【小説・ヴィーナス症候群】（210）統合型リゾート（IR）のカジノ説明会でバニーガールの仕事

第1章　IRにしか縋れない

その町は、もう一度、夢を見ようとしていた。

令和初頭に行われた市長選で、IR（統合型リゾート）誘致に反対を掲げた候補が当選し、その時点で市のIR構想は白紙になった。
市内の至る所で喝采が起き、港湾地域の再開発計画は“現実的な賑わいづくり”へと方針転換された。

だが、それも今は昔。

市の財政は静かに、そして確実に悪化していた。
コロナ禍後の歳出増、人口減少による税収減、加えてインフラ老朽化のツケ。
若年層の転出、企業誘致の停滞、観光消費の鈍化。どれも静かに、確実に市の首を絞めた。

そして、再び名前が出てきたのが――IRだった。

今回は、従来の「ハコモノ行政」ではなく、「官民連携型・段階的整備・最低限の公費負担」という枕詞が並ぶ。
だがその実、かつて白紙にされた夢を、再起動（リブート）させるものでしかなかった。

そして、IR推進の流れが「既成事実化」する象徴として準備されたのが――
ベイサイドIRコンプレックスの仮開業イベントだった。

カジノ・展示・商業ゾーンの一部を先行的に開放し、地元関係者・業界メディア向けに案内する日。
市も協力の名目で後援につき、複数の国会議員が列席した。

その日、普段「トルソーさん」としてファッションデザインの現場に立っている弓張渚が、なぜか“案内役”としてバニー衣装を着せられ、フロアを歩かされていた。

「バーカウンターはこちら、VIPエリアのご案内は別のスタッフが担当します」

何度も繰り返す台詞。
脚を締めるハイヒール。足元のグリップが甘く、タイツの中で足指が踏ん張れない。

両腕はない。義手もない。
演出でも衣装でもなく、本物の“トルソー”としての肉体。
「話す言葉も、歩くルートも、あらかじめ決められている」――それが今日の契約だった。

しかし来場者たちの視線は、明らかに案内内容ではなく、彼女の身体に集中していた。

「うわ、これほんとに……腕、ないんだ……」
「これ、IRの雇用事例？ってか大丈夫なの？」
「つーかこれって、逆に“女性を消費してる”って叩かれそう」

渚は笑顔を崩さなかった。
誰にも怒らない。誰にも問い返さない。
案内係として決められた台詞だけを、粛々と繰り返す。

それでも、彼女を囲む視線は、もう“サービス”ではなく“話題”になっていた。

そして、誰かが言った。

「……実際、あなた自身はこの仕事、やりたいですか？」

完全に予定外の、会話ではない質問。
スタッフが慌てて動きかける。けれど、渚は笑みを変えずに一拍置いたあと――
自分の言葉で答えた。

「お金次第ですね」

会場が揺れる。

「それと、安全対策です」

彼女は、感情を込めず、淡々と話す。

「タイツにヒール、義手もなくて、足の指も使えない。“究極に無防備な状態”で、男の人がたくさんいる空間を歩くわけですよね。
もし何かされて、何もケアがなかったら――“こんな仕事、無理だった”って私たちトルソーの間で広まるだけだと思います」

静けさがフロアを支配した。
記者の手が止まり、議員の目が逸れ、広報担当が硬直している。

けれど、渚は何事もなかったように、次の来場者の方へ向き直った。

「体験ルーレットの会場は奥になります。ぜひどうぞ」

――もう誰も、その案内を“演出”としては聞けなかった。

第2章　広報じゃ焼け石に水

「……再生止めて、限定公開に切り替えて！」

報道ブースのスタッフが、焦りを押し殺した声で操作を指示していた。
会場内の案内フロアで、案内係の弓張渚が放った数分の発言――その映像が、YouTubeのライブ配信にそのまま乗ってしまったのだ。

もともとこの配信は、施設の“透明性”をアピールするため、現場全体をダイジェストで流すという趣旨だった。
ところが数日前、神津代議士がこう言い出した。

「カット編集は不信感の元だ。ありのままでいこう。生きた人材を見せるのが“今の時代”ってもんだよ」

その“鶴の一声”に市IR推進局も了承し、広報チームには強く止める余地はなかった。

「案内係は立ってるだけで、喋る予定はないから大丈夫です」

誰かがそう言った。
広報チームリーダーの東條奈津実は、その言葉に明確な不安を覚えたが、それを口に出す場は、もうなかった。

今、彼女は報道フロアの一角で、スマートフォンの画面を睨んでいた。
Xのトレンドには「ヴィーナス児」「IR案内係」「無防備」が並び、切り抜き動画が次々に投稿されている。

「なんでこの子、勝手にしゃべってんの？」

「“案内役”のはずだろ？ セリフなんて無いのに」

「質問飛ばされたから、本人がそのまま答えたんだよ。自己判断で。けど、内容が……」

「……本当にこの子、バニー着せたの誰？ 障害ある女性にさあ……」

「推薦は“トルソー雇用パートナー企業”側。衣装についても“本人了承済み”って書面は通してるよ。あくまで“展示的演出”ってことで」

「だからって歩かせたのはまずいだろ。なあ、東條さん？」

沈黙が落ちた。

東條はゆっくりと顔を上げた。

「私は……最初から言いましたよ。“動けるトルソーでも、バニー衣装で案内係はリスクが高い”って。
制服にするなら話は別だった。でも、“そっちの方が映えるから”って理由で押し切ったのは、誰でしたっけ？」

誰も返せない。

「私のレポートにも書きました。“安全性に不安あり。感情的反応が発生する恐れがある”って。
でも、“反対のための反対はやめて”って切られましたよね？」

それでも何かを言おうとした男性スタッフに、東條は静かに続けた。

「“本人が納得してるから”って、便利な言葉ですよね。
でも、“本人がやっていいと言ったから、バニーで案内させました”なんて、今後の説明として通ると思いますか？」

さらに、Xの更新を確認する。新しい投稿に、別アングルからの動画が上がっていた。コメント欄は荒れつつも、渚の声を称賛する意見が増えていた。

「……間に合わないな。これは“彼女のせい”にはできない。全部、あの場に立たせた側の責任です」

「じゃあどうすれば……」

「私は今日、これ以上関わりません。これ以上説明を求められても、“想定外でした”としか言えませんから」

そう言って、東條はIR運営本部のIDバッジを机に置いた。

「広報の名で正当化することが、もうできません。あとは現場判断でお願いします」

誰も止めなかった。
というより、誰も止められなかった。

**

そのころ、案内業務を解かれた渚は、静かに立ち位置を外れ、インフォメーション台の裏に移動していた。
スタッフは誰も「もう下がっていい」とは言わない。
ただ、彼女を遠巻きに見ているだけだった。

渚は静かに、つぶやいた。

「……じゃあ、次は“しゃべらない契約”でお願いしようかな」

その声に、近くにいた若手スタッフが少しだけ笑いかけて、すぐに口を引き結んだ。
それが、あの日唯一の、人間的な反応だった。



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