ゲームの中のマンホール今昔：Pokémon GOからゲーム＆ウォッチまで

ポケふたとPokémon GO

前回の記事ではマンホールカードを紹介したが、

共にマンホールブームを牽引する両輪が「ポケふた」である。

「ポケふた」とは、ポケモンのキャラクターが描かれたカラーマンホールであり、選ばれた全国各地に一枚だけ存在する。

このポケふた、公式設定では「ディグダが掘った穴の跡に、その『しるし』として誰かが絵を描いているというウワサ」とされている。

ポケふたにはマンホールカードのような持ち帰れる記念品はない。
でもスマホゲームPokémon GOの中では、ポケふた訪問のイベントがあることを最近知った。

また、Pokémon GOに限らず、古くからマンホールが重要なギミックとなるゲームが散見される。併せてそれらを紹介したい。

Pokémon GO（2016年）

位置情報ゲームの代表作であるスマホアプリ。

現実世界とゲームの世界がリンクして、街を歩いてポケモンをゲットできる画期的なシステムであり、登場時に大ブームを巻き起こした。
プレイするために屋外を散歩するから健康に良いと、大人もこぞって始めていた。

そして最近、ポケふたと連携して「ポケふたスタンプラリー」機能が追加された。
ポケふたを見に行くと記念スタンプがもらえ、２つ集めると特別なピカチュウと出会えるのだ。

ポケふたを見るため、さっそく東京上野に出かけよう。

まずは国立科学博物館前。私はここの生物関連の展示が大好きで、いつも良く行っている。

ポケふたに描かれているのは、「チゴラス」と「ソーナノ」。
館内には恐竜の化石の展示があるし、どの展示も「そーなのか」と勉強になるものばかりだから、妥当なポケモン選択だ。

Pokémon GOを起動してスマホをかざすと、こんな画面が現れる。

続いて、２つ目のポケふたを見るため、近くの東京国立博物館に行く。
私はここの各国の仏像彫刻の展示が好きである。

描かれているのは「ヤジロン」と「ドーミラー」。
モチーフの土偶や銅鏡が展示されているからだろう。

スタンプを２つ集めると、特別なピカチュウが登場した。
背景が東京の景色となっている。

鉄とコンクリートの守り人(2022年)

位置情報ゲームで「マンホール」と聞くと、このスマホアプリを思い出す人も多いのではないだろうか。

ゲーミフィケーション（ゲームの楽しさを他分野に持ち込んで課題解決をする取組）を生かしたインフラ維持の新しいアイディアとして、当時はインフラ老朽化に苦しむ地方自治体の間で話題となった。

ユーザーが街を歩いてマンホールを撮影すると、報酬としてポイントが得られる。
運営側はその情報をマンホールの傷み具合の確認に用いる。

このアイディアは後継アプリ「TEKKON」に引き継がれたが、それも2025年７月にサービス終了となってしまった。

このゲーム、私はプレイしたことがないのが残念である。

Pokémon LEGENDS Z-A（2025年）

オープンワールドのRPG。ハードはSwitch/Switch２。

ポケモンシリーズがオープンワールド化したのは「Pokémon LEGENDS アルセウス」（2022年）からだが、これは大きな変化だった。
これまで「オンライン対戦や図鑑集めの奥深さと比較して、ストーリーがRPGとして淡白すぎる」と指摘されてきたポケモンシリーズの弱点を克服したのだ。

最新作の「Pokémon LEGENDS Z-A」では、冒険の舞台であるミアレシティの各５地区それぞれに、ポケモンがデザインされたマンホールが登場する。

マンホールの初登場はゲーム開始直後。
これがミアレシティの「標準蓋」だろう。モンスターボールの意匠であり、５地区共通のデザインだ。

そして長方形の鉄蓋も同じデザイン。

そして各地区オリジナルのデザインマンホールの登場。

いきなりデザインマンホールの上にアイテムを配置するあたり、
制作スタッフの中にマンホールファンがいて「マンホールに気づいて！」とアピールしているように思えてならない。

地区ごとに色・ポケモンが異なり、探し回って写真を撮るのが楽しい。

私は現実世界でもゲーム世界でもマンホールを追いかけてばかりだ。

ここまでは最新ゲームを紹介してきたが、
これ以降は40年以上前のレトロゲームからマンホールが登場するものを見ていこう。

おにゃんこTOWN（1985年）

ファミコンのアクションゲーム。

そしていわゆる「クソゲー」として有名。
操作キャラの猫を操作して、敵キャラから逃げつつ、子猫を救おう、という内容。

私はプレイしたことがあるが、とにかくストレスを感じるゲームだった。
調子が外れた高音のBGMは数秒で無限ループする。
敵キャラの犬が真顔で全力疾走して追ってくるので怖い。

マンホールは敵キャラを振り切るギミックとして用意されている。
操作してマンホールの蓋を開け、敵キャラをそこに落とす。

アーバンチャンピオン（1984年）

ファミコンの対戦型格闘ゲーム。

街中で二人が喧嘩をするという設定。相手を３回ダウンさせると勝利。

シンプルに見えて、パンチの強弱・上下、ガードなどがあって駆け引きが面白かった。

３回ダウンすると、やられた側はマンホールに落ちていく。

マンホール（1981年）

ゲーム＆ウォッチのアクションゲーム。

操作キャラはマンホールを持って移動して、通行人が落ちないよう、路上の４つの穴を塞ぐ。

インターネット上にシミュレーション版が公開されている。
最初は単調だが、時間が経つごとにどんどん難しくなっていく。

各ゲームはどのハードでプレイできるか

上記で紹介したゲームは、「鉄とコンクリートの守り人」と「おにゃんこTOWN」を除き、簡単に実現可能な手段でプレイすることができる。

結論：ゲーム内のマンホールはどう変わったか

1980年代と現代を比較すると、ゲーム内でもマンホールのイメージは大きく変わったと言えるだろう。

1980年代のゲームでは、マンホールは専ら「人が落ちるもの」として描かれていた。
一方で現代ゲームでは、マンホールは「興味関心の対象」となり、「ゲーム世界と現実世界の接続点」の役割を果たしている。

「鉄とコンクリートの守り人」では、ユーザーをマンホールに注目させることで、それがインフラの一部であることを気付かせようとした。
インセンティブとして金銭的報酬を導入することで、ゲームと現実のインフラ管理を繋げようとしたのである。

「Pokémon GO」と「Pokémon LEGENDS Z-A」では、マンホールは世界観に現実味を持たせる作用があるのだと思う。
ユーザーが「GO」で現実のポケふたを見に行き、「Z-A」でゲーム内のマンホールを追いかけるうちに、現実と仮想世界の境界線が曖昧となり融合していく。

おわりに

今後もマンホールにまつわることを、好奇心に基づき書いていこうと思います。
今回の記事を読んでゲームの中でマンホールを探してみようと思ったら、スキで教えていただけるとうれしいです。