こうしてあの時、幸福宣言したから、今があります

人生の目標は、幸せになること。
お金があれば、幸福なのか
幸福とは、所有することや
目に見えるかたちあるモノだけでなく
いかに楽しく生きるか。
百聞は一見に如かず
何でも自分の目で見てみたい
何ものにも代えがたいコトや経験がある
今その時にしか出来ないこと
特に若い時しか出来ないことがあると、
そんな思いが強かったせいか
学生時代にはアルバイトでお金を貯め
国内外、あちこち旅行しました。
そのお陰で随分視野が広がり
いろんな体験が出来たことは
自分への素晴らしい投資で、
大きな財産になったと思えます。その後
旅が、いつも人生のど真ん中になっていきました。
当時、何も言わず自由にさせてくれた両親には
感謝の気持ちで一杯ですが、そう思えるまでには
ずいぶん時間がかかりました。
社会に出てからは人生いろいろ
すべてが自己責任。
いかに楽しく生きるか
生きてるだけで丸儲け、人生楽しんだ者勝ち
頭では、そのように思ってはいても、
スパっと割り切れるものではありません。
どうしても仕事中心になったり
ライフステージごとに、優先順位や
ウエートが変わっていきます。
就職して結婚、妻が出産、幼い二人の子育て
真っ最中の大変な時期に転職
両方の親のことなど、盛りだくさん。
ようやく、少し落ち着いたかと思った
五十代の半ばに転機が訪れました。
妻が突然、謎の発熱で緊急入院したのです。
原因も病名も分からず、時間ばかりが過ぎ
大学病院へ転院すると、
生死にかかわる大病と判明
すぐに手術日が決められました。
幸い、長時間に及ぶ大手術は
若き優秀な女性医師の執刀により
無事成功に終わり
一命を取りとめることが出来たのです。
この時改めて、命の尊さを
思い知らされたのです。
死んでしまったらおしまい、生きている今を
全力で楽しもう！
人生観が変わった瞬間です。
まわりを見ると、長期の休暇が
取れるようになったら、お金が貯まったら、
子育てがひと段落したら、
何かと縛りや理由付けをして、
何年も先延ばし、結局、何も実行できず、
大事な「今」を犠牲にしてしまっている
そんな多くの諸先輩方を見てきました。
もったいないことだ、
そうはなるまいとの思いで、
旅行に関してだけは、結婚し、
子供が生まれてからも
毎年家族で出かけるようになり、
唯一の家族サービスといえる恒例行事と
なっていました。
しかし、それ以外は仕事中心の毎日
モーレツに働いていたといえば、
聞こえはいいですが、
その方が気は楽で、楽しかったわけです。
家事・育児から親のこと、ご近所づきあい
何から何まですべて、妻任せ。
妻の入院期間中、ひとりになり、
どこに何があるやら
炊事洗濯どうしたものか、何曜日が何のゴミの日
どこに出すか、さっぱりわからない始末。
結婚して３０年以上が経っていました。
今まで、あまりにも当たり前に思っていましたが
実はマルチに何もかも、簡単にこなしていた妻の
偉大さを実感するとともに、感謝の気持ちで
一杯になりました。
以来、ゴミ出しは私の役目になり
出来る事から協力していくようになったのです。
その時に、これからは
夫婦の時間を大切にするとともに、
お互いの個も尊重し
健康第一、笑って楽しく仲良く暮らせるように
そんな思いで、あと数年で迎える還暦を機に
リタイアすると、妻に向かって
生涯幸福宣言をしたのであります。
まずは、仕事面でゴールを決めたのです。
ところが実はこの時、
創業社長から経営を引き継ぎ
２代目の社長として会社を任されて
まだ、３年です。
３代目の社長にバトンを渡すには、
時間が十分とはいえません。
何とか、創業者並びに経営幹部に状況を説明し
ご理解ご協力いただき、計画はスタートしました。
ところが、
このあとコロナショックに襲われます。
還暦でのリタイアどころか、
会社存続の危機に直面です。
スタッフ皆が自身のこと、
また会社は今後どうなるのか
不安な毎日が続きます。
しかし、諦めたらそこでおしまい
為せば成る、きっと道は拓ける
素晴らしい仲間たち全員が前を向き
一致団結し、全力で取り組むことで、
この難局を見事に乗り越えることが
出来たのであります。
予定より一年余り遅れはしましたが、
