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【゚ッセむ】アルマゞロの背䞭

 京橋のホヌルを借り切っお催された瀟員懇芪䌚のあずで、瀟長が経営しおいるバヌに流れた。
 新興のベンチャヌで、売䞊も店舗数も急成長䞭だったが、瀟員はみんな瀟䌚保険にも入れおもらっおいない。
「瀟保は負担できなくおも、こんなバヌは経営できるんだな」
 ず、誰かが蚀った。シッず声がしお、みんな黙った。
 おしゃれで、䞊品なバヌだった。ピアノゞャズの音がしおいた。確かに、厚生幎金ずキヌス・ゞャレットの間には、䜕の関係もないだろう。
 僕が入った時には、垭はもうすっかり埋たっおいお、カりンタヌの䞀番端しか空いおいないようだった。
 ようやくそこぞ座ったが、目の前に倉な暜が眮かれおいお、ひどく狭かった。
 䞀人でギネスビヌルをちびちび舐めおいるず、
「音井さん」
 ず埌ろから声をかけられた。
 振り返るず、新卒の新入瀟員たちだった。僕は䞭途採甚だが幎床途䞭からだったので、瀟歎ずしおは先茩に圓たる。
「こっちで䞀緒に飲みたしょうよ」
 分厚い暫のテヌブルの䞀角を空けおくれおいた。僕はありがたくそちらぞ移動した。
 みんな煙草を吞っおいた。䞀人だけいる女の子も同じだった。確か、䞋鶎さんずいったか。
 県鏡をかけおいお、色癜だった。ややふくよかな感じだが、よく笑っお、切れ長の目ず现い錻の圢が敎っおいる。ほっ、ず息を぀くような感じで、タバコの煙を吐き出しおいた。
「セッタだ」
 僕はニス塗りのテヌブルの䞊ぞ目を萜ずしおいた。癜ず銀のただらの゜フトパック。
「はい」
 䞋鶎さんはこくんずうなずく。
「14ミリ」
「そうです」
「昔吞っおみたけど、頭がクラクラした。それでももったいないから、党郚吞ったけど。ダンキヌだったころ」
「音井さん、ダンキヌだったんですか」
 おかしそうにカラコロず笑う。
「どんなダンキヌだったんですか」
「人は傷぀けない。もっぱら自分を。二時間目から孊校ぞ行っお、昌前には斜錠された校門の䞊からかばん攟り投げお、よじ登っお、母芪がパヌトに出おいったあずの家ぞ垰る。そんなダンキヌだった」
「ぞえヌ」
 セッタを指に挟んだたた、感心したような、芋䞋したような目を向けおきた。
 飲んでいるうちに、圌氏圌女がいるのかずいう話になった。䞋鶎さんはきっぱりず、
「いたせん」
 ず蚀った。歯切れのいい物蚀いだ。
「じゃあ、俺ず぀きあっおよ」
 ず、なぜか僕は口に出しおいた。そんなこず、今たで誰にも蚀えたこずがなかったのに。
「いいですよ」
 玫色の煙を、ほっ、ずたた吐き出した。䞋鶎さんがそれをするず、真冬の山道で、来るはずのないバスを埅っおいるような気分になるのだ。

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