1000万円の蒸発事件。犯人は私だった【そのうち億｜第3話】

改めて話そう。
私と1000万円の話を。
宝くじではない。
投資でもない。
普通のシングルマザーが、
コツコツ貯めた1000万円だ。

そして全部消えた。

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25年ローンを10年で完済した。

若かった夫のお給料は本当に少なかった。
同居してた義父からの月3万円の援助はありがたかったが、かといって十分なものではない。
それでもやりくりして貯めた。

なぜそこまで頑張ったか。

だって元本全然減らないんだもん (怒)

我ながら、あっぱれ！
完済した時は盛大な拍手の嵐を浴びてる妄想に浸った。
正直、自慢したくてしょうがなかった。

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離婚を切り出したのは向こうだった。
理由は、まあ、いろいろあったということにしておこう。

厄年の33歳。
人生が大きく動いた年だった。

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離婚前の29歳から、産直出荷を始めていた。
どうしたら見栄えが良くなるか。
どうしたら商品が良くなるか。
試行錯誤しながら自分で考えた。

産直に野菜を出荷していた母は、見栄えにとてもこだわっていた。
母親の影響もあったと思う。

自分の力で稼ぐのは、気持ちが良かった。
離婚はしたが、自由になった気がした。

ただし金銭的には、お金マシーンの元夫がいなくなったわけで。
まあ、きつかった。

お金があるなら、個人的には離婚はおすすめできるかも！？

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そんな時、知人から声をかけてもらった。
地元の職場で人を探しているという。
二つ返事で入った。
まさか20年続くとは思わなかったけど。
立派なお局の完成である。

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半日は職場で働き、半日は花を育てて産直に出荷した。
ご飯とお風呂は実家で済ませる。
食費も光熱費も浮いた。
養育費が月5万円、子供手当も入り、医療費は無料だった。
もらえるものは遠慮なくもらって、出るものは極力減らす。

このタダ飯タダ風呂生活がどれだけ助かったか。
まあ、それはまた別の話。

気づいたら、お金が貯まっていた。
貯蓄とは、シンプルにそういうものだ。

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子供のお年玉は全て貯めた。
それぞれの自動車学校の費用に使ったら、子供に言われた。

「本当に使ったの？」

「自分の自動車学校代に使ったんだから本望でしょ！」

黙った。

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1000万円貯まった時、誰にも言わなかった。

「大学行かせるお金は貯まったか？」
とは親は聞かなかった。
聞いたら出さなきゃいけなくなると思ったのか、今となっては知る由もない。

これで子供2人を大学に行かせられる。
自分の短大の学費は全部親に払ってもらった。
だから私も奨学金なしで払ってあげようと思った。

…美談に聞こえるが、正直に言おう。

奨学金の書類手続きが複雑でめんどくさそうだったのだ🤣

親には一応こう頼んでおいた。
「自分で払うけど、万が一払えなくなったら貸してね」
奨学金に返すより、親に借りて返す方が絶対楽だと思ったから。

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上の子の学費がざっと550万円。
下の子が500万円超え。
1人あたり年間100万円の計算でいたのに、全然足りなかった。

前期60万円、後期60万円。
ガンガン引き落とされていった。

極めつけは定期代だ。
同じ大学だったから2人同時に通った時は月1万5000円。

8年分でざっと72万円。

これは全くの想定外。
上が4年生、下が1年生の時が一番きつかった。

教科書代も前期後期で別途かかる。
死ぬかと思った。

ちなみに下の子の入学式は上の子に頼んだ。

「どうせ同じ大学なんだし、3年前に一度見て満足したから、あとはよろしく」

1日分の往復電車賃が浮いた。

我ながら天才だとほくそ笑んだ。

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離婚してからひたすら貯めてきた。
コツコツと、少しずつ。
それが大学の学費で、ものすごい勢いで消えていく。

貯める時はコツコツなのに、
出る時はドバドバだ。

恐怖すら感じた。
でも自分で決めたことだ。

奨学金は借りない。子供には借金を背負わせない。

1000万円の蒸発事件。
犯人は、私だった。

──もし、あの時あの決断をしなければ、
運命は変わっていたかもしれない。

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