【短編小説】『奪う女』スピンオフ | 『奪われた男』エピローグ：棺桶

叔父が亡くなったあと、

私はだれかの葬儀へ行くたびに、
まず遺影を見るようになった。

どの場面の写真なのだろう。

どんな表情を選んだのだろう。

どんな服を着ているのだろう。


そして、

棺には、何が納められているのだろう。



少し前までは、
そんなことを考える自分が少し不謹慎な気がしていた。

でも今は違う。


その人が、最後に何を残したかったのか。

その人らしさは、どこに宿るのか。


30年前のあの時に気づけたからこそ、

人の最期と向き合うことができていると感じる。




叔父の棺には、
泥だらけの靴とワイシャツが入っていた。

遺影には、
毛玉のついた茶色いセーター姿が写っていた。


どちらも叔父が選んだものではなかったのかもしれない。

それでも私にとっては、
あれ以上に叔父を物語るものはなかった。

人は、生き方を隠すことはできても、
最期までは隠せない。

あの日の葬儀で見た景色は、
私の中に静かに残り続けている。


だから私は、ときどき考える。


もし今日が人生最後の日だとしたら、

私は何を棺に入れてほしいだろう。

どんな服を着て、

どんな顔で眠りたいだろう。

遺影はどの写真にしたいだろう。

そして、誰に何を残したいだろう。


答えはまだ出ていない。



これからも間違えながら生きていくのだと思う。

それでも、
あの日見た泥だらけの靴だけは、
きっと一生忘れない。


あの光景が、
私に

「終わり方も、生き方のひとつなんだ」

と教えてくれたから。

私は今日も、

自分の棺に何を入れたいのかを考えながら、


生きている。

（完）



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※本作は実体験をもとに再構成したフィクションです。
登場人物・設定は一部変更しています。