還暦プラスワン
６１歳の春、会社は創業５０周年を迎え
晴れてリタイアすることが出来ました。
実は前年、還暦を迎えた年の春に、
生後８か月の孫娘を連れ、
娘家族５人がアメリカ・ニュージャージー州に
短期移住していたのであります。
この時、すでに１年余りが過ぎていました。
そこで、妻の術後健診も順調ということもあり、
孫たちの元気な顔を見に行くのにあわせ、
この年の夏に夫婦二人で、
お祝いのニューヨーク旅行と
シャレ込んでみました。
ブロードウェイミュージカルを観て、
マンハッタンを満喫
今でこそ、何度かニューヨークへ行き
楽しめるようになりましたが、
初めてのアメリカ旅行の時は、
ニューヨークは、金銭面もさることながら
恐ろしくて行けませんでした。
これも経験を積み、体験してきたからこそ
だと思います。
翌年、妻も還暦を迎え、夫婦二人で１２２歳
娘家族が、帰国を半年伸ばすと
言ってきたものですから
ならばもう一度、元気なうちに行こう！となり
ニューヨークを楽しむことが出来ました。
この時２０２４年６月末、為替は
１９８６年１２月以来
３８年ぶりの１ドル１６１円台に
なっていました。
実際帰国後、現地で利用のカード明細をみると
換算レートは１６５円くらいになっていて
チャーシュー麵が１杯４０００円という話ですが、それはそれ、その時の事情、
楽しい思い出です。
思えば４３年前、初めてのアメリカ旅行の時は
１ドル約２５０円で
その時していたアルバイトの時給が５００円、
比べようのないことです。
あの時はあの時、全力で楽しんだから今がある、
そう思えるだけでいいかなと。
夏が過ぎると、蟹の季節がやってきます。
昨シーズンは京丹後・蟹ツアーへのお誘いがあり、かに蔵と名乗るほどの蟹好きの私は、
二つ返事で参加しますが、
あまり蟹を好きでない妻とはあまり一緒に
蟹を食べに行ったことがありません。
２度ほどチャンスはあったのですが、
どちらも前日のドタキャン。
最初は北陸の温泉で１泊二日の蟹コースを
申し込んでいたのですが、
妻が前の日に風邪で高熱を出し、
やむなくキャンセル
２度目は、姉が急に行けなくなったからと、
譲ってくれたJRで行く
かにカニエキスプレスのチケット
この時は、前日に妻の父が他界されたのです。
どうも、夫婦での蟹にはご縁がないようです。
２０２６年は結婚４０周年、そこで
三度目の正直？
のんびり蟹・温泉旅行でも行こうかと去年の秋
旅行社のパンフレットで探してみると
１泊２食の蟹コースが交通費別で、
旅館の宿泊代金が、おひとり１０万円以上も
していたのです。
以前、為替が１ドル７０円代の頃、
ハワイ３泊５日８８０００円で行ったことを
思い出して、ハワイのパンフレットをみると
意外と蟹より少しは高いくらいで有るではないですか。
そう、ちょうど妻の大病の翌年
快気祝いでハワイに行ってから７年ですし、
どうせなら、ESTAが切れる前に
ハワイに行こう！となり、
今年お正月明けの閑散期に出発
名古屋発ホノルル行きのJAL794便は
ガラガラでびっくりしましたが、
やはり、ハワイは何度行っても素敵で最高です！
こうして夫婦４０年、はっきり言って奇跡です
結婚した時には想像も出来ませんでした。
結局、95％以上は妻のお陰と感謝しています。
先日テレビで中村雅俊さんが
結婚５０年の金婚式と仰っていましたが、
そこまでは１０年あります。
長いようで短いのか、さて地元、
国宝彦根城の周りにはおよそ１０００本の桜が
見事なまでに咲き誇り、多くの観光客も訪れ
この時期、毎年魅了してくれます。
今年の春は、例年より早く満開を迎えましたが
今年も夫婦二人で歩いて彦根城まで向かい、
桜を鑑賞しランチ酒を楽しみました。
こちらも宣言以来、毎年続いている
恒例行事であります。
食事中、妻はスマホのフォトアルバムをみて
毎年の定点スポット写真の出来栄えを
楽しそうに話してくれます、
なんと平和なことかと、思いつつ
健康で楽しく、今を全力で生きたいと願い
今日も素敵な一日に。
２０２６年４月１５日　　かに蔵

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