その子を知るための、ひとつの手がかり

子どもが小さい頃って、
まだまだ
わからないことがたくさんある。

寝る前に
なかなか落ち着かなかったり、
服の感触が気になったり、
思い通りにならないと
大きく泣いたり、
下の子が生まれてから
甘えが強くなったり。

そんな姿を見ていて、
親自身がふと不安になることがある。

この子、大丈夫かな。
私の関わり方が悪いのかな。
もしかして、何かあるのかな。

そんなふうに、
心が揺れることがある。

でも反対に、
親はそこまで
深く心配していなかったのに、
周りの人からの何気ないひと言で、
急に不安になることもある。

「少し気になるね」
「一度、誰かに相談してみてもいいかもね」

悪気があるわけではない
とわかっていても、そのひと言で、
私が気づいて
いなかっただけなのかな。
この子に何かあるのかな。
ちゃんと見て
もらった方がいいのかな。
と親の心が大きく揺れることがある。

もちろん、そうやって考えることが
悪いわけではない。

子どものことが大切だからこそ、
親は心配になるし、不安になるし、
少しでもこの子にとっていい方法が
あるなら知りたいと思う。

でも、乳幼児期の姿は、
ひとつの理由だけで決められないことも多い。

まだ経験が少ないだけかもしれない。
初めての感覚に、
戸惑っているだけかもしれない。
下の子が生まれて、
「私を見て」「僕を見て」
という気持ちが
強く出ているのかもしれない。

自分の中に、
「こうしたい」「こうじゃない」
という思いがしっかりあるからこそ、
大人から見ると手がかかるように
見えるのかもしれない。

感覚が敏感な子もいる。
気持ちの切り替えに、
時間がかかる子もいる。
自分のペースを
大切にしたい子もいる。
人一倍、安心を確認したい子もいる。

その姿は、
「困ったところ」だけではなくて、
その子の中にある力や個性が
まだうまく扱いきれていない姿なのかもしれない。

だからこそ、すぐに何かの診断名に、
当てはめすぎなくてもいいし、
気になることをなかったことにしなくてもいい。

相談することも、
専門の方に見てもらうことも、
悪いことではない。

それは、その子を決めつけるためではなく、その子を知るためのひとつの手がかり。

診断や検査の結果も、誰かの言葉も、
その子のすべてではない。
その子を知るためのひとつの入り口なのだと思う。

だから、誰かに言われたことを
すべて鵜呑みにしなくてもいい。

周りの人は、
良かれと思って言ってくれることもある。

でも、その子の毎日の表情や、
安心している時の姿、
甘えたい時の姿、
がんばっている時の姿、
小さな成長の変化を
一番近くで見ているのは、
やっぱり家族。

だから、
いろんな人の意見を聞いたうえで、

今、この子は何を感じているのかな。
何に困っているのかな。
何を伝えようとしているのかな。
どんな時に安心できるのかな。

そんなふうに、
少し一歩引いて見てみる。

「手がかかる子」と見るのか。
「今、安心を求めている子」と見るのか。

「わがまま」と見るのか。
「自分の思いをしっかり持っている子」と見るのか。

「敏感すぎる」と見るのか。
「たくさんのことを感じ取れる子」と見るのか。

大人のまなざしが変わると、
子どもの姿の見え方も
少し変わっていく。

きっと、
強い個性や独自の感性を持っていた人たちのそばには、その人を「困った子」としてだけ見ずに、その奥にある力を信じてくれる大人がいたのだと思う。

黒柳徹子さんも、
小学校1年生で退学になったあと、
トモエ学園という場所に出会い、
のびのびと自分らしさを育んでいったと言われています。

エジソンも、
学校という場が長くは合わず、
元教師だったお母さんから読み書きや算数を教わり、
学びを支えられていたことが伝えられています。

もちろん、
誰もが歴史に名を残す人になる必要なんてない。

でも、その子の強さや敏感さやこだわりを、「困ったところ」としてだけ見るのか。

それとも、
まだうまく扱いきれていない力として見るのか。

そばにいる大人のまなざしによって、
その子の個性は、
押しつぶされることもあれば、
その子らしい力として育っていくこともあるのだと思う。

もちろん、
親だってすぐにそう見られない日もある。

不安になる日もあるし、
イライラする日もあるし、
受け止めきれない日もある。

それでもいい。

親も迷いながら、
その子を知っていけばいい。

子どもは、
何かが「ない」からそうしているのではなく、

感じる力がある。
伝えたい思いがある。
安心したい気持ちがある。
自分で育とうとする力がある。

そんなに目を向けた時、
親の心も少しゆるんで、
子どもとの関わり方も
少しずつ変わっていくのだと思います。

すぐに決めつけなくていい。
でも、ひとりで抱え込まなくていい。

相談や検査も、誰かの言葉も、
その子を知るためのひとつの手がかり。

最後は、
目の前の子どもを見ながら、
夫婦で話しながら、
家族にとって、その子にとって、
今できることを選んでいけたらいい。

診断名や検査の結果は、
その子を知るためのひとつの手がかり。

その子を知ることで、
関わり方のヒントが見えてくることもある。

たとえば、視覚からの情報が入りやすい子には、
言葉だけで伝えるよりも、
絵や写真、見通しがわかるものを使うことで
伝わりやすくなることがある。

それがわかると、
子どもは「伝わらない」ストレスが
少し減るかもしれない。

親も、
「なんでこうなるんだろう」
「どう伝えたらいいんだろう」
と悩んでいたことに、少しずつヒントが見えてくる。

その子を知ることで、
コミュニケーションが変わる。

コミュニケーションが変わると、
その子の思いや良さがもっと見えてくる。

だから、
療育センターや相談機関につながることは、
何かを決めつけられることではなく、
その子との関わりを
より豊かにしていくための
ヒントをもらうことでもあるのだと思う。
大切なのは、
診断名をつけることよりも、
その子がどんな世界を感じているのかを
知ろうとすること。

安心できるまなざしの中で、
子どもは少しずつ、その子らしく育っていく。

保育や子育ての中で、
そんなまなざしを一緒に育んでいける時間を
これからも届けていきたいと思っています。