言語化する力を子供に授けたい

泣いてばかりの新生児時代から、言語を獲得するまでの期間、コミュニケーションを取れないことへの煩わしさをすごく感じた。

わかってあげられないこと、察してあげられないことがしんどかった。
だから、子を観察して、経験値が溜まり、なんとなくわかってくるようになってきた。
子もどうしたら親を思い通りに動かせるか泣き方や声の出し方に工夫をするようになった。

でも、これじゃあダメだなと思った。
社会に出たら、彼を全く理解していない人にも、自分を出して伝えられるようにならなくてはならない。
子供が自分から自分の気持ちや感情、考えを説明できるようにサポートするという方が、察してやるよりもよっぽど大事だなと思ったからだ。
正直言って、察する方がラクではある。
私たちなりに積み重ねてきた阿吽の呼吸があり、表現するよう促さなくともわかるからだ。
でも、今のラクをとって、自分で表現する機会を奪ってしまうかもしれない。
長い目で見た時、子の為にも言語化の練習は必要だなと思った。

この考えに至ってから、日常生活の声かけを変えた。

子供が感じているであろうとと私が思いつく気持ちや感情を言葉で表現し、伝えたり、今起きていることの実況中継や、状況説明を言葉でした。

1日の流れも説明したし、ルーティンと異なる場合は、必ず事前に説明した。
これは赤ちゃんの時から何かで読んでいい見たのでしていたけれど、事前説明あり、なしだと子供の納得度や落ち着き度が違う気がしている。
特に子供にとって不安を感じやすい、予防接種などの通院、初めての美容院などは、ごっこ遊びの中で状況描写した。

すると、不思議なことに子供なりに心構えができるのか、予防接種や診察、歯医者で泣かない！と宣言し、本当に泣かないどころか、練習（？）の甲斐あってか、苦手な喉の診察や、歯医者での歯磨きにも大きなお口あーんをして、診察がスムーズに進むのだ。
先生も驚き、褒めてくれるので、自信に繋がる。これは先生に感謝している。
ありがとうございます。
時には病院の近くで立ち止まり、「泣いちゃうかも…」と不安気になることも。
「泣いてもいいんだよ。ちょっとドキドキしちゃうよね。頑張ったら、お買い物で好きなフルーツ1個買いにいこうね。一緒に頑張ろう！」
というと、めそめそしながらも、子供なりに頑張ろうとする。
待ち時間はどんなフルーツを買うかを考える。
それでも、泣いてしまうことも。子供なんだから当然だ。
なのに、「泣いちゃった…」と少し落ち込んでるのがまたかわいい。
頑張ってできたんだから、泣いたっていいのに、子供なりに泣くことをネガティブに捉えてるんだなと思って、「泣いたっていいんだよ。」という。
こんな感じで、失敗した時などネガティブな事柄に対し、「失敗してもいいんだよ。」「間違えてもいいんだよ。」といっていると、私が例えば料理で少しミスして、「あー、失敗した…」なんて独りごちている時、すかさず息子がやってきて、「失敗したって、いいんだよ！大丈夫、だいじょぶ！」と励ましてくれるようになった。

嬉しい、悲しい、寂しいなどの感情はりんごやウサギのように実態がない。
生活の中で感じたことに言葉でラベリングして、感情と言語を一致させる必要がある。

これを何回も繰り返したある日。
その日は夫が会食で夜不在だった。
めそめそしながら、「パパに会いたい。さみしい」と自分から私に伝えた。
私が声かけをするよりも前に、これまでの数ある声かけの中から息子がしっくりきたものを選びとり、伝えてくれたんだと思うと感激した。
感情を言葉にして整理できたからなのか、単純に慣れなのかわからないが、いつもより落ち着いている。
悲しくて寂しくてその感情に飲まれるように泣いてしまうのが、収まっているように感じた。

