一枚の絵が、ひとつの物語を生んだ。

娘が描いた絵を眺めていたら、私の中に物語が流れ始めました。
この作品は、絵を描いた娘と、その物語を書き留めた親である私による創作です。

私は、高校３年生。
私は一体何者なんだろう。
高校を卒業したら、何者として生きていけばいいんだろう。
将来が不安。
何もかも不安。
今日お話しした学校の先生は、今ごろ私のこと、どう思っているだろう。
電車で向かい合って座っていた高校生くらいの女の子たちは、私のこと笑っていたんじゃな いかな。
怖い、怖い。
何もかもが怖い。
目をつぶっちゃえばいい。

真っ暗になった。
ああ、これで何も見えなくなった。
ん？ 何かみえる。

え？ 黒いハットをかぶったヒゲのおじさんだ。
おじさんは、「ようこそ、ここは入口だよ」とうなるような声で言って笑った。
そして、おじさんが私の目の前でくるっと回った。
赤と黄色のチェックの世界が広がる。
目がチカチカしてきた。
「ふふふふ」歯を出して笑っているのは、おじさんか？
その口は、あんぐりと大きくあいて、その口の中にはレンコンが入り、その穴の先には竹林 が広がっていた。
ぎゅっと目をつぶってみた。
ぶくぶくぶく。
そんな音が聞こえてきたと思ったら、私の目の前を魚が横切った。
不思議なんだ。
足が生えている。
私もフラフラとその魚のあとをついてい私もフラフラとその魚のあとをついていってみた。
ミツバチがはちみつ作りの真っ最中。
私もはちみつが好き。
ちょっと頂こうかな。
だれも見ていないよね？
（ぎろり）
なんだかものすごく鋭い視線を感じるけど、気のせい気のせい。
はちみつをなめたら、ちょっと気持ちがふんわりしてきた。
あ、これは桃の花？
そのとき、突然、私の目の前が明るくなったかと思ったら、鋭い歯が見えて、気づいたら、その大きな口から飲み込まれてしまったみたい。
暗い暗い世界。
どこかから「ここはね、アンコウのお腹の中なんだよ」と小さな声が聞こえてきた。
てんとう虫の親子。
「怖くないんだよ。ここにはね、おひさまもお月さまもいてさ、気が向くふらっと出てきて、外の世界のお話をしてくれるの」
てんとう虫の子どもがそう教えてくれた。
「おひさまとお月さまって、一緒に出てくることはないんじゃない？おひさまが沈むからお月さまがのぼるんじゃないの？」
私は不思議で仕方ない。
てんとう虫のお母さんは、「ああ、それは思い込みかもしれないね。現に、昨日だって、おひさまとお月さまは、一緒に現れて、外の世界で起きたちょっと怖かった出来事を、どうやったら面白い出来事に変えられるのか、アイディアを出し合っては大笑いしていたね」と言っていた。
「そうそう、なかなかアイディアが出ずにいたら、急に上の方からシューっとカラフルな光が注いできて、雲さんが現れたっけ」。
「そうそう、昨日といえば、ちょっと不思議なことがあったよね」いつの間にか近くにきていたネコたちが話に加わった。
「このアンコウの世界の仲間に加わったときにはカメレオンだった子が、成長していつの間にか恐竜になったんだよね。カメレオンって、成長すると恐竜になるの？」
「思うに、恐竜ってカメレオンよりも誕生が古いというか、昔の生き物じゃないかねえ。それなのに、カメレオンが成長して恐竜になるってのは、なんとも理解しがたいねえ」
ネコたちは、てんとう虫の親子と昨日見た出来事を話すのに夢中。
私は、「へえ、そんな不思議なことがここにはあるんだな」とちょっとワクワクし始めた。
アンコウの中にそんな世界が広がっているのだとしたら、そこを飛び出して、さらに、もっともっと高いところに行ってみたら、もしかして、今見えていないものがいっぱい見えてくるのかもしれないな。
ネコたちからもらった風船を使って、ぴょんとジャンプしてみた。
そうしたら、ぷるんという感触がして、アンコウの中から飛び出すことができたみたい。
もっと高く。
しまった、今度は宇宙にきてしまったみたい。
さすがに宇宙は怖いよ。
タコになって、高い空から地上を見下ろしてみた。
少し調子に乗り過ぎたかな。
地上は小さく見えるだけ。
上に行ったからって、いろいろなものが見えるわけじゃないんだな。
じゃ、今度は水の中に行ってみよう。
クラゲやチンアナゴ、クマノミに変身。
なんだかよくわからない細胞にも！
目をぱっちり開いて観察してみた。
水の中にもひまわりが咲いていたし、人の間違いを指摘したくてワクワクしながら周りをじっとみているちょっと困った目も光っている。
ありたちは協力して水の世界に馴染もうとしているし、だるまは、なんとかして人生大逆転させようとタイミングを見計らっているみたい。
幸せのクローバーを見つけながら遊んでいる子も、混沌としたカラフルな時間の流れも、キリンと青い鳥が共存する生き物もいて、みんながそれぞれの小さな世界を作り上げている。
私がいつも生活している世界では出会えない人たちが目の前にいる。
みんな、私のことを見ているようで、だれも私のことを気にしていないようにも見える。
青と黄色の顔色をした人が、「ジュエリーを欲しくないですか」と聞いてきた。
私の頭の中はぐるぐるぐるぐる。
たくさんのカラフルなうずが渦巻き始める。
うずの動きがゆっくりになってきたと思ったら、目の前には、テレビで見たことがある宇宙人がいて「あなたは、だれ？」と言っている。
私は、「えっと、はるかです」と答える。
すると、今度は、ロボットが現れ、「はるかさん、あなたには心がありますか？」と言っている。
私は、「心があるか？あると思う」と答える。ロボットは、「なぜ？」と言う。
私は、「心がなかったら、きっと不安に思うこともないでしょう。私は、いつも不安だから、だから心があるはず」と答える。
ロボットは、突然、赤と緑の模様になって消えた。
パッと赤い花が咲いた。
目玉焼きとスイカが大好物のライオン。
そんなライオンが私の目の前にバッと飛び出してきた。
私は、目をつぶらなかったの。
怖くなかったから。
この世界には、それはそれはいろんなものたちが存在するけど、みんな、それぞれ、いるだけ。
本当にいるだけ。
私の世界に侵食してくることはないんじゃないかなと思い始めていたのかもしれない。
そんなことを思っていたら、ライオンは、目玉焼きとスイカといっしょくたになった。
と思ったら、バラバラになって、細かいパズルになっちゃった。
「はるかさん、あなたは、さっき不安と言った。不安っていうのはどういう意味の言葉なのかしら」そんな声が聞こえてきた。

