゃあ、いくよ！　さん、にー、いち⋯⋯」

　二人の間を、一陣の風が吹き抜けた。

こちらのお題で書かせていただきました。
ありがとうございます。
爽やかな気持ちで書けました。

画像は、みんなのフォトギャラリーよりお借りしました。

#風まかせ文芸部
#３秒後