大久野島に入島料を設ければ”うさぎの楽園”に近づくと思う

”うさぎの島”とか”うさぎの楽園”と呼ばれ、海外でも有名になった大久野島。
一方で、ルールを守らない観光客や虐待など、島の在り方に課題もある。
ならば、富士山に倣って島自体を有料化したら？、という提案です。

うさぎの島で有名な大久野島とは？

大久野島は、広島県の東寄りに位置しており、瀬戸内海に浮かぶ小さな無人島。
厳密には、宿泊施設の住み込みスタッフがいるらしいが、一般人の居住者はいないとのこと。

そんな大久野島には、100頭を超える半野生ウサギが暮らしており、昨今のうさぎブームで一躍有名に。
ブームが去り落ち着いた現在も、海外からの観光客は安定してるように感じる。
（”羽”という数え方は敢えて避けました。）

一方で、戦争の遺物としての顔もある。
戦時中には、毒ガス兵器の生産工場が設けられ、軍事機密として地図から消されていたとか。
（本記事の趣旨から詳細は割愛します。）

人間の都合に振り回されるウサギたち

大久野島のウサギを”半野生”と書いたのは、純粋な野ウサギではないから。
学校の教諭による飼育放棄により、繁殖して住み着いた説が有力とのこと。

ピーク時には、700頭？を超えていたらしいが、私が訪れた時には明らかに減っていた。
そんな大久野島には、"うさぎの楽園"とは言えない現実がある。

島に川が流れていない

当たり前だけれど、川がない＝飲水がない、人間でも死活問題だ。
人間が飲む分は、水道水を本州から運んでいる。
ウサギたちは、雨上がりの水溜まりと、職員やボランティアによる給水が頼り。
参加していない私は、偉そうに言えた口ではないけど、初めて訪島した時は衝撃を受けた。

ルールを守らない観光客

生野菜やペレットの置き放しは、天敵のカラスには絶好の的となる。
最近では、ウサギの頭数に対する供給過剰で、イノシシも繁殖しているとか。
また、抱っこ禁止など島のルールを無視する人により、ウサギたちの怪我が後を絶たない。
何度も通った私の主観だけれど、ルールを守らない観光客は日本人に多い。
日本語も読めないのかと、恥ずかしい限りだ。

他人事でないウサギ虐待

例のウサギ虐待事件、うさぎ飼いには耐え難かった。
でも、島のルールを守らない観光客も、立派なウサギ虐待ではないか？
また、島を散策しているとたまに見かける、飼育放棄されたであろうウサギ。
うさぎ飼いなら、懐き方の違いですぐ分かるから、何とも言えない気持ちになる。
案の定、怪我を負い群れから弾かれてたり、島の奥でポツンと孤立してたり…。

大久野島の在り方を見直す時期

ウサギ虐待事件から1年、今春の3月に訪島したのだけれど、"うさぎの島"とは言えない減少ぶりだった。
長期化する夏の猛暑や、天敵の繁殖によると言われているが、ウサギ虐待事件も影響していると思う。

また、調べて知ったことに、大久野島のウサギは外来種で、生態系に懸念があるとか。
一方で、重要な観光資源でもあるため、一切駆除はされていないらしい。

たとえ外来種であっても、海で隔離された無人島だから、持ち出される以外のリスクは小ではないか？

そもそも、人間が持ち込んだから繁殖したのに、観光資源でなくなったら駆除しそうで、人間の身勝手さに目を覆いたくなる。

そうならないために、島の在り方を見直す時期では？と思う。

うさぎの島からウサギック・パークへ

幸い、大久野島には平穏を支える人や、管理すべき理由がある。

• 虐待犯を私人逮捕した写真家ご夫妻

• 海外からの観光客に安定した人気

• 戦争の遺物としても管理すべき島

そこで、ふと思いついたのは、富士山の”入山料”に倣って、島自体を”入島料”で有料化すること。
そして、身分証の提示、手荷物の検査、職員の常駐で管理する。

堅苦しい言葉になってしまったけれど、ジュラ◯ック・パークならぬ、ウサギック・パークのイメージだ。
（本家の商標権に触れぬよう注意…^^;）

きちんと管理をして、観光客とウサギの共存を目指す。
そうすれば、”うさぎの楽園”に近づくのではと思う。

©️身軽なワン公

追伸…

私は"うつ"持ちだから、一人で大きな事はできないけれど、一端を担いたい思いがあります。
実現へ向けた機会があるなら、声を掛けていただけると幸いです。