後日、病院へお見舞いに行くため、ババアは自転車をこいでいた。しかし道中、自転車のチェーンが外れ、
「クソがっ」とババアは額の汗を拭った。
　そこに通りすがりの、若くて爽やかな男が声をかけた、
「大丈夫ですか？　僕、自転車好きなんで、直しますよ」
　イライラしていたババアは、ブルース・リーの如く、チェーンをヌンチャクのように10秒ほど、クルクルまわし、男の顔をチェーンで引っぱたいた。失神した男の鼻は、完全に折れていた。
　ババアは、倒れている男に向かって、両中指を立て、病院まで歩いた。

　正月、ジジイは便秘の如く、餅をノドに詰まらせた。
「うっ。……hel,l……p」と助けを求めるが、途中意図せずに、『地獄』と言っていたのでババアは、ジジイの独り言だろうと思って、氣にとめなかった。
　かくし芸かと思っていたが、四時間経っても、ジジイの心臓が動かなかったのに氣付いて、ババアは、
「自然死、キチャーーッ」と喜び、タコ踊りをした。
　しかし、それはジジイの罠であった。ただ、「ヘル」については、想定外であった。いずれにしても、ババアを一人で外出させることに成功した。
　ババアは、初詣ついでに、ジジイの処理について考えていた。すでにスコップは、アマゾンで注文済みで、「あとは、場所かぁ」とつぶやいた。
　一方ジジイは、玄関に落し穴を掘り、穴の底に地雷を設置した。復讐に余念は無かった。
「そのまま墓にしよう」と言って、ババアの帰宅を待った。
　夕方、老夫婦の住む自宅玄関が爆発し、町は騒然となった。
　ジジイは両頬を、膨らむ餅の如く、満面の笑みで廊下を駆けて、その穴に放尿した。その光景をババアは、廊下の天井に張り付いて、無表情で見ていた。

　数日後、老夫婦は自動車で、スーパーに向かっていた。運転席のジジイは、ようやく復讐の時が来たと、嬉しそうに鼻の穴を拡げた。ジジイはスーパーを通り過ぎて、海へと向かった。ババアは嫌な予感がして、キッ、とジジイをにらんで訊いた、
「どご行ぐべが？」
「僕は、スーパーマーケッツ。君は、あの世」と言って、ジジイはサングラスをかけた。
　ババアはシートベルトを外そうとしたが、外れず「チッ」と舌打ちした。ジジイの、罠にかかったのだ。運転するキャデラックは、加速した。
　鼻で笑ったジジイは、ボタンを押した。すると助手席の天井が、パカッと開いた。顔を梅干しのようにして、ババアは怒った。
「ッファッーーック！」
　ジジイは最後の、ボタンに手を当て、
「三途の川で、溺れるなよ」と言って、ボタンを押した。
　ババアは車内から、逆バンジーの如く、座席ごと空高く放り出され、
「このクソが！　糞が！　くそがっー！」と叫んだ。
　キャデラックはドリフトをし、反対車線へと向きを変え、スーパーに向かって走り出した。ジジイは両頬を、たこ焼きのようにして笑った。
　しかしババアは冷静に、そのキャデラックを眺めていた。こんな事もあろうかと、座席の後ろ側に、パラシュートを仕込んでいたのだ。そして、座席がミサイルのように発射する瞬間、サイドブレーキをつかみ、発射の威力を活かして、もぎ取っていたのだ。もちろん、サイドブレーキにも細工がしてあって、これがそのままライフル銃となった。ババアは片目を閉じて、
「丑寅の方角。速度は120キロ。風向き、アタスの落下スピードが……」やがて、パンッ、と乾いた音がなった。
　まずは、タイヤを打ち抜き、車を止めた。車内から、ヒザを震わせたジジイが、手錠された犯罪者のように、取れたハンドルを握って出てきて、
「ブーン」と言って、そのまま自分の足で走り出した。

