【3分でわかる用語解説】半減期とは？

暗号資産の半減期（はんげんき）について、まるっとサクッと解説します！

半減期とは

半減期の基本

半減期とは、読んで字のごとく「半分になるタイミング」のことを指します！何がって、暗号資産がです！！！

暗号資産はマイニング（採掘）という作業が行われたとき、その作業をしてくれた人に報酬として、新しい暗号資産を発行＆プレゼントしています。
この発行される量が半減しちゃう、それが半減期です。

半減期はいつ起きる？

「半減期は4年に一度起こる」

そう言われております。

が！！！
これは厳密に言うと違います。
半減期が起こるペースは、時間ではなくて「ブロック数」で決まっているんです。

暗号資産の取引履歴は、ブロックチェーンと呼ばれるところに保管されます。

取引されればされるほど、ブロックが増えていってチェーンも長くなる…というイメージですね。

ビットコインの場合、21万ブロックごとに半減期がやってきます。
ビットコインのブロックができるペースは約10分で1つ、なので4年に一度半減期がやってくる…と言われとるんですね～。

…まあ厳密にはブロック数っていうか、“ブロック高（高さ）”で表すんだけどな！！！（大声）

なぜ？半減期がある理由

そもそも、なんで半減期なんてモノがあるの？と思いますよね。
その理由は大きく分けてふたつ。

レッツ解説！

①発行される枚数に上限があるため

ビットコインを例にあげてみましょか。

ビットコインは2,100万枚発行されると、そこから先は1枚たりとも絶対に増えないよう作られています。

でも、先ほども登場した「マイニング」という作業の報酬で、新しいビットコインをどんどん発行し続けたら……あっという間に2,100万枚になっちゃいますよね。

そこで！時間をかけて少～しずつゆ～っくり発行するために、半減期を設けたのです。

定期的に半減期が繰り返されれば、発行するペースがゆっくりと落ちていきます。一気に2,100万枚へたどりつくのを防いで、バランスを取っているんですね。

ちなみに…

こんな感じで、どんどん半分になっていくので2,100万枚になるのはまだまだ先のこと。。。

②希少性を持たせるため

ざっくり言うとこんな流れです。

金とかも同じで、地球にある資源が有限なように、ビットコインも同じ発想で設計されているんですね。半減期のたびに「新しく手に入る量」が減っていくと、貴重なモノとして扱われる…という流れです。

…発行上限に達したら、そこから先は新しく発行されることはありません。なので、まあ言うたら「奪い合い」みたいな状態になります。

限りある資源が国同士で奪い合われるように、ビットコインもそのうち「これはワシんじゃ！」「俺のじゃー！」となるんですかね。知らんけど。

半減期が起きると何が変わる？

「半減期があるからどうした！？」

そんなあなたへ、半減期によって私たちが受ける影響について解説します。

マイナーへの影響

半減期は、マイニングという作業をしたときに発行される暗号資産の数が半減することです。

つまり、今までと同じ作業をしていても、マイニングで稼いでいた人は報酬も半分になってしまうんです。。。

あのですね、マイニングという作業は基本的にめちゃくちゃお金がかかるんですよ。頭のいいコンピューターをバチクソに働かせて計算させまくるから、電気代もアホほどかかるし、機械の熱で火災が起こるほど。

参照：Yahoo！ニュース「ビットコイン過熱で火災も　冒頭の背後に中国の巨大マイナー【フィンテック最前線】

…電気代や機材のコストは変わらない（むしろ高くなっている）のに報酬は半分になるから、採算が合わなくなって「マイナーやめる！」という人も出てくるんですね。

ただし、報酬の量（暗号資産の枚数）は減っても、1枚あたりの価格が上がって元が取れるという可能性もあるので、必ずしも損になる…とは言えません。

過去の半減期で起こったこと

先ほどもちょろっと触れましたが、ビットコインは過去4回の半減期がありました。（2012年・2016年・2020年・2024年）

半減期が来る→新規の発行枚数が減る→希少性が上がる→価格も上がる！？

ということで、業界ではビットコインの価格が上がりやすい“ビッグイベント”として扱われております。

コレ、黄色い線がビットコインの新規発行枚数で、緑の線がビットコインの価格です。

うん、上がってますね～。

だからといって、次（2028年予定）の半減期でも価格が上がるかと言われたら、もちろん必ずしもそうではありませんので注意ッ！

主要銘柄の直近の半減期

そんでは、最後にメインどころの暗号資産たちの半減期事情をお伝えします。

ビットコイン（BTC）

もーいっぺん、ビットコインの半減期スケジュールを。

直近の半減期は2024年4月20日にありました。

この半減期によって、現在の報酬は6.25BTCから3.125BTCになっています。
ちなみに、ブロック高は84万のとき。

ビットコインキャッシュ（BCH）

ビットコインと同じで、21万ブロックごとに半減期がやってくるヤツです。

ペースもほぼ同じで、直近の半減期は2024年4月。次の半減期は2028年です。

参照：BitcoinCash
参照：BCH Explorer

ライトコイン（LTC）

ライトコインは、84万ブロックごとに半減期がくる仕組みです。

というのも、ライトコインはビットコインをベースに作られた暗号資産なのですが…ビットコインのブロックができるペースは約10分で1つ、ライトコインは約2分半で1つ。

つまり、4倍のスピードなんですね。だから半減期が来るのも、ビットコインが21万ブロックごとなのに対してライトコインは84万ブロックごとなんです！約4年に一度半減期がくるというペースは、ビットコインと同じネ。

ちなみに、直近の半減期は2023年8月で、次の半減期は2027年の夏に予定されています。

参照：Litecoin
参照：LITECOIN.SPACE

まとめ

半減期とは、発行される暗号資産の枚数が半分になるタイミングのこと。

決められた時間ごとに来るのではなくて、特定のブロックに到達すると自動的に行われるものです。ビットコインは21万ブロックごとだけど、それがだいたい4年に一度というペース。

発行される上限が決まっている暗号資産にとって、半減期は「ゆっくり＆バランスよく発行するための仕組み」で、価値を高める役割も持っています。

今んとこ、半減期によってビットコインなどの価格は上がってきたものの、次の半減期でまたガツンと上がるかどうかは…未知数。。。
それがわかっていても、やっぱり「上がるかも？」と期待しちゃうのが半減期というビッグイベントです。

…今回も、到底3分じゃ読めないボリュームですまんな！！！（だが反省はしていない）