５　１年の成果は……？

　──一年。

児童向けを書くのを休んでいる間も、別ジャンルは書いていました。
そのかたわらで児童書を読んだり、自分の作品と比べたり。

「じゃあ、自分はどう書けばいいんだろう？」──ということを、ずっと考えていました。

１Pみつき「……それまでのやり方で書いてたら、ずっと落選する気がしたの。だから一年、別ジャンルを書きながら、自分なりの児童向けの書き方を探してたんだ」

２Pみつき「それで……成果はあったの？」

１Pみつき「あった。まずね……世界を救わなくてもいいって気づいた」

２Pみつき「……はい？」

１Pみつき「世界とか国家とか、そういう大きなものを救わなくても、物語は作れるんだよ！」

２Pみつき「それは……うん。そうだね」

１Pみつき「その顔やめて。私は一年かけて気づいたの！」

我ながら、ほんとに回り道してるなーって思うんですけどね。(苦笑)

でも、気づかなかったんです。
それまでの私は、どこかで、
「物語の価値＝舞台の大きさ」
みたいに思っていました。

世界の危機や国家の危機。大きな敵、組織、目的……。
そういうものがあった方が、「物語らしい」と思っていたんです。

でも児童書をいろいろ読んでいくうちに、私が書きたいと思っていた読者層では、もっと身近なところから始まる作品もたくさんあることに気づきました。

友達のこと。家族のこと。
自分の居場所。誰にも言えない、ちょっとした孤独。
大人から見れば、ささいな悩みに見えることもあるかもしれない。

でも、その子にとっては、それが世界全部だったりする。

１Pみつき「……世界を救わなくても、その子にとっての世界を救う話は書けるんだなーって気づいて」

２Pみつき「お。なんか一年分っぽいこと言った」

そして、もうひとつ。
構成についても、ずっと考えていました。

四作目では、三幕構成を意識するあまり、私の場合は「あれも必要、これも必要」とエピソードを盛りすぎてしまった。

そこで、「じゃあ、逆に削ってみたらどうだろう？」と考えました。

前半の山を減らす。
複雑な伏線も減らす。
外側で起きる大事件より、主人公の気持ちや人間関係を中心にする。

そんな感じで、自分なりにザクザク削っていきました。

２Pみつき「要するに、枝葉を切ったんだね」

１Pみつき「そう！　ザクザクっと！」

このときの私が削ろうとしていたものを、今振り返って言葉にするなら、「派手さと複雑さ」だったと思います。
逆に、もっと書こうとしていたのが、「気持ちと安心感」でした。

もちろん、これは「児童書はこう書くべき」という話ではありません。
あくまで、当時の私が自分の四作品を振り返って、「次はこう書いてみよう」と考えた方法です。

……まあ、このときの私は、けっこう「これでいける！」と思ってたんですけどね。(苦笑)

１Pみつき「一年考えたからね！」

２Pみつき「自信満々だね（薄い目）」

１Pみつき「そりゃもう！　今度こそ！　これが必勝法だよやっちゃうよー！！」

　と、勢いよく書きはじめた５作目と６作目。

　実はこれ、諸事情で６作目のほうを先に応募しました。
　某有名な児童文庫の賞に送ったところ……。

　１Pみつき「予選落ちでした……」

　いや。

　なんで？

　な　ん　で　？（涙目）

２Ｐみつき「……一年かけて作った必勝法、初戦敗退したね」

１Pみつき「言うなぁああああ！（泣）」

ファーイト♪　闘う君の唄を～～。

……と、脳内に中島みゆきさんの「ファイト！」が流れます。

それはさておき。

一年考えた。
自分なりに構成も変えた。
今度こそ、と思った。

なのに、予選落ち。

１Pみつき「……じゃあ、まだ何か見落としてるってこと？」

その答えのヒントになりそうな出来事が、このあとありました。

　
　
　６へ続きます＞
　次回は、もう少し細かい部分にチャレンジ！