（斬った。確かに、斬った、が）

　俺は、人が蕎麦を啜る時の音を、誤魔化してやる仕事をしている。当然、勤務先は主に蕎麦屋だ。日本全国を飛び回っている。チャリで。

　跪いた小僧が、問うた。

　家の庭に、宇宙船が不時着し、中から二体の宇宙人が降りて来た。

　昼間、ペットのインコを捜している、という紙が三丁目の電信柱に貼られた。
　貼られた電柱が、電線伝いに言った、
「二丁目の電柱さん、インコ見たかい？」
「こちら二丁目、インコは見ていない。カラスと街灯、信号機にも訊いたが、見ていないとの事。どうぞ ┈┉╼━」
「こちら五丁目、インコ発見。現在、佐々木邸前の電線で羽を休ませている。速やかに、飼主の所へ帰るよう説得した」
「了解」
　夕方には、貼紙は無くなっていた。

morning

※上記全て私の妄言であり、非科学的な事を出鱈目に陳列したに過ぎない、哲学ならぬ哲楽（ﾃﾂｶﾞｸ）である事を了承頂きたい

　真っ暗な舞台に明かりが照らされる。
「ここは、どこ？」
　低くて耳障りな声が響いた。
「ウマソウナ、ニオイガ、スルゾ」
　大きくて黒い「何か」がモゾモゾとうごめいた。私は背後に気配を感じて振り返った。そこには、大きくて黒い手が揺れていた。
「コノニオイ、ニンゲンカ？」
　怪獣が私を食べようとしている。

　この胸の高鳴り……あの時と一緒だ！　警笛の大きな音が響いた。途端に私の目は、くらみ二つのライトが物凄いスピードで迫ってくる。
「ねぇ！　ちょっと！」千香子の声で私は目を覚ました。「大丈夫？　夢でうなされてる人間初めて見たよ」私はミルクティーを一口飲んで、大きくため息をついた。仕事の終わる時間と帰る方向が同じだからか、千香子は突然私の前に現れることがよくある。「花屋の仕事も大変なんだね？　今日は私も仕事が忙しくて大変だったよ。そんでこの人身事故だからね。本当にまいった」千香子の声は、私の耳に入っても頭には入ってこなかった。イギリスのキャラメルはとても柔らかい食感で、口の中でミルクティーと混ざり合うと私に小さな幸せをくれた。千香子は飲みかけのホットコーヒーに砂糖を入れている。入れ過ぎると太っちゃうよ、私は両手で頬杖をついて言った。「ダイエットシュガー」千香子はシャカシャカと袋を振って音を出し、私の目の前で『ダイエットシュガー』の文字を見せた。なんだか矛盾してる氣がする、私は天井を仰いで呟いた。天井で回っている五つのプロペラがタバコの煙を誘引している。しかしまだ、背の高い観葉植物の葉や幹にはタバコの煙がまとわりついていた。タバコの火が葉に移れば燃える。火葬されるのは、やっぱり人間だけではないと、口の中のキャラメルを舌ですりつぶしながら思った。「なんか、だんだん混んできたよ。やっぱりみんな考えることは一緒なんだね。カフェで暇潰し。……」私は、カフェの外にいる男女を凝視した。外に立っている女性の後ろ姿が、奥さんに似ている。「知り合い？」千香子もカフェの外に目をやった。違う、似てるけどよく見たら全然違う人だった。嘘だ。「あるある。そうゆうことってあるよね。それにしても若い男と腕組んでデート？　いいなぁ……にしてもちょっと歳、離れすぎじゃない？　今は歳が離れてるのも珍しくないか。知らんけど」間違いない、奥さんだ。あの男の人、一度だけ会ったことがある。奥さんの娘が幼稚園で熱を出した時にお店まで送りに来てくれた幼稚園の先生だ。その時は奥さんも店長もお店にいなくて私が対応したんだ。歳は確か、私と同じ。「今日はありがとうね。あの先生と同い年だと思うけど、ちょうど良いんじゃない？　彼氏に」そう奥さんは冗談を私に言っていた。「歳が離れててもオーケー？」私の彼氏に、だなんて。あんまり離れてても嫌だな、すぐ死なれても困るし。例えるならば、心臓を鷲掴みにされて左右に揺さぶられるような感覚。経験したことないけど。「ハハハ、確かに。……また降ってきたか。雨ぇ」心臓が冷気を感じている。「ゴロゴロいってるね」カフェの外に大きな一輪の真っ赤なバラが咲いた。しかし、それはガラスに張りついた雨粒がモザイクになって、赤くて丸い何か、としか言いようがなかったが「あ、光った」その傘のバラの茎に、はっきりと私を傷つけたトゲがあるのを見た。花の下で男女が寄り添ってどこかに向かって歩いていった。数秒後、大きな雷鳴が私の鼓膜を震わせた。「次の稽古までにはセリフ覚えなきゃ。セリフが長いから覚えるのが大変だよ」両頬を膨らませた千香子の頭の中には、すでにセリフがほぼ完璧に入っているのを私は知っている。そんなこと言って、本当はもう全部頭に入ってるんでしょ？　過去をふり返っても一番最初にセリフを覚えてくるのはいつも千香子だった。脚本を書いた人より先に覚えてくる。それだけでなく、他の役者のセリフも覚えてきた。千香子の持つ台本はいつも、すぐにボロボロになった。それほど読み込んでいるということだ。今も千香子の横に置いてあるバックの中から、仕事の書類と共に見える台本はボロボロで薄汚れているけれども、私にはその薄汚れた台本が醜く見えなかった。むしろ、美しいとさえ思えた。「まだまだ完璧ではあ・り・ま・せ・ん」千香子は謙遜でも謙虚でもなく、何かを隠すようにそう言ったのだと私は感じた。千香子は仕事や、セリフの覚えが完璧なことをおそらく隠したがっているに違いない。私にとって千香子の言う「完璧」は雲の上より遠い場所にあった。「あの雲、手みたいじゃない？」いつからか私は、千香子に嫉妬していた。それが昨日からなのか一年前からなのかは、わからない。「本当だ。黒くて大きな手……あれ？」千香子はいなくなっていた。どこにいるのかしら？　私は千香子に連絡をとろうとしたが 、いくら探しても電話帳に千香子の名前が無かった。私は周りの客にジロジロと見られるほどに、困惑した。どうゆうこと？　そういえば千香子と出会ったのは、いつだったか。忘れてしまっているのか、記憶が無い。私と千香子は、いつもくだらない話しかしてなくて、まともに会話なんてしていなかった。そういえば私、誰ともまともに会話なんて、していなかった。

