文系の息子が選んだ道は自衛官！

現在、25歳の長男は高卒で陸上自衛隊を3年勤め、その後は航空自衛隊に移り現在も続けています。

高校は男子校でした。
進路希望で「自衛隊に入る」と突然、本人からの報告。

当然、私の全く知らない世界。
完全に寮生活なはず。
しかも、彼は文系で決して体育会系ではありません。　
部活も高校では入ってないし、中学はゆるゆる部活です。

自衛隊⁈えっ？なんで？

めっちゃ厳しいと思うけど。　
しかも閉鎖的やで。
私が想像もしていなかった進路です。

大丈夫やろか？いや、無理やろ？

私がまず、感じた事です。

でも、彼の人生。
彼が見つけた道です。
これは、親の私が反対する理由もないので、ここはまず、「いい選択をしたな。間違ってないで」と、とにかく本人がやりたい事には背中を押す...ゆっくりと。

私は不安だらけでしたが、当の本人はそうでもなさそう。

そうか、無知って強いんやな。
息子の目はキラキラして希望に満ち溢れていました。

私は学校からではなくて直接、地域の自衛隊事務所へ話を聞きに行きました。
自衛隊は陸・海・空があり、それぞれ募集人数も違います。
試験も私が想像していたような腕立て伏せや腹筋をするような体力テストはなく、普通の一般常識でした。　
陸上は比較的募集人数が多いので合格しやすいようです。
一番規模が大きいという事ですね。
そして無事合格！

さて、いよいよ入寮。
特に慌てて買い揃える物は無く、ジャージなどの着替えのみと黒い靴下ぐらいでした。
必要な物は給料天引きされます。

長男の時期はコロナ全盛期。
入隊式も出れず、息子が家に帰省することも出来ませんでした。
家にいる私は自衛隊に関する本を読み、とにかく情報収集に努めました。

研修は前期と後期に分かれていました。
ちょうど後期に入って久しぶりに家に戻ってきた時です。　

いつもと変わらない様子で少し安心しました。
土日の休みが終わり日曜日の夜、駐屯地まで車で送って行く前に長男が
「オレ、めっちゃ上の人に蹴られんねん」と。
母「えっ？？なんで？」
息子「いや、たぶんオレの事、嫌いなんちゃう？」
母「はっ？何それ？」
私が読んでいた自衛隊に関する本では、上司からのパワハラなどで自ら命を断つ若者もいると書いてありました。
母「あかん！あかん！辞めさす！」
息子「いや、研修中は辞められへん」
母「大丈夫。何とかするから。とにかく、駐屯地に帰ったら明日でもいいから上司に私のところに電話してもらって。ちょっと話するわ」と。「何やったら夜中でも迎えに行くで！」
我が家の非常事態です。
悪い予感がします。　

私の頭の中には元自衛官が書いた本のあの内容が頭をよぎりました。

私は、これからとてつもない大きな組織と戦うかもしれない...とんでもない母親パワーが私にみなぎりました。

そして翌日、班長と言われる青年(26歳くらい)の方から電話がありました。

私の第一声は「パワハラしてますよね！そんな事をさせられるために自衛隊に入れたんちゃいます！」と、必死に叫びます。
なんせ戦いですから、第一声で舐められてたまるかっ！と思っています。　

しかも自衛隊の研修中は辞める事が出来ないと言うのは何となく分かっています。
だけど、冷静ではいられません。
息子を守る為に例外もお願いしなくては...と必死です。

そんな私に彼は、まず私に謝罪をし事の経緯をゆっくり静かに話しはじめました。

息子が研修中、熱中症などで体調を何度か悪くなり部屋で休ませ、様子を見に行くと携帯を見ていたそうです。
もちろん勤務中です。
そしてお給料も発生中です。

そして、私の頭の中には息子が携帯を見ている姿が何となく想像出来ます。　
勤務中に休ませてもらって携帯を見る。
ラッキー的な気持ちで...。
うん、間違いなく彼ならやりそう。

班長の彼は理由がどうであれ、自分が息子にした行為は間違っていたと。
そして、息子はとても器用で期待している青年である事、自分も親になって私の言ってる事も十分理解していると、穏やかな口調で話されました。
私はとにかく平謝りです。
電話越しに必死で頭を下げました。　
完全に息子が悪いのですから。

そんな私に班長の彼は私とこうして話ができた事はすごく良かったと話してくれました。

なんという人格者なんでしょうか。

やっぱり、ふつーの社会人ではないなと感心しました。　
後日また、上司と言われる方(40代後半くらい)の方も心配してご連絡頂き、こちらの無礼をまた、謝罪させて頂きました。

こんな息子のおかげで私は大恥をかきましたが、ただ私の自衛隊への思いは確実に良いものになりました。

その翌年、息子は夏に北海道へ自衛隊の演習に向かい、一度も熱中症にならなかったと私に嬉しそうに報告してくれました。
そしてバッジをもらったそうです。
バッジがどれほどの価値があるのかは一般市民には分かりませんが、とても自慢げに話していました。
その時も息子はキラキラしていました。

当然ですが、体力って向上するんですね。去年とは違う印象の息子です。
そして自宅の冷房の効いた部屋に居られる事がめちゃくちゃ幸せだと言ってたのが印象的でした。

たぶん、私が知らない大変な事を経験しているんでしょう。　　

息子の中では、しんどい、限界、暑い、寒い、眠いなどを我慢ができるハードルが私なんかよりもずっと高いんだろうなと。

その経験を若い時に出来たのはすごく羨ましいです。

この経験は息子の強みになるはずです。

こんな短期間に人って変わるんですね。
これは、環境とそして上司の方の指導があってこそです。

私たち親子はいわゆる友達親子みたいなところがあり、挫折や我慢を教える事が出来ていませんでした。
どうしても周りと比べ、自己肯定感がつくように励まし支え、本人が傷つかないように意図的にしてきたように思います。

でも息子が自ら選んだ自衛隊という組織に入ったことで息子が変わりました。

息子の成長を認める一方で、私は息子を信じていなかった事に気づきました。

この辺りから、息子は親離れをし、私も子離れが出来たようです。

そして、めでたく子離れ出来た私の感情です。

今、息子は25歳。
一児の父です。
結婚式、子育て、マイホームと私の想像を超える決断をしてきます。
それは、もう心配では無く、むしろよそのお家の話しとして(あるいはネタとして)楽しくよそ様の家庭を垣間見てる感じです。

若さという武器で物価高騰の世の中に立ち向かい、家族を守っている姿は尊敬しかありません。

そしてそんな息子に初めて湧いてきた思いです。
私を母親に選んでくれてありがとうな。
あなた以上に私が成長できました。