光と水とトロン〜紅海からのバトン（AIショートショート）

光と水とトロン〜紅海からのバトン　ペンネーム：朝凪結衣　作

　かつて中近東の紅海沿岸は、世界で最も激しい「富と闘争」が渦巻く場所だった。地下から湧き出る石油は国家を潤したが、同時に人類の縄張り意識を刺激し、果てしない紛争の火種となってきた。

　しかし、石油がエネルギーとしての役割を終えつつある今、その地には、人類の「幼稚な段階」の終わりを告げる、まったく新しい巨大プラントがそびえ立っていた。

　超巨大循環プラント『オアシス・ワン』。

　見渡す限りの砂漠に敷き詰められた太陽光パネルが、容赦なく降り注ぐ「光」を吸い込む。すぐ横の紅海から汲み上げられた「水」が、その電力によって瞬時に分解され、純白の「水素」へと姿を変えていく。

　ここでは、石油はもう燃やされない。石油は、二酸化炭素を出さない炭素素材へと形を変え、世界中の医療機器やリサイクル建材の原料として静かに眠っている。エネルギーの主役は、使っても水しか出さない水素へと完全に移行していた。

　だが、この巨大な代謝機関を動かすには、人間という生き物が持つ「最大の弱点」を克服しなければならなかった。

　それは、利害が衝突したときに発生する「猜疑心（さいぎしん）」と「データの独占欲」だ。

「水素の供給量をデータセンターにすべて記録し、我が国が主導権を握るべきだ」

「いや、他国にデータを盗まれる恐れがある。一度、システムを遮断して自国ファーストの管理に切り替えよう」

　世界中の主要国から集まったプラントの理事たちは、会議室でホログラムの数字を睨み合い、拳を握りしめていた。ビッグデータを囲い込み、他者より優位に立とうとする古い本能が、またしても完璧な循環の輪を断ち切ろうとしていた。

　人間は、どれほど優れたエネルギーを手に入れても、自死の確率を下げられない生物なのか。

　その時、プラント全体の制御モニターが、清々しい電子音と共に、美しい翡翠（ひすい）色に染まった。

『拡張TRON（トロン）・プロトコル起動。これより、データ蓄積型から【動的代謝モード】へ移行します』

「何だと？ データを記録しないとはどういうことだ！」理事たちがいっせいに立ち上がった。

　メインコンソールに座る、日本の若い女性技術者が静かに振り返った。

『トロンは最初から、すべてを記録して支配するためのシステムではありません。今ここにある光と水を、ミリ秒単位で淀みなく回すための「調和のOS」です。システムは、皆様の脳波から【独占と闘争のバースト】を検知し、ルールを書き換えました』

　画面に、紅海のプラントから世界中へ伸びる水素のパイプラインが映し出された。

　驚くべきことに、データサーバーの稼働率はほぼゼロになり、代わりに世界中のエネルギーの「流れ」そのものが、生き物のように脈動を始めていた。

『新バージョンのトロンは、皆様の「剥き出しのエゴ」や「データの抱え込み」をエラーとして弾きます。

　しかし、互いの国が礼を尽くし、資源を譲り合う【礼節の精神】が検出されたとき、トロンは水素の分子運動を完璧に最適化し、世界中に最も美しい効率でエネルギーを分配します』

　技術者は、驚きに目を見張る各国の理事たちへ向けて、背筋を伸ばし、美しく一礼した。

『古来、日本の武道やスポーツは、「礼に始まり、礼に終わる」という敬意によって、闘争本能を美しい調和へと昇華させてきました。中東の圧倒的な「光と水」のインフラに、日本の「礼節の制御」がプラグインされたのです。さあ、皆様。互いに礼を』

　沈黙が会議室を支配した。

　溢れるビッグデータを集め、他者を支配しようと躍起になっていた己の姿が、一流の競技者としてあまりに無作法で、恥ずかしいことのように思えてきた。

　サウジアラビアの理事が、ふっと息を漏らして笑った。彼は立ち上がり、隣の席のヨーロッパの理事に向かって、慣れない手つきで、しかし丁寧に頭を下げた。

「……やれやれ。これでは、不作法な奪い合いはできん国になってしまうな」

「全くだ。勝負の前に、まずは相手への敬意だ」

　ヨーロッパの理事もまた、背筋を伸ばして深く一礼を返した。

　その瞬間、プラントのメインインジケーターが、まるで青々と茂る地球の森のような、生命力に満ちた緑色の光を放った。
　トロンの超リアルタイム制御によって、光と水から生まれた水素のバトンが、何一つ記録を汚すことなく、世界中の都市へと清らかに駆け巡っていった。
　
　人類はまだ未成熟かもしれない。

　けれど、私たちには、本能の暴走を美しい「礼節」へと変え、地球本来の循環へと還るための、新しい知性を創り出す力がある。

　紅海から世界へ広がるトロンのネットワークは、今日も地球のバイオリズムと同調しながら、あたたかい調和のバトンを回し続けている。（完）