狼が守った小さな約束

むかしむかし。

森のはずれに、

一匹の狼が住んでいました。

大きな体に、

鋭い牙。

森の動物たちは、

みんなその狼を怖がっていました。

けれど、

狼には誰にも言っていない秘密がありました。

それは――

とても小さな約束を、

ずっと守っていること。

ある春の日。

森で迷子になった小さな女の子が、

狼のところへやってきました。

「ねえ、狼さん」

「なんだ？」

「明日、ここに来たら会ってくれる？」

狼は少し考えました。

「……わかった」

「ほんと？」

「ああ。約束だ」

女の子は嬉しそうに笑いました。

「じゃあ、また明日ね！」

そう言って、

森の向こうへ帰っていきました。

次の日。

狼は朝から、

約束の場所で待っていました。

昼になっても、

女の子は来ません。

夕方になっても、

来ません。

夜になっても――

来ませんでした。

「……今日は来ないのか」

狼は少し寂しくなりました。

けれど、

「約束だからな」

そう言って、

次の日も待ちました。

その次の日も。

雨の日も。

風の日も。

雪の日も。

森の動物たちは、

不思議そうに狼を見ました。

「狼さん、毎日そこで何してるの？」

「約束を守ってる」

「誰との？」

「秘密だ」

そう言って、

狼はまた木の下で待ちました。

そして、十年が過ぎました。

ある秋の日。

森に一人のおばあさんがやってきました。

白い髪を揺らしながら、

ゆっくり歩いてきます。

そして、

木の下に座っている狼を見つけました。

「……もしかして」

おばあさんは、

小さく笑いました。

「あなた、まだ待ってたの？」

狼は顔を上げました。

しばらくじっと見つめて――

「あ」

と言いました。

「お前か」

おばあさんは笑いました。

「ごめんね。次の日から、おばあちゃんと遠くの町に引っ越したの」

「……そうだったのか」

「ずっと忘れてたと思ってた」

狼は少しだけ尻尾を振りました。

「俺は忘れてなかった」

おばあさんは、

持っていた小さな袋から、

赤いりんごをひとつ取り出しました。

「じゃあ、これ」

「なんだ？」

「十年遅れのお土産」

狼はりんごを受け取りました。

そして一口。

「……うまい」

おばあさんは嬉しそうに笑いました。

「じゃあ、約束はこれでおしまいね」

狼は少し考えてから、

「いや」

と言いました。

「明日も来るんだろ？」

「え？」

「せっかく会えたんだ」

おばあさんは、

目を丸くしてから笑いました。

「じゃあ、明日も来るよ」

狼は満足そうに、

尻尾をぱたぱた振りました。

こうして森では、

新しい噂が広まりました。

怖い狼がいる――

ではなく、

約束を守りすぎる狼がいる。

しかも最近では、

「明日の分のりんごも持ってきてね」

と、ちゃっかりお願いするらしい。

どうやら狼は、

小さな約束を守ることと、

りんごをもらうことの両方を、

すっかり気に入ってしまったようです。🍎🐺

片桐みかんさんのこちらのお題に参加させていただきました👇️✨️