僕はネコのよもぎ

ある日突然、愛護センターから
この家にやってきた。

僕はネコのよもぎ
名前は「よもぎ」って言うんだ。
人間の家で暮らすことになったのだが、これがまた大変なんだよ。
だって僕はネコだろ
可愛い顔に、三角お耳に、細くて長い自慢の尻尾のお手入れは毎日だ。
それにさ、家の中や外に敵がいないか毎日、警備をするのが仕事なんだ。
そして、万が一に備えてしっかり休まなきゃいけないからね。
なのにさ、ここの家族ったら、僕があまりにも可愛いから邪魔ばかりしてくるのさ。
「よもぎー、可愛いねぇ」
「よもぎー、おはよう」
「よもぎー、いい子だねぇ」
よもぎ、よもぎって
よくもまぁ飽きないもんだよな！！
その度に、可愛いよもぎにならなきゃならない。
全く、はぁ～
めんどくさいけど、これも仕方ない
、可愛いからね。
でもね、僕は甘え上手でもあるし、
ママの膝の上に乗って、頭を撫でてもらうのが好きなんだ。
ママは、「よもぎ、いい子だね。可愛いね」ってたくさん撫でてくれる。
優しく撫でてもらうのが大好きで、そのうちだんだん眠くなるんだよ。
このひとときが僕の至福の時なのさ。
そして、この家には娘が2人いる。
特に長女の「ゆいちゃん」は、僕の親友で兄妹でもある、ゆいちゃんが大好きなんだ。
寝る時も起きてる時も僕は、ずっとゆいちゃんの側にいる。
遊ぶのも大好きで、鬼ごっこやかくれんぼもするんだよ。
猫じゃらしでヘトヘトになるまで遊んで、疲れたら一緒に寝るんだ。
そしてもう一人、次女の「あやちゃん」がいてね。
あやちゃんは、僕をなかなかお部屋に入れてくれなかったんだ。
お部屋にはたくさん、壊しちゃいけないものが置いてあるし、大学生だったあやちゃんの大切なものを触るといけないからね。
だけど、
ある日、僕をあやちゃんはお部屋に入れてくれて、遊んでくれた。
その日から時々、あやちゃんとゆいちゃんと僕の3人でベッドに寝っ転がって遊ぶようになったんだ。
これがまた楽しくてさ、
また遊びたくて、ドアの前で開くのを待つのが僕の日課になったんだ。
僕はドアが開いたらすぐに走って入るんだ。
そうするとね、あやちゃんは、困ったなぁと言いつつも遊んでくれるんだ。
それが、嬉しくて仕方ないないのさ。

それと僕は、男の人がちょっと苦手で、パパにはお尻をトントンしてもらって満足したら、ゆいちゃんのお部屋に戻って行くんだ。
この時、パパはちょびっとだけ、寂しそうだけど、僕はそんなことお構いなしさ。

でも僕はそんな家族が大好きだよ。
楽しいことも嬉しいことも泣きたくなる時も、一緒に経験できるこの家が大好きだよ。

そして毎日がとっても楽しくて幸せで、ずっとこの家で自由気ままに生きていくのさ🎶

だから当然、
僕はそんな幸せな日がずっと続くと思っていた。
いや、家族みんながそう思っていた。

そう思っていたのにそれが…

そんな家族と過ごして3年半が過ぎた頃、僕は
時々、すごく疲れてしまう時があった。
遊ぶのが大好きなのに、遊ぶと疲れて横になることが増えたんだ。
でも僕は、みんなと遊ぶのが大好きだから、横になっていても、猫じゃらしがあると目や手でそれを追って遊んだし、少し休めばまた元気になるから、それほど気にはしてなかった。
ある日の夜中、AM1時過ぎだったと思うが、僕はゆいちゃんのベッドの上で体勢を低くして動けなくなった。
「ニャー」と鳴くのも苦しくて、ゆいちゃんの顔をずっと見ていた。
(ゆいちゃん、僕、苦しいよ。起きて)とそう思っいた。
その時、寝ていたゆいちゃんが気が付いて目を覚まして僕を見る。
ゆいちゃんは、すぐに僕が体調不良だと気付いてママの部屋に行ってママを起こして、「ママ、よもぎの呼吸がおかしいの」と、
心配そうにそう言うと、ママは、僕の体を見て呼吸がおかしいことにすぐに気付いて、動物の救急病院へ電話してくれたんだ。
何軒か受け入れてくれる病院を探している間に僕は、呼吸も荒くなり容態が悪化していくのがわかったんだけど、歩けなくなっているヨロヨロの足で階段を降りようとしていた。
その時ママは、電話をかけ終わり1階に置いてあったキャリーケースを2階まで運ぶためまた階段をのぼり、
降りようとしていた僕の体をあっという間に拾い上げて、僕をキャリーケースに入れて、病院へ向かうために車のキーやバッグも持ち、また階段を降りていく。
その頃、寝ていたあやちゃんもこの事態に気づき起きてきた。
パパは夜勤のために仕事に出かけていて、救急病院へはゆいちゃんとあやちゃんとママが連れて行ってくれたんだ。
でもね僕、大の病院嫌い。
呼吸が苦しいのに病院が嫌いでますます心臓がバクバクしちゃったんだ。
「ニャー」と鳴くのも結構、苦しかったけど、力を振り絞って鳴いたんだ。
僕に何が起きていて、どうなっているのかわからなくて不安で意識が遠のいてきた時、病院に着いた。
病院に着くと獣医さんが、僕の心臓をすぐにマッサージしてくれたんだけど、

どのくらい時間が経っただろうか…

僕は…ぼくは…
頑張りたかったけど、
悔しかったけど、
AM2時45分に、虹の橋を渡る方を選んだんだ。
ちょっと早すぎたかもしれないな。
そして、僕はみんなを泣かしちゃったんだ。
みんな、ごめんね。
ごめんね…

家族のみんなに早すぎだって、
怒られちゃったよ。

でもね僕は、この家に連れてきてもらって幸せだったよ。
僕は、家族から大好きってたくさん言ってもらったし愛情もたくさんもらった。

僕もみんなのことが大好きだったよ。

たくさん、遊んでもらったし、美味しいご飯もたくさん食べられた。
そして、「よもぎ」という素敵な名前もつけてもらってたくさん呼んでくれて、嬉しかったよ。
だから、僕は虹の橋を急いで渡ってしまったけど、
僕は世界一、幸せだったんだよ。

だからね、今日はたくさん泣いていいから 明日は笑顔で
僕の名前を呼んでね。
「よもぎ」って。

僕はネコのよもぎだからね。

#創作大賞2026  
#オールカテゴリ部門