　帰り道、私は大通りを避けて住宅街をゆっくりと歩いた。不安は、カビが繁殖するように急速に増えてゆく。だから私は、心の内の重い扉を時折、開け放って換気をしなければならなかった。この作業を怠れば間違いなく私は不安に蝕まれてしまう。今、すれ違ったサラリーマンのおじさんの心の内にもあるのだろうか？　頭上の電線にとまっているスズメたちの心にも存在するのだろうか？　私のこの小さな胸の中に、心が存在しているのだろうか？　レントゲン写真に写らない、目にも見えない思考。やっかいなことに不安は心に、私の全てに影をおとす。光があるから影が出来てしまうのであれば、光なんて私には要らない。上手に生きている人はきっと、影を光で、その影をまた光で器用に補っているのだろう。360度からスポットライトを浴びることなんて、私には考えられない。暗闇で小さく息を潜めているほうが私には何倍も居心地が良い。 カラスは決して悪い鳥じゃない。カラスに白いペンキを塗ってあげようか。怒られるかしら？　じゃあ、白い服を着せてお化粧でもしてあげればいい？　つまり、そういうことじゃないの？　リンゴが赤いのは皮だけでしょ。
　視線を感じた。電柱の電線が複雑に入り組んだ辺りからカラスが、バサバサと、もがくハトをくわえながら私を睨んでいた。