私が悩み事でぐるぐる考えている時、紙に書き出して整理すると、少し落ち着くのと同じ原理なのかもしれない。

不快や不満を表す術が泣くことや身体で表現することだったのが、言葉で表現できるようになる。
言語化できるようになり、情緒の安定にも繋がったように感じるのは、手段が増えたからなのかもしれない。
しかも、言葉で伝える方がより明確に早く相手に伝えることができるのだ。
親としても、言葉でイヤイヤや癇癪が収まるのならばありがたい。
ただし、一朝一夕には身につかない。長い月日をかけてインプットとアウトプットを繰り返すしかないのだ。

子供の回路ができるまでは暗中模索の日々だが、回路ができてくるとぐっと育児がより楽しく、ラクになってくる。

そして、もう一つ意識していたのは、1日の出来事の振り返りだ。
保育園では2歳児クラスになってから、保育園からの連絡帳が簡素化してきたのもあって、園での様子を子供からも聞きたいと思った。
ただ、2-3歳の子供に今日どんなことをしたかと聞いても、1日の中で印象に残ったことを抽出して、要約することや、印象的な出来事を記憶しておくのは難しいことだと思う。

私がやっていたのは、夜寝る前に、簡単に振り返りをすることだ。
今日〇〇したね。誰がいたっけ？そう、△がいたね。他には誰がいたでしょう？×だね。
明日、保育園の先生に△と×と〇〇したよって教えてあげよっか？
というような感じで、振り返りと第三者へのアウトプットについて提案する。
これで記憶することと、伝えることの練習をした。
さらに、楽しかった。などの感情や感想を言語化する練習もした。
また、私自身の感情や感想も伝える。
今日は〇〇が△△して楽しそうで、ママ嬉しかったよ。等。

このやりとりは1日の振り返りだけでなく、日常生活でも多用していた。
例えば、良い行いができた時、初めてできたことがあった時、褒めることに加え、〇〇できたよってパパに教えてあげよっか？と提案する。
だんだん時間を伸ばして、今度ばあばに会った時に〇〇できるって言ったら、びっくりするかもね。という声掛けもしていた。
これのいいところは、できたという自己肯定感がより高まることと、複数人に褒められることにより、また良い行いをしよう、できることを増やそうというモチベーションにも繋がる。
そして、自分ができたという喜びを、その場にいなかった人とも言葉を介せば共有できるということを経験として学べる。

息子は絵本や歌が大好きで、ブームがくると1日に何十冊も読んでほしがったり、気に入った歌を暗唱するまで何回も歌詞や節を覚えようとするという、言語に対する習得意欲の高さがある。
こうした本人の持っている力も大いにあるとは思うが、日々のコミュニケーションの練習も少しは言語力の飛躍に影響があったのだと思いたい。

保育園での様子も、連絡帳に書いてあったことや、先生から聞いたことを伝えて、そこから話を膨らませたり、送迎で親が見たままを話してその時のできごとを言葉で表したり、話を膨らましたり、今日は誰がお休みしていたか、給食やおやつは誰の隣にしたかなど、なんでもいいからとりあえず話す。

そうすると、子供の方から今日は△ちゃんとお砂でチョコレート作った。〇〇くんがお休みだった。××くんが△して面白かった。今日は⭐︎くんとおやつお隣しよっていって、いいよーっていて、お隣だった。など、話せるようになってきた。

最近、3歳の子供にしてはおしゃべり上手だと大人から褒められることが増えた。舌足らずでなく、うまく発音できることや、話す内容、説明できること、過去の出来事を話せることを褒めて頂くことが多い。

息子よりお喋りが上手な子はごまんといると思うが、褒めていただけることはシンプルに嬉しい。

しかし、なにより、息子と意思疎通のレベルが上がったことで、彼なりの考えや気持ちへの理解度が深まったという点でよかったと思う。

こちらには思いもよらないような視点や発想があって、私のものさしではかりすぎないように気をつけようと思ったり、彼の今の興味・関心がどこにあるかがよりわかるようになったから、どんな働きかけが効果的かも考えやすくなった。

とにかく言語化できるようになって、よくなったことばかり。
少し関わり方を変えるだけでここまで変わるのかとも驚く。
子供はもともと新たなことを吸収したいという意欲がある。人間誰しもそうなのだろう。
尊いその意欲がある時に、どんどんと芽を伸ばす手伝いをしたい。