『小5で不登校になった長男。今は中3』

小5で不登校になった長男。今は中3。 長男が不登校になったのは、小学5年生。

それまでも4年生の頃から、泣いて行き渋ることはありました。

でも、5年生の5月末。

宿題をしながら泣く日が続くようになりました。

「どうしたん？何がつらいん？何か学校であった？」

そう聞いても、「何もない…。」と言うだけ。

でも、「地球温暖化や、世界で起きている戦争とか、いろんなことが不安になる。」と話してくれました。

戦争については、私たちにはどうすることもできない。

でも、地球温暖化は、一人ひとりにできることがある。

だから長男と一緒に、「今できること」を考えました。

それでも不安は消えず、泣く日が続きました。

心療内科では、「うつ状態ですね…。」と言われ、しばらく学校を休むことになりました。

だんだん泣くことは減り、不安な言葉も少なくなりました。

でも、以前のように学校へ行けるようにはなりませんでした。

放課後になると友達が何人も遊びに来て、その時は楽しそうに過ごしていました。

その姿を見るたびに、「何で学校には行けないんだろう？」と、私は何度も思いました。

学校行事には参加できる日もありました。

6年生になると、午後から登校したり、好きな給食の日だけ行ったり…。

そんな長男のペースで、小学校を卒業しました。

中学生になれば変わるかもしれない。

そんな期待もありました。

でも、中1になっても朝から学校へ行ける日は多くありませんでした。

週に1回行けるかどうか。

午後から行ける日もあれば、まったく行けない週もありました。

そんな長男が変わり始めたのは、中2の二学期の職場体験でした。

子どもが大好きな長男は、保育所を希望しました。

たった2日間の職場体験だったけど、長男にとっては大きな転機になりました。

子どもたちの人気者になって、お別れの日には、

「お兄ちゃん、また来てくれる？」

そう何人もの子どもたちが言ってくれたそうです。

「すごく楽しかった。みんな可愛かった。でも、めっちゃ大変だった。保育士さんってすごい！」

そう話す長男の顔は、本当にキラキラしていました。

職場体験が終わってから、少しずつ学校へ向かう日が増えていきました。

週に2日、朝から学校へ行けるようになりました。

もちろん、行けない日もありました。

それでも、長男なりに前へ進んでいました。

中2はそんなペースで終わり、そして中3。

クラスのメンバーも変わり、最初の1週間は頑張って学校へ行っていました。

私は、「このまま、もっと行ける日が増えるかもしれない。」

そんな期待をしてしまいました。

でも、次の週からは、やっぱり行けたり行けなかったり…。

そして5月末ごろから、また足が止まってしまいました。

「行きたい気持ちはあるのに、足がすくむ…。」

泣きそうな顔で、長男は気持ちを話してくれました。

私も胸が苦しくなって、泣きそうになりました。

こんなに頑張って、行こうとしているのに、それでも行けないんだ…。

「無理しなくていいよ。行こうとしたことがすごいよ。今はきっと、休憩する時なんだよ。」

そう伝えました。

進んだと思ったら、また止まって、戻ったり…。

そんな毎日だけど、休んでいる日は家で勉強を頑張っています。

「全日制に行きたい！高校になったら、部活も入りたくないな。」

そんな話もしてくれるようになりました。

なかなか思うように進めないかもしれません。

でも、私は長男のペースを信じて、横に並んで応援していこうと思っています。

道は一つじゃない。

今、こうして悩んでいることも、決して無駄ではないと思うから。

少しずつでも、自分のペースで前に進んでいけたら、それでいい。

私はそう思っています。