【漫画・小説】九十九博士のアップデート研究所【クリスマス】

第1話：クリスマスをアップデート

12月24日、ラボ。BGMは街中で爆音ループしているいつものクリスマスソング。
ヒロインの凛（りん）は、「フフフ〜♪」と鼻歌を歌いながら、絡まったツリーの電飾をほどく面倒な作業をめちゃくちゃ楽しそうにやっている。
それを見た合理主義のカイトはデータタブレットを片手に信じられないものを見るような目でため息をつく。
 「絡まった電飾に時間を溶かして、街の音楽は無限ループ。大渋滞にチキンの大行列…クリスマスって非効率だよね。」
凛：え〜？ でもこの面倒くさい準備やはしゃぐ雰囲気も含めてクリスマスだし、私は楽しいけどな〜！」
カイト：「博士、クリスマスをアップデートした未来を見てみましょうよ！」
「よし、実験してみよう」と博士がアプデボタンを押す。

【説明しよう】
アプデポケットとは課題を入れると、アップデートされたみらいが映し出される九十九博士の最高傑作ロボである。

アプデポケットが映し出した、クリスマスの「無駄」を冷徹に削ぎ落とした近未来
【ステルスサンタクロース】
赤白の不審な服やトナカイを全廃。ステルススーツ（光学迷彩）を着た機敏なステルスロボ（エージェント）が、静音ドローンとカスタム四駆で音もなく高速配置。
【ツリー ＆ イルミネーションの1秒ホログラム化】
飾り付けの時間を完全カット。スマホのアプリをタップした瞬間に空間に浮かび上がる「高精度ホログラムツリー」へ。
【街のクリスマスソングのサイレント化】
街中が同じ曲一色になるうるささをカット。個人の脳波に合わせた「サイレント音波」で、街は完全な静寂と心の安らぎに包まれる。
【健康食】
体に悪い油っこいチキンや糖質の塊のケーキを廃止。

第2話：子供の夢

カイト：「フッ、完璧だ。これぞ高タイパ、健康、静寂の次世代クリスマスだ」
夜中、静まり返った子供部屋。ステルスロボが完璧に気配を消し、防犯カメラにも誰にもバレずに、音ひとつ立てず枕元にプレゼントを置く。
ラボのモニターに世界中の配送完了データがチェックされていき、カイトが「よし、ミッションコンプリート。
僕の計算通り、完璧なステルス・ロジスティクスだ」と満足げに呟く。
しかし、ロボが去り際に、子供の枕元にある手紙をスキャンする。そこにはたどたどしい文字でこう書かれていた。
手紙の文字：『サンタさんへ。おもちゃはいりません。おじいちゃんのサンタさんに、一度でいいから会いたいです』
効率化や自動化のプログラムにはない「存在そのものに会いたい」という人間の純粋な感情。その矛盾を処理できなくなったステルスロボの回路からバチバチッ！と火花が散り、バグを起こしてその場で故障・停止してしまう。

第3話：アップデートの失敗

ラボのメインモニターの画面が真っ赤に染まり、『UPDATE FAILED（みらいは失敗）』の文字が非情に点滅。画面の向こうでは、静かすぎる部屋で、冷たいホログラムツリーの光に照らされた子供が寂しそうに寝返りを打っている。

自分の効率化が子供の笑顔を奪った現実を突きつけられ、立ち尽くすカイト。
タブレットを握りしめる手が、小刻みに震え出す。
カイト：「……僕が、失敗するなんて、、、、。」
ハナを真っ赤にしてポロポロと大粒の涙を流す。
カイト：「ツリーの面倒な時間も、うるさい音楽も、体に悪いチキンも……無駄を削ぎ落としたら、それはもうクリスマスじゃないんだ……。
子供の心は、アップデートできない……のか、、、」
そこへ、ガチャリとドアが開き、伝統的な赤白のサンタクロースの格好をした博士が笑顔で入ってくる。
博士：「アップデートは失敗じゃな。変えずに残さなきゃいけないものもあるんじゃよ」
博士、静かに涙を流すカイトの肩を優しく叩く。
博士：「だが、失敗は成功のもと。……お前さんのその真っ赤な鼻が、次のアップデートに役に立つのじゃ。これからも頼むよ、カイト」
涙を拭き、頷くカイト。横で凛が優しく微笑んでいる。

翌朝、街は元の「無駄にキラキラして騒がしいクリスマス」に逆戻り。
男の子の枕元にはおじいちゃんサンタのぬいぐるみ。子供の弾ける大笑顔！
一方ラボでは、カイトが凛と一緒に楽しそうに本物のツリーを飾り付け中。
テーブルには本物の骨付きチキンとケーキがドカン！
爆音のクリスマスソングの中、大きなチキンにガブッとかぶりつき、普段のクールさを完全に捨てて誰よりも笑顔でお祭り騒ぎしているカイト。
「よし！メリー！メリー！メリー！メリークリスマス！」と乾杯の音頭をとるカイト
それを聞いて凛が「流石にメリー、メリーって言い過ぎ。無駄だわ」
笑
マンガ解説