マーチング♪　第8話｜動いたら、音が消えた

「今日は、少し動きを入れます」

ナギがそう言った瞬間、ハルはフラッグを持つ手に力が入った。

来た。

ついに来た。

前の練習の最後に、ミナが「少しずつ」と言った。

その「少しずつ」が、今日の体育館にちゃんと来てしまった。

ハルはカラーガードの列の端で、フラッグを持って立っていた。

隣にはミナ。
少し前にコト。

その向こうに、まだ仮でガードに入っている子たちがいる。

体育館の真ん中では、ブラスの人たちが楽器を構えている。
パーカッションは、スネアドラムとバスドラムの位置を確認している。

壁際には、まだ楽器がうまく鳴らない子や、ガードに入るか迷っている子が、小さなポンポンを持って並んでいた。

ポンポン。

ハルは少しだけ安心した。

フラッグより軽そうだ。

でも、その子たちが一斉に振ると、シャカッと小さな音がした。

軽いのに、ちゃんと目に入る。

「ポンポンも、ずれると分かるよ」

コトが言った。

「今、安心しかけました」

「残念」

コトは笑って、その場で軽く回った。

何も始まっていないのに回る。

もうハルは驚かなくなってきた。

驚かなくなってきたことに、少し驚いた。

「まず確認します」

ナギの声が響く。

「最初は立奏。ガードは構え。次でアップ。そのあと、2歩だけ移動」

2歩。

ハルは聞き返した。

「2歩？」

ミナがうなずく。

「2歩」

「2歩だけ？」

「だけ」

「信用していい“だけ”ですか」

ミナは少し考えた。

「半分くらい」

信用できない。

ハルはフラッグを持ち直した。

2歩。

それならできそうに聞こえる。

ポイントからポイントまで8歩で歩く練習をした。

今日は2歩。

数字だけ見れば、短い。

でも、ハルはもう知っている。

短いから簡単とは限らない。

「曲の中で動くからね」

ミナが言った。

やっぱり。

ハルは深く息を吸った。

曲だけなら、少し分かってきた。

最初の入り。
待つところ。
フラッグを上げるところ。
止めるところ。

立ったままなら、少しだけ曲の中にいられるようになった気がする。

でも、そこに足が入る。

足が入ると、床が入る。

床が入ると、場所が入る。

場所が入ると、隣が入る。

隣が入ると、前も後ろも気になる。

もう、嫌な予感しかしない。

「ハル、顔」

コトが言った。

「顔が忙しい？」

「うん」

「まだ始まってないのに」

「始まる前が一番出る」

ミナが笑った。

カラーガードは、始まる前の顔まで見るらしい。

ナギの声が通った。

「最初、音なしで動きだけ確認します」

音なし。

ハルは少し安心した。

曲がないなら、足に集中できる。

そう思った。

「構え」

ミナの声で、ガードの列が構える。

ハルもフラッグを持つ。

「アップ」

上げる。

止める。

布が少し揺れる。

「ここから2歩。右、左」

ミナが見本を見せた。

フラッグを持ったまま、右足を出す。
左足をそろえる。

その間、フラッグの角度は変えない。

それだけ。

本当に、それだけに見えた。

「やってみよう」

ハルは構える。

上げる。
止める。

右足。
左足。

フラッグの先がぐらっと揺れた。

「フラッグ、動いた」

ミナが言う。

「足が動いたからです」

「足が動いても、フラッグは止める」

「別々なんですか」

「別々。でも一緒」

また来た。

この体育館の言葉は、たまに両方言う。

別々。
でも一緒。

ハルはもう一度やった。

構える。
上げる。
止める。

右足。
左足。

今度はフラッグを止めようとして、足が小さくなった。

「足、小さい」

「フラッグを止めようとしました」

「足も行く」

「全部行けません」

「少しずつ」

ミナは優しい声で言った。

でも内容は優しくなかった。

フラッグを止める。
足は動かす。
目線は前。
曲に入る。
隣とそろえる。

全部、少しずつ。

少しずつならできる、という意味ではない。

少しずつ全部やる、という意味だった。

次は音ありになった。

ブラスが構える。
パーカッションが準備する。
ポンポンの子たちが、少し緊張した顔で並ぶ。

ナギが言う。

「まだ短いです。最初から、ガード移動まで」

短い。

ハルはその言葉も半分だけ信じることにした。

カン。

スティックの音が落ちる。

カン。

まだ動かない。

