泥だらけの太陽：21 静かな夜に

シオリに泣きながら電話をした。

ソフトボール以外で泣いている私は初めてだったらしく、シオリは少し驚いた様子だった。

でも、
「うん。」

「うん。」

と、何も遮らず静かに話を聞いてくれた。


全部話し終えると、

シオリは大きくため息をついた。

「……もうさ、二人とも不器用すぎ。」


「ケーちゃんも真面目すぎだろ。」

「うん……。」

「でも、それがケーちゃんって感じ。」


少しだけ声のトーンが優しくなる。

「ミキカのこと、大切なのは間違いないと思うよ。でも、今はキャプテンとして野球のことしか考えられないんだよ。」

私は何も言えなかった。

「もうさ、あいつ0か100しかないの？」


思わず吹き出す。

「ほんとそれ。」

「しかも『誰とも付き合わないから安心して』って何！？」

シオリは一人で怒り始めた。

「ずるくない！？そんなこと言われたら、ミキカはどうしたらいいの？「待ってて」ってこと？
いや、それならちゃんと言えよ！って感じ！」


私は泣きながら笑ってしまった。

「もう……シオリ……。」

「ごめんごめん。」

そう言いながらも、シオリは少しだけ真面目な声になった。

「ケイタのことはさ、今は正直難しいと思う。」

「……うん。」

「だから今は、流れに身を任せてもいいんじゃない？」

その言葉を、私は黙って聞いていた。

「ショウのことも、ちゃんと考えてみてもいいと思う。」

「……。」


「ケイタがいるからって、自分の気持ちに蓋しなくていいよ。」

少し間があいて、

「もちろん、すぐには無理だと思うけどね。」


その一言が、胸にすっと入ってきた。

私はただ、

「ありがとう。」

そう言うことしかできなかった。

電話を切ったあとも、しばらく携帯を握りしめたままだった。

シオリの言葉が、何度も頭の中をぐるぐる回る。


「流れに身を任せてもいいんじゃない？」

「ショウのことも考えてみてもいいと思う。」

分かってる。


シオリは私のことを思って言ってくれた。

でも、心は簡単にはついていかなかった。


ベッドに横になり、天井を見つめる。

ケイタと初めて会った球場。

電話した日。

夜の公園でキャッチボールした日。

バレンタインにチョコを渡した日。

思い出すたびに、胸が締めつけられた。


考えても仕方がない。

冬は、強くなるための時間。

春に笑うための時間。

ケイタが野球にすべてを懸けるように、私もソフトボールにすべてを懸けよう。


仲間と頑張っていく。そう決めた夜だった。