1999ナイアガラ・シカゴ Day5（1/2）―まさかの貨物列車？！とシカゴの街歩き

1999.8.9

昨晩はゆり姉の弟さんのお家、シカゴ近郊の町ヒンズディール市でお泊まり。家の周りも静かで住みやすそうな町だった（それにしても海外駐在員の家は広いね！）。いつもよりゆっくりの目覚めで、朝食を済ませシカゴに向けて出発〜！！！


ヒンズディール市からシカゴへはメトラという近距離列車にて移動。最寄駅までは、ひたすらお得意のてくてく歩き。


この日はお天気も良く、気持ちのいい日だったのだけど、住宅街を歩いても洗濯物を干してある家をほとんど見かけない。そういえば、弟さんのとこにもでっかい乾燥機があったなぁ。毎日乾燥機で洗濯を済ませたら、家事も時短で楽だろうね、とアメリカ女性の日常の過ごし方を想像してみる。道すがら、犬の散歩やウォーキング楽しむ人を何人も見かけたもの。


そんなことを思いながら、20分ほど歩くとようやく駅に到着。
チケットを購入し、列車を待っていると、タイミングがよかったようですぐに列車がホームに入ってきた。

……と、なぜか貨物列車が。

？？？

「そうか、貨物列車の後ろに、人が乗れる車両も付いてるのか」

見送れども見送れども、連なっているのは貨物の部分だけ…。

「まさか？この貨物の部分に乗れと？？？」

そうこういううちに列車のスピードは落ちてきた。

「えぇ〜、うっそー。まじ、これに乗るの？」

でも、こんな経験はなかなかできないよね。
「貨物列車の荷台に乗るなんて、映画みたい。ちょっぴり面白そう！」
なんてワクワクしながら、列車が停車するのを待っていた…。

って、そんなことあるわけない、笑。


その貨物列車は、スピードを落としながらも私たちの待つホームを通過していき、次にちゃんとした（人が乗れる）列車がやってきた、だよね、笑。


メトラに乗車し、約30〜40分ほどでシカゴに到着。

メトラの中で、今日のおおよその観光スケジュールを決めた私たちは、まずシアーズタワーに向かった。

このタワーは110階建て443ｍの高さがあり、展望階からは360度の大パノラマでシカゴの街が一望できる。ここで、シカゴのダウンタウンの地理をなんとなく把握し、今日はループ地区を中心に歩くことに。


ループ地区には、目玉としてシカゴ美術館があるのだけど、ここは滞在中、雨が降った日のためにとっておくとした。

シカゴ美術館以外にも、通りを歩くだけで野外ギャラリーにぶち当たり、「ミロのシカゴ」やピカソの彫像「無題」、郵便局前にあるカルダー作「赤いフラミンゴ」はひときわ目を引いた。

野外ギャラリーを楽しみ、ところどころで店にも立ち寄りながら北上。
そして、今回の旅で散々寒さに見舞われた私は、ついにフリースを購入することにした。ちょうど手頃で気に入ったものがあったので。


まさか、夏の旅行でフリースを買い足すことになるとは。ただでさえ小さなバッグで来たのに、帰りのパッキングは大丈夫かしらん……。