次の合図まで、体が待つ。

「5、6、5、6、7、8」

曲が始まる。

ブラスの音が入る。
スネアドラムが細かく支える。
バスドラムが下から押す。

ハルは構える。

待つ。

待つ。

次。

フラッグを上げる。

止める。

ここまでは、なんとかいる。

次。

2歩。

右足。

その瞬間、曲が消えた。

正確には、鳴っている。

ブラスも鳴っている。
パーカッションも鳴っている。
ポンポンのシャカッという音も聞こえる。

でも、ハルの中から曲が消えた。

今が何カウントなのか分からない。

フラッグを止めているのか。
足が出ているのか。
隣と合っているのか。
布が遅れているのか。

全部が一度に来て、全部がほどけた。

「チェック」

ミナの声で止まる。

ハルは、止まった。

止まれた。

でも、どこで止まったのかよく分からなかった。

フラッグの先が揺れている。

足は予定より少し外にある。

コトとの距離も変わっている。

「あれ」

ハルは小さく言った。

「曲、どこ行きました？」

コトが笑った。

「よく消えるよね」

「消えるんですか」

「動くと消える」

「困ります」

「戻ってくるよ」

コトは、そう言って自分のフラッグを肩に置いた。

慣れている。

曲が消えることにも、戻ってくることにも。

ハルはまだ、消えたらそこで終わりのような気がしてしまう。

ミナが近づいてきた。

「今、右足を出したところで、フラッグを止める意識が消えた」

「足を出したら、全部消えました」

「最初はそうなる」

「最初じゃなくなったら、消えないんですか」

ミナは少し考えた。

「消えかけても、戻せる」

戻せる。

その言葉だけは、どのパートでも同じように聞こえる。

ナギが全体に声をかけた。

「今の、ブラスは音が少し下がった。パーカッションは入りはよかったけど、ガード移動のところで少し前に行った。ポンポン、振りは大きくていいけど、顔が下がる」

ポンポンの子たちが、はっと顔を上げた。

ポンポンでも顔を見られる。

ハルは少しだけ、その子たちに親近感を覚えた。

「できるところで出るのは、簡単って意味じゃないからね」

ナギが言った。

「ポンポンでも、小物でも、フラッグでも、楽器でも、見えているところにいるなら、全部ショーの一部です」

全部ショーの一部。

ハルは、その言葉を聞いてポンポンの子たちを見た。

まだ楽器がうまく鳴らない子。
フラッグを持つには少し不安そうな子。

でも、曲が始まるとちゃんと列に入る子たち。

できるところで出る。

それは、楽な場所にいるという意味ではない。

今できる形で、ショーの中に立つということだ。

「もう一回」

ナギの声。

みんなが戻る。

ブラスが構える。
パーカッションがスティックを構える。

パーカッションリーダーの指が、鳴る前から少し動いている。

ナギが見る。

「まだ」

「はい」

今度は本当に鳴らなかった。

2秒くらい。

ハルは少し笑いそうになった。

「ハル」

ミナが言った。

「なに」

「2歩のところだけ考えすぎない」

「考えないと消えます」

「考えすぎても消える」

「消える条件が多い」

「だから、先に体に入れる」

体に入れる。

手に入れる。
足に入れる。
耳に入れる。
目に入れる。

この体育館では、覚える場所が頭だけでは足りない。

「じゃあ、ガードだけ。曲なし。カウントだけ」

ミナが言った。

ガードの列だけで練習する。

構える。
上げる。
止める。

右足。
左足。

止める。

もう一回。

構える。
上げる。
止める。

右足。
左足。

止める。

何度も繰り返すと、少しだけ足の出る場所が見えてきた。

フラッグを止めたまま、足を出す。

足を出しても、手を置いていかない。

手を止めても、足を止めない。

「今の、少し」

ミナが言った。

「少し？」

「体が分かりかけた」

分かりかけ。

ハルはその言葉を、少し好きになってきていた。

できた、より小さい。

でも、できていない、よりずっと前にある。

次はガードだけで曲に合わせる。

音源が流れる。

ハルは構える。

待つ。

上げる。
止める。

2歩。

曲は、少し薄くなった。

でも、消えなかった。

「今、消えなかった」

ハルが言うと、コトがうなずいた。

「いたいた」

「曲に？」

「うん。片足くらい」

「片足」

ハルは笑った。