　怪獣が私を食べようとしている。「どうか助けて下さい。お願いです」どうやら私は素っ氣ない感情で言ったようで、演出をしている座長が手を叩きながらカットの声をかけた。「そこのセリフはもっと感情込めて言ってね。棒読みだったよ」と座長が、さっき私が棒読みしたセリフを真似してみせた。狭い稽古場に、私を含め十人の劇団員たちの笑い声がはじけた。アロハシャツを着た男が二人。メイドの格好をした女が二人。ダンボールで作った西洋風の甲冑を着た中年男が一人。ヒロインの私と恋におちるワニ族の男が一人。裏方のお手伝いさんが一人。座長と私、それと怪獣の張りぼてを頭にかぶっている千香子が夜の窓に反射して映っていた。その窓の向こうには新宿の夜景が見え、高層ビルを見下ろすように千香子が映って、私は先日観た映画『ゴジラ』を思い出した。
　稽古を終えた私と千香子は、ほとんど無意識にいつものカフェに吸い込まれていった。道すがら、白いクチナシの香りがとても心地よかった。立ち止まって私が、この匂い何の匂いかわかる？　と聞いても千香子は、面倒臭そうな顔で「知らん」と一言、言うだけだった。私は花屋で働いて得た知識をひけらかしたい為にしつこく、何の匂いか当ててみろと何度も聞いた。
　店内はいつも小さな音量でジャズが流れていた。三十席ほどの店内には仕事帰りのサラリーマンたちが、お互いに反発し合う磁石のように均等に散らばっている。一席づつ空けて座るのが彼らの中での、暗黙のルールなのだろう。私たちはそのルールに従った。千香子は背もたれにのけぞって、寝起きみたく両腕をうなりながら伸ばし目を閉じて「社会人劇団っていうのは大変だよね。仕事終わって、稽古して。まぁ、好きでやってることだから、そんなに苦じゃないけどさ」と首を軽くストレッチしながら言った。ここに来る度に千香子は「やっぱりここのコーヒーは格別だわ。あのヒゲのマスターはかなりこだわっているね、豆に」と言うけれど、それは仕事を終え芝居の稽古を終えた後の一杯だから美味しく感じるのだと思う。そんな疲れた状態だったら缶コーヒーだって格別の美味しさに感じるだろう。ちなみにマスターにヒゲは無い。私はうつむいて、コップに入った氷をストローでつついていた。ふと顔を上げると千香子が何かを思い出したような顔で「さっきのあの棒読みのセリフどうしちゃったのよ？　魂が抜けたみたいだった。その後の座長の真似が全然似てなくて面白かったけど」と言って千香子は、私の真似をする座長の真似をしてみせた。何だったんだろう、私は苦笑した。「恋でもした？」まさか。私はコップのふちにストローを、ぐるぐるとすべらせた。「社会人劇団ヴェルサイユ。夏の公演『怪獣とお姫様とワニ』ってタイトルからしてなんじゃこりゃ？　って感じだけどさ。今回のアンタが書いた脚本、私はすごく好きだな」千香子はよく笑いよく喋る。私が男だったら彼女にしたいくらいの愛嬌とユーモアがある。「でもさぁアンタ、ラストシーンがまだ出来てないって、どうゆうことよ」この作品のラストは候補となるパターンがいくつかあって、稽古が始まった今もまだ私はこの結末を決めかねていた。座長は楽天家で「稽古していくうちに見えてくるんじゃない？　まぁ、まかせるよ」と言った。楽天的な発言だが、実に的を射てると思った。結末は登場人物たちにまかせるということだ。しっかりとしたキャラクターであれば自然と勝手に動き、物思うのだ。それにしてもどうしてお姫様役が千香子じゃなくて私になったのか。それは私が劇団の中で一番年下だからなのか、私が脚本を書いたからなのか、今思い出すことが出来ない。千香子は両ひじをテーブルに乗せて言った。「じゃあ私が考えちゃおうか。そうだな、森の中の出来事は全部、幻想でした。ってオチ。強引かな？　っで、お姫様は幻想だったっていう現実を受け入れられなくて、再び森の中へ。その後お姫様の姿を見た人は誰もいなかったとさ。どう？」どうして千香子が怪獣役なのか。「やがて、いつからかワニを神様の使いとあがめるようになった、と。なかなか良いんじゃない?」そうだった、これは千香子が、怪獣に惹かれた、と言って自分で志願したんだ。千香子がテーブルに身を乗り出して聞いてきた。「ちょっと、聞いてる？」私の頭の中は、まだ演劇モードであった。「助けて下さい！　お願いします！」まわりの客が一斉に、私に視線を向けた。しかし私に向けられた視線は、舞台のヒロインに観客が注視するようなものとは明らかに違った。そこには異質なものを見る眼球が偶数個、浮かんでいた。私には一つ一つの眼球が小さな、しかし大きな力を持ったモンスターのように思えた。おもわず私は肩をすくめて舌を出した。溶け出した氷がカランッと音を立てて、コップの中で崩れた。「ちょっと、何言ってるのよ！」千香子は焦りながら言った。私は謝りつつ同時に、これだ！　そう密かに思っていた。

