西海市崎戸町百話#015〜信楽焼のタヌキ!?

第十五話　「タヌキは誰を迎えているのだろう」

崎戸を歩いていると、信楽焼のタヌキを見かけることがある。

私の家の玄関先にも親戚が住んでいた時代からのタヌキがいた。

「いた」と過去形なのは、長期不在の間にいなくなってしまったからだ。誰かがタヌキをそそのかして、何処かへ連れて行ったのだろう（写真=行方不明の我家のタヌキ）。

タヌキがいるのは民家の玄関先だけではない。

北緯33度線展望台の門の入口にも立っている。

海を見渡す展望台に、なぜタヌキなのだろう。

鯨でも魚でもない。

島の動物でもない。

タヌキが置かれた理由は中々分からなかった。

信楽焼のタヌキは、商売繁盛や家内安全を願う縁起物として全国に広まっている。

だから、特別な意味がなくても不思議ではない。

それでも私は気になってしまう。

五島列島を望む展望台の入口で、あのタヌキは毎日何を見ているのだろう。

北緯33度線展望台の入り口にある旧咲都ホテルに宿泊したことがある。

あの時、部屋の外の崖に集まっていたのはタヌキだったのだろうか？

私はてっきりウリ坊かと長年思っていた。

タヌキであるならば頷けるかもしれない。

園崎咲人