植物も経験から学び記憶する

今日は『植物は＜未来＞を知っている　９つの能力から芽生えるテクノロジー革命』（著：ステファノ・マンクーゾ 他）から「動物と植物、経験から学ぶのはどちら？」を読みました。

温暖湿潤気候の日本は植物の生育に適していますので、道を歩いていれば、何かしらの植物を目にしない日はないと思います。身近な植物ですが、いざ「植物のこと、どれだけ知っているだろう？」と自問してみると、まだまだ知らないことだらけだな…と感じます。

台風や洪水、地震など自然災害に見舞われる頻度の高い日本ですが、災害が起きた後の大地にも必ず植物が芽吹いています。まるで何事もなかったかのように。様々な環境に適応するしなやかさ。植物から多くを学びたいです。

学習するためには記憶力が必要？

著者は「記憶力がなければ、学ぶことはできず、学習は知性の必要条件の一つである」と述べます。

そもそも「何かを学ぶ」とはどのようなことでしょうか。似たような状況に直面したときに、前回と同じ結果を得ようとする（再現）。あるいは、以前と異なる結果を得ようとする（予測・変化）。

一連の「原因（状況）・行動・結果」の流れを結びつけ、保存しておくことと言えるかもしれません。同じような状況により素早く対応する。そのために毎回ゼロから考えていたら非効率です。

「もしかすると〇〇と同じような状況かもしれない。だとすれば〇〇すれば望ましい結果が得られるかもしれない」と推論するわけです。過去の記憶ができないとなると、たしかに学習は困難を極めそうです。

植物も経験から学び記憶する

著者は「どんな植物も経験から学ぶ力をもっている」と述べます。

植物が置かれた環境は様々な要因で撹乱が生じます。旱魃や塩害のみならず雨風、高温・低温、土壌浸食など。高いストレスがかかった状況では生存のために素早く適応する必要がある。

「生き延びるために自分自身の組織構造と物質代謝を修正する」ということからすると、素早い適応には、過去や現在における強みを手放す必要もあるのかもしれません。

植物も役に立つ解決方法の情報を保存している。翻って人は役に立つ情報をどのように保存しているのだろう。自分の脳（記憶）？文字？画像？映像？音声？

ふと思ったのは脳だけでなく身体全体も記憶を司っているかもしれません。ある場所に足を運んだとき、その場所の「雰囲気」を身体全体で感じ取って「もしかすると訪れたことがあるかもしれない…」と思う瞬間があります。脳を持たない植物が記憶する力とどこかで重なっているのかもしれません。