※「何か」という意味のわからぬ内容の無い題材をテーマにうだうだと戯言を綴った上記全て、悪戯な言葉遊び、及び無駄話である。

『僕』のひみつ

※上記全て私自身何を言っているのかよくわかっていない故に、我あり。酷く拗れた妄想である。

　人間は、便利さを追い求める延長線上に無意識の希死念慮がぐうたらと横たわっている事に、目を背けてはならない。本末転倒な場面も多々あるが（保険証がマイナンバーカードになり番号入力の手間と時間が増えたなど）、取り敢えずデジタル化と便利は同義でよいだろう。デジタル化していく世の中、越えてはならない一線をどこに引くべきか、そろそろ議論しなくてはならない。歩くのが面倒臭いので自動車で、飛行機でならまだ便利と言えようが、家で旅行が完結出来たなら？　そもそも目的地に行かなくても済む事になれば、学校も仕事も遊びも、食事も排泄も入浴もベッドの上で満足でき、人間はゆりかごの上で一生を過ごしゆりかごはそのまま棺桶となり続く人間の進化の次の一歩は、自分のかわりに生きてくれるAI（ロボット）の渇望だ。レッドライン、ずばり言えば三大欲にデジタルが置き換わる時、利口な便、便利はいよいよ無意識に怪物となり人間の滅亡に辿り着く。デジタル時計が11:02を表示している時、時計を逆さにしたら20:11と勘違いしてしまうならいっそ壊してしまえばいい、そうしたら新しい時代は新縄文時代と名付けよう。紙の本は充電不要で読み放題、CDはネット環境不要で聴き放題、お店で買えば送料不要、自転車はガソリン不要で乗り放題、現金はチャージ不要で使用可、目の前にいる人に声を出せばオフラインで感謝を伝えられる、スマホと結婚は出来ない故に、アナログは便利だ。

※上記全て私の妄想であり、世間的には現時点で事実はきっと『わからない』が正解であろうかと思います。また、行けなさそうだと思っている輩は天国なぞ信じないでしょう。誠実に生きていきたいものですな。

　心が何処に在るかと聞かれたら多くの人は胸元に手を当てるのではないか、心の臓器と書いて心臓だ、納得である。しかし、現実に心臓＝心であろうか、やはり違うような氣がしないでもない。我々の身体にとって極めて重要な部位は、脳と心臓であろう。その喪失は死を伴う。ここでもう一方の脳に注目してみたい。考える事は脳の仕事であり心臓は、自立して思慮深く考えない。料理をするのには台所が、映画を観るのには映画館が、のようにそれぞれの行為には適した場所がある。考えるという行為には心臓ではなく、脳という場所が適しているのだ。心で考える事が出来るのであればつまり、心は心臓ではなく脳内に存在している可能性は高いと言えよう。では、心を込めて感謝をすることは全て脳の働きかと言われるとやはり脳とは別に心なるものが存在している氣がする。さてどちらが真実なのであろうか。そもそも心なんてものは存在するのであろうか。その観念は外部から観測、認知が可能なのか。何処に視点を置くのか置かないのか。出鱈目な事を言わせてもらえば心とは、思い出と経験の熱を伴った予測である。
ずばり、これらの答えを探る手がかりは魂と霊力である。これは宗教の話ではない。

　　【  蛍  】