でも、たぶんそれくらいだった。

両足ではない。
全身でもない。

片足だけ、曲の中に残れた。

それでも、さっきよりずっといい。

全体で合わせ直す。

今度はポンポンも入る。

小さなシャカッという音が、曲の隙間に入る。

ハルはその音に少し助けられた。

ポンポンの子たちが振る場所が、曲の目印みたいになった。

ブラスが入る。
パーカッションが支える。
ガードが構える。

カン。

カン。

「5、6、5、6、7、8」

曲が始まる。

待つ。

上げる。
止める。

2歩。

右足。
左足。

曲が少し遠くなる。

でも、今度は消えない。

フラッグの先は少し揺れる。
足の場所も完璧ではない。

でも、止まらない。

「ラストまで」

ナギの声。

ラストといっても、まだ短い。

でも、ハルには長かった。

最後の音が伸びる。

フラッグを止める。
ポンポンが止まる。
ブラスの音が切れる。
ドラムの響きが少し残る。

「チェック」

止まったあと、体育館に少しだけ静けさが残った。

ハルは息を吐いた。

腕が重い。
足も少し熱い。
頭も疲れている。

でも、最初に動いたときより、曲は残っていた。

少しだけ。

「今の、通った」

ミナが言った。

「できた、じゃなくて？」

ハルが聞くと、ミナは笑った。

「通った」

リツみたいな言い方だった。

でも、今なら分かる。

できた、ではない。

フラッグは少し揺れた。
2歩目は少し小さかった。
曲も少し遠くなった。

でも、止まらずに最後まで行った。

通った。

それは、今のハルには十分大きい言葉だった。

ナギが全体に言った。

「今日の最後に、今のところまで全部つなげます」

ハルは思わずミナを見た。

「全部？」

「今日の全部」

「今日の全部でも、全部は全部です」

「そうだね」

ミナは楽しそうだった。

ハルは少し恨めしく思った。

でも、逃げたいほどではなかった。

休憩中、ハルは水を飲みながら体育館を見た。

ブラスの子が、楽器を持ったまま指だけ動かしている。

スネアドラムの前では、指だけが静かにリズムを確認している。

ポンポンの子たちは、振りを合わせながら笑っている。

コトは、ポンポンの子の振りを見て「そこ、かわいい」と言いながら、自分も一緒に少し踊っていた。

ミナはフラッグの布を直している。

リツは楽譜を見ながら、床の位置も確認している。

みんな、自分の場所で何かをしている。

全部違う。

でも、次に合わせると、同じ曲の中に入る。

ハルは、自分の右手を見た。

フラッグを持っていないのに、まだ重さがある。

自分も少しだけ、その中にいる。

休憩が終わった。

「最初から」

ナギが言った。

体育館の空気が少し締まる。

ブラスが構える。
パーカッションが構える。
ポンポンが構える。
ガードが構える。

ハルもフラッグを持つ。

曲が始まる前、ほんの少し静かになる。

カン。

カン。

「5、6、5、6、7、8」

曲が来る。

ハルは待つ。

上げる。
止める。

2歩。

曲は消えかける。

でも、戻す。

ポンポンの音が聞こえる。
ブラスの音が前に出る。
スネアドラムが細かく支える。
バスドラムが下から押す。

コトのフラッグが視界の端にある。
ミナの止める位置が見える。

ハルは、自分のフラッグを止める。

最後まで。

「チェック」

止まった。

完璧ではない。

でも、最初よりはずっと、同じ曲の中にいた。

ナギが言った。

「今の形を、次は人に見せられるところまで持っていきます」

人に見せられるところ。

その言葉で、ハルの胸が少し縮んだ。

ついに、外が見えた。

体育館の中だけではない。

誰かが見る。

この、まだ少し揺れるフラッグも。
少し遅れる足も。
曲が消えかける顔も。

「怖い顔」

コトが言った。

「怖いです」

「大丈夫。みんな怖いから」

「それ、大丈夫なんですか」

「たぶん」

コトまで「たぶん」と言うようになった。

ハルは笑ってしまった。

動いたら、音が消えた。

でも、少し戻ってきた。

フラッグも、足も、曲も、ポンポンも、ドラムも、ブラスも。

全部が少しずつつながって、まだ名前のない小さなショーになりかけている。

ハルは、片づけながら思った。

できるところで出る。

それは、簡単な場所に立つことではなかった。

今の自分ができる場所から、ちゃんと見えるところに出ることだった。