【PL学園#13】試合に出ない人間が何を背負える?! 初めて負けた夏｜敗北上等 セツごっこ　

「おまえら、声がでかくて揃っているから厄介だな」
　
バスケ部が人間トランペットに選ばれた夏、顧問にそう言われた意味を試合当日に思い知った。

さかのぼること1ヶ月前。
夏の甲子園出場を決める大阪大会を前に、部長が頬を紅潮させた。

「大阪大会は鳴り物禁止でしょ。私たちバスケ部は男女ともに口ラッパ隊に入ることになったから」

部長は口の横で両手を広げると、トランペットを吹くような仕草で、節をつけた。

『タン、ターン。タタタ、ターン』

応援曲の超定番『コンバットマーチ』だ。
数ヶ月前のセンバツで（そして、その練習で）何百回と繰り返したファンファーレ。

「私たちの口でトランペットの代わりをするってこと。去年もそうだったでしょ？」

まったく覚えていない。

「Cちゃん（私）は全然、心当たりがなさそうね」

「申しわけありません。甲子園に出なかったので、実家に帰省できたことしか覚えていません」

部長は私の懺悔をスルーして、誇らしげに続けた。

「どの学校も口ラッパ隊が増えているの。うちの学校も人数を増やすことになって、大きな声を出せて統率力もある、男女バスケ部が指名されたのよ」

こうして、私たちはコンバットマーチの練習をすることになった。

本物の金管楽器や太鼓と一緒に叫ぶのは、とても楽しい。完璧だ。
が、「声だけ」で練習すると、ついつい、リズムが速くなる。

応援部やブラバンの皆さんも一緒に声を出しているのだが、バスケ部が大声で揃いすぎているせいで、他の声をかき消すらしい。

喉はヒリヒリ、つばを飲むと痛くなったけれど、鬼教官と応援部長が納得するまで練習はつづいた。

そして本番。
初戦は7月23日の初芝高校戦。

応援部の指揮に集中し、リズムが速くならないよう懸命に叫んだ。
試合は一切、見ていない。
気がつけば5－3で勝っていた。

26日には府立堺工業高校に7回コールド、9－2で勝った。
点差が開いているという心の余裕が、リズムを抑えてくれた。

28日は、府立桜宮高校に2－1の9回サヨナラで勝利した。
メガホンを叩く音が波打つように聞こえて、口ラッパと完全にシンクロしている実感があった。

29日には府立久米田高校に6回コールド、11－0で勝った。
ついに鬼教官から褒められた。

ブラバンの同級生が常々「私たちの演奏で勝たせる」と言っていた意味がわかったような気がした。

🎺暴走するコンバットマーチ

それなのに翌日、崩れた。

30日の準々決勝。
府立春日丘高校戦。

3回を終えた時点で5－4と勝っていたのが、8回表に1点入れられ同点となり、9回表にも1点が入って5－6に勝ち越された。

試合が傾いた瞬間、誰よりも練習したはずの私たちは、誰よりも早くリズムを崩した。

（だめだ、速くなってる）

応援部長が真っ赤な顔で「ゆっくり、ゆっくり」と、大きく両手を下げて繰り返す。

でも、リズムは元には戻らない。
整いすぎて、修正できない。

上ることしか知らなかった、常勝という坂道を転がるように、私たちは「タン、ターン」と繰り返した。

そして、PL学園は敗北した。

「これで帰省できるわね」
「まあ、よかったわよ。夏休みがつぶれなくて」

帰りのバスで乾いた声が飛び交う中、バスケ部だけが、お通夜のように黙りこんでいた。

ブラスバンド部が甲子園で奏でるコンバットマーチは、いつだって野球部を鼓舞してきたのに、今日のラッパは彼らを奮起させるどころか、焦らせてしまっただけかもしれない。

配られたファンタグレープ缶に、私は額を押しつけた。

バットも握っていない。
点も取れない。
大声を出すだけの応援団だけれど、オマケなんかじゃない。

それなのに。

私たちのラッパは空回りしたまま、夏空に吸い込まれて消えていった。

今回のサムネは侍セツさんの初企画「負けた話を書く」に参加しました。

「PL学園、敗北」という、なかなかの破壊力あるサムネを作る日が来ようとは。しかも敗北したのに凛々しい女子高生の私が爆誕しました✨️

セツさん、構図も真似っこしちゃいました。
女子高生、侍になりきってます。ありがとうございます！

【 🚨総集編ができました！ 】

どこから読んでもOK牧場✌️
創作系、連載ものを書いている人へのアドバイスもあるよ⬇️

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