わが家には「夫」という名の三男がいる〜帰省編

​最近、ふと思うことがある。

反抗期への免疫は出来てきた。
なのに、何だかまだ
「モヤモヤ」「ザワザワ」することがある。

何でだろう、と考える。

…あ、わが家の問題は、
反抗期だけじゃなかったんだ…

ラスボスの登場である。

そう、夫だ……



わが家に、もう1人いるはずの大人、
「夫が、ちょっとめんどくさい。」



今に始まったことではない。

夫は子どもが生まれてから、
ずっとその場所から動いていない。
本質がまるで変わらないのだ。

​だって、私は夫に、
何年も、何度も同じことを言っている。

今回は、わが家の「夫」について、
私の過去の後悔と
イライラを交えて振り返ってみたい。
（ちょっと長文です…そして長過ぎるので
4部作でお届けします…！）

​「帰省」という名の義務に、私と子どもたちの今しかない時間を捧げていた

​夫の仕事が激務なのは、
昔からわかっている。
かなりブラック気味な職場だということも…

子どもが小さい頃から
ずっとワンオペだったし、
休みの日がわかるのは直前のこと。
だから家族旅行の計画なんて
全く立てられなかった。

なのに、長期休みだけは、
「親に顔を見せたいから」と
必ず夫の実家に帰省していた。


​本当は、長期休みくらい家でやりたいことを一緒にやってほしかった。
庭作りもしたかったし、子どもと思いっきり遊ぶことも、遠出も、一緒にしてほしかった。

普段、家にいないのだから。
育児に関わっていないのだから。

そんな私の思いとは裏腹に、
チャイルドシートを嫌がって大泣きする長男を必死であやし、
昼寝の時間を計算しながら、
ひたすら帰省するのが当たり前という義務に耐えていた。

​必死の思いで行っても、
義両親は仕事で不在の日も多く、
夫は長時間の運転で疲れ果て、
そこからどこかへ遊びに行く体力はない。
それどころか、実家に着くと
昼寝をしてしまうこともあった。

結局、私が
子どもたちを近くの公園へ連れて行く。


​（あれ？ 
何のためにここまで来たんだろう……）


夫は実家に帰省するだけで満足していて、
「他にどこか行く必要ある？」という感覚だったのだろうか。

​私は運転が得意ではない。
さらに方向音痴なので、
見知らぬ土地で小さな子どもたちを
1人で連れ歩くのは厳し過ぎた。

なぜ、すぐそこに観光地があるのに、
私たちは近所の公園で遊び、どこにでもあるスーパーのお惣菜を食べているんだろう。


これ、誰のための、何のための帰省なの？
誰が喜んで、何の義務を果たしているの？

せっかくの長期休み、
子どもたちと密に過ごせる貴重な日々を、
なぜこんな風に消費しなきゃいけないの？


​義母は子どもたちとお風呂に入ることも、
遊ぶこともなく、何度か誘ってみたけれど、
「小さくて怖いから〜」
とやんわり断られた。

え？兄弟2人を育て上げたよね？と
何度も思った。

もちろん口にはしなかったけど。

義母のそのスタンスは、
子どもたちが幼稚園児になっても、
小学生になっても変わらないまま、
子ども達は中高生になった。

義父は遊んでくれたけれど、
帰宅が遅く朝が早いため、
関われるのは、ほんの短時間。


​今でも思う。
あれは、夫の勝手な親孝行に、
私と子どもたちが都合よく使われていただけだったんだな、と。

別の場所に、家族で行きたかった。
楽しい場所で、楽しい思い出を
たくさん作ってあげたかった。

​子どもたちも私も、義両親のことが好き。
滅多に会えない分、少し距離感はあるけれど、子どもたちを愛おしく想ってくれているのは、ひしひしと感じている。

だからこそ、余計に切ない。

子どもたちが一緒にどこかへ出かけてくれる、家族で楽しい思い出を作れる、
そんな「黄金の時期」を、私たちは
逃し続けてしまった気がしてならない。

後悔しても、
仕方のないことだとわかっている。


それでも私の中で、
ずっと何かがくすぶっていて、
それが今に繋がっているのを
日々感じている。


​（第2部に続く…）