大仏さまだった。
その大仏さまは、静かに光を放っているように見えた。
「不安っていうのは。ああ、どうしようっていう気持ち。どうしようどうしよう。怖い。どうなっちゃうんだろう。そんな気持ち。」
私は答えた。
すると、いつの間にかそこに集まっていたいろいろな色をした人たちが、「どうしようどうしよう」と言って笑った。
耳をふさぎながら「どうしよう」って叫ぶ人も。
白黒の世界で、小さく「どうしよう」と呟いた人もいた。
大の字になって、堂々と「どうしようどうしよう」と歯切れ良く言う人も
いた。
ぐるぐるぐるぐる。
「どうしようどうしよう」
「どうしようどうしよう」
目の前のケーキを見ながら、狛犬さんたちも言い出した。
「どうしようどうしよう」
大きなオセロの白と黒も、口々に「どうしようどうしよう」と言いながらカタカタ動き出す。
不思議な色の卵たちも、「どうしようどうしよう」と言いながらときどき体をぐらりと揺らす。
「どうしよう」そのスピードが遅すぎて、なんと言っているかわからなかったけど、目の前をゆっくり横切るカタツムリもそう言っているみたい。
カタツムリが通ったところには、カラフルな色が線を引いている。
「さあ、どうしようどうしよう」
天使の高い声は、ふわふわと空に舞い上がっていく。
「どうしよう」「どうしよう」「どうしよう」「どうしよう」「どうしよう」・・・
その声は、最初は消えそうだったのに、どんどん大きくなっていく。

「あ！マトリョーシカ」
どこもかしこも「どうしよう」の大合唱。
響き渡る「どうしよう」を聞いていたら、ちょっと不思議なことが起きたんだ。
私は、ワクワクしてきたの。
「どうしよう」が「どんなことやってみよう」「何かやったら、何が起きるだろう」っていう言葉に聞こえてきた。
だって、みんな、すごく楽しそうだったから。
みんな、すごくカラフルだったから。
みんな、私を見て、「さあ、はるかはどうするの？」と、私の次の動きを見守ってくれていたから。
そのとき、地下深く、何層もの地層を通って、大きな蛇と龍がぐわって現れた。
蛇と龍は、とってもカラフルで、よく見たら、その体をトマトやブルーベリーで装飾していた。
その背中には、キノコたち、アマビエ、傘子地蔵たちがいて、私を見ていた。
私は、みんなが、私の噂をして笑っているなんて思わなかった。
私はただただみんなに見守られている。
みんな、私の「どうしよう」をワクワクして見守ってるんだ。
龍の背中の最後尾を見た。

そこにいたのは、レインボーとココア 。
私の大事な家族。
レインボーは、私が４歳のときに我が家に来てくれた子。
ココアは、あるお店で出会い、いつも私と一緒にいたのだけど、ある年の雪が降った日、突然私の元から消えてしまった子。
でも、いつも私の心の中に居続けてくれている子。
二人が、じっと私を見守ってくれていた。
そのとき、私は、ふと、私が鍵を持っていることに気づいたんだ。
そして、目の前に、埋まっていない１つのピースがあることにも。
あれ？
このピース、どこにあるんだろう？
私は、思った。
この空白のピースを埋めるのは、扉なんだって。
大きくて重い扉。
なかなか開かないと思っていた扉。
でも、私は、今、その扉の鍵を持っている。
確かに持っている。
この鍵で扉を開けて、一歩踏み出せばいい。
「どうしよう」って思ってもいい。
言ってもいい。
大丈夫。
私は、こんなにもカラフルな世界に住んでいるのだから。
どんな色だって、この世界を描く大事なピースになる。
そんな世界を描ける私は、きっと大丈夫なんだ。

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