【インスリノーマ闘病記】入院からの絶食試験の話

インスリノーマ闘病記、今回は入院後に検査を受けた話だ。

救急搬送から突然の入院なうえ、スマホはなし。膵臓の腫瘍云々よりも、翌日の仕事の方が心配であった。

低血糖で救急搬送された話はこちら⇛【インスリノーマ闘病記】低血糖で救急搬送されたら膵臓に腫瘍が見つかった話

血糖値監視センサー？

会社への連絡は家族に託し、病室へ移動。インスリノーマって何やねんとは思ったものの、現状では調べようもないのでさっさと寝ることにした。

が、血糖値を2時間おきに測るため、その度に指に針を刺し血を測定器にかける必要があったのである。結局、あまり寝れなかった。

翌日、看護師による巡回がやって来たタイミングで起床。元気に朝食と昼食を食べ終える。病院食はマズいとよく言われるが、最近の病院食は美味しく食べられるよう様々な配慮や工夫がなされているようだ。ありがたいことである。

その後午後に家族が見舞いに来てくれ、待望のスマホをゲット。このときほどスマホを手にできて嬉しかったことはない。

その後、看護師がやって来て今後の指導を受けた。

「血糖値を常時チェック出来た方が良いので、測定器を着けましょう。測定器は2週間ごとに交換になります。糖尿病の患者さんでないと保険適用されませんが、大丈夫ですか？」

そうして渡されたのは、FreeStyleリブレというセンサーだった。何でも身体に装着するだけで、専用のスマホアプリからいつでも血糖値を測定出来る優れものだと言う。

幾度もの指先測定を経て、次はどの指で測定しようか悩み始めた矢先の提案だった。了承すると、看護師はこちらへの説明を交えつつ装着準備をしてくれた。

そうして準備完了したセンサーをよく見ると、真ん中に針が付いていた。

(これ刺して大丈夫か……？)
「せっかくなので、ご自身で付けてみましょう。二の腕の裏辺りが良いですよ」
「はい」

怖いから嫌ですなどとは言えない。覚悟を決め、センサー付き装着器具を二の腕の裏にバチンと押し当てる。痛みはほぼなく、全くのビビり損であった。

そうして1時間後、センサーが作動。アプリに表示された己の血糖値を目の当たりにし、テクノロジーの進歩をしみじみと感じた。

インスリノーマって何？

ひと息ついたところで、早速インスリノーマについて検索してみる。サジェストには、
「インスリノーマ　フェレット」
の文字。人間より動物の方に患者が多い病気らしい。

インスリノーマの概要は、こちらのサイトが参考になった⇛インスリノーマ - 12. ホルモンと代謝の病気 - MSDマニュアル家庭版

上記のサイト始め色々見てみた結果、次のようなことが分かった。

・インスリノーマは膵臓のインスリンを出す細胞(β細胞)から発生する腫瘍である
・発症するとインスリンの過剰分泌により低血糖になりやすくなる
・発症率は1/250,000～1/1,000,000
・9割は良性
・主な治療法は手術による腫瘍切除

かなり珍しい病気のようだ。同じ貴重な体験なら宝くじに当選したかったものである。

根治には手術が必要ではあるが、9割は良性というしそこまで重大な病気ではなさそうだ。その時点でかなりホッとしたのを覚えている。

NEN(神経内分泌腫瘍)とは？

しかし、インスリノーマの9割が良性というのは語弊がある。コイツはNENという、ホルモンを出す細胞から発生する腫瘍の一種だ。NENは病理学上は悪性腫瘍として分類されるが、悪性度によって性質が大きく異なってくる。

NENは悪性度により、G1〜G3で分けられる。G1〜G2は比較的大人しく、G3は悪性度が高い。そしてインスリノーマは、大半がG1〜G2に分類されるという。

つまりは、

・一般にインスリノーマは悪性腫瘍として分類される
・だがそのほとんどは転移を伴わず、比較的おとなしい経過をたどることが多い

というのが正しい見解と思われる。

NENについてはこちらの解説が分かりやすい⇛神経内分泌腫瘍の分類

当時の私はそこまで調べなかったので、自分に出来たものは「良性腫瘍」と信じて疑わなかった。もし知っていたら、「悪性腫瘍=がんってこと！？」とパニックを起こしていただろう。そう考えると知らずに良かったのかもしれない。

てんかんや認知症に間違われることも

ちなみに重度の低血糖になると、せん妄・錯乱などの症状が起こることもある。そのため、てんかんや認知症と誤診されるケースもあるという。

私の場合、何かを食べると症状が改善した。似たような経験がある場合は、一度大きな病院で精密検査を受けてみると良いかもしれない。

72時間絶食試験

その後医師がやって来て、次のような説明を受けた。

「本当にインスリノーマかどうか調べる必要があるので、明日から絶食試験をやります」
「はい」
(家にはいつ帰れんだ……？)

絶食試験とは、空腹状態でもインスリンが出続けているかどうかを調べる試験らしい。開始から72時間経つか、血糖値が45mg/dLを下回るかすると終了となる。また、試験の間は数時間おきの採血がある。

その日の夕食を食べ終え、翌日から試験開始。最初のうちは何ともなかったが、時間が経つにつれ寝落ち寸前の眠気が兆してきた。

「血糖値どうですか？」
「リブレだと50くらいです」
「何か症状ありますか？」
「眠いくらいですね」
「普通だとこのくらい低いと手が震えて冷や汗かくんですけどねー」

と、妙に感心されたのを覚えている。私はかなり低血糖に慣らされていたようだ。もし普段からそんな症状が頻繁に出ていたなら、流石にもっと早い段階で病院にかかったろう。

そうして夕方頃、眠いというより気分が悪くなってくる。採血したところ、46mg/dLであった。終了条件までは2足りない。

「……どうしましょう？」
「これで良しとしましょう」

厳密に45未満でなくても良かったようで、無事(？)その日のうちに試験は終了。次の採血まで待っていたら本当に意識が飛びかねないと判断されたのかもしれない。

インスリノーマ患者の7〜8割は、絶食試験開始後24時間以内に低血糖症状が出るという。膵臓の影がインスリノーマである確率はかなり上がったようだった。

退院、そして次の検査へ

こうして滞りなく検査を終え、ようやく退院の運びとなった。わずか数日のことではあったが、救急搬送が遥か昔に感じた。

が、この退院はまだほんの始まりであった。ここから手術までの数カ月間、さらなる検査が控えていたのである。