言葉に飛びつくな。

第一章　相談があります。

「相談があります」

その一言を聞いた瞬間、私は頭の中で解決策を探し始めます。

「それならこうしたら？」

「いや、それは違うな」

「もっといい方法がある」

店長という仕事柄、問題が起これば解決することが自分の役目だと思っていたからです。

ところが、提案をすればするほど、相手の反応は悪くなっていく。
それどころか…

「解決してほしかったんじゃないんです」

「共感してほしかっただけなんです」

何度この言葉を聞いたか分からない。

そのたびに私はイライラしながら、

「いや、だったら最初にそう言ってくれ」

そう思う。そう相手に伝える。

「『相談があります』って言われたら、普通は解決策を考えるだろ」

職場でも。

友人でも。

家族でも。

同じことが起こる。

私は四十年近く、このズレに悩み続けました。

本も読んだ。
動画も見た。
セミナーを受けに行ったこともある。

伝え方も変えてみた。

「どう思う？」

と先に聞くようにもなった。

命令ではなく提案を心掛けた。

それでも、最後には結局
「こうした方がいい」と言ってしまう。

つまり私は、方法を変えているだけで、
「解決する」という前提は何一つ変わっていなかったのです。

そんなある日。

サッカーの試合後、何気ない出来事が起こります。
その出来事が、私の考え方を根本から変えるキッカケとなります。

っといっても内容は些細なもの。

相手は「タオルを忘れた」と言う。
私は「貸しますよ」と答える。
ただそれだけ。

その時は、それが正しい対応だと思っていました。

でも今振り返ると、私が反応していたのは相手ではなかったのです。

私は、「タオルを忘れた」という言葉に反応していただけだったのです。

第二章　タオルは貸さなくてよかった。

ある日のこと。

サッカーの試合が終わり、
私とAさん、そしてBさんの三人で
他愛ない話をしていました。

Bさんはこのあと仕事がありました。

スーツに着替え、出勤する予定だったのですが、一つだけ困ったことがありました。

シャワーを浴びたかったのです。

ただ、その日は他のメンバーもシャワーを使っていて空きがありません。

「もう少し待つか」

そんな感じで、私たちは時間を潰すように雑談を続けていました。

しばらくすると、

「空いたみたいだから、先にシャワー浴びてくるね」

そう言ってBさんはクラブハウスへ向かいました。

数分後。

クラブハウスから戻ってきたBさんは、すでにスーツ姿でした。

「あれ？」

私は一瞬不思議に思いました。

シャワーを浴びると言っていたのに、ずいぶん早い。

するとBさんは照れ笑いを浮かべながら言いました。

「いやぁ、タオル忘れちゃってさ〜」

その瞬間。

Aさんがすぐ反応しました。

「予備ありますよ。貸しましょうか？」

私も続けます。

「私のもありますよ」

するとBさんは笑いながら首を振りました。

「いやいや、大丈夫。このあと銭湯行こうと思ってるから」

でも私たちはもう一度言いました。

「いや、遠慮しなくていいですよ」

するとBさんは、

「ありがとう。でも車にタオル積んでるから、そのまま銭湯行くよ」

そう言って帰っていきました。

私たちも、

「お疲れさまでした！」

と言って、その場は終わりました。

私は何も疑問に思いませんでした。

「困っている人にタオルを貸そう」

ただ、それだけです。

ところが、その日の夜。

Aさんから連絡がきました。

「今日のこと、何か違和感ありませんでした？」

私は全く分かりませんでした。

何が違和感なのか。

何度話を聞いても分からない。

するとAさんは一言だけ言いました。

「Bさん、スーツ姿でしたよね？」

……

その瞬間、頭の中で今日の景色がもう一度流れました。

スーツ。

仕事。

帰る準備。

銭湯へ行く。

そして、

「タオル忘れた」

私はその【タオル忘れた】だけを聞いて、

「貸します！」

と反応していたのです。

でも景色を見れば、

Bさんはもう帰る準備を終えていました。

「タオルを貸してほしい」

そんな空気ではありません。

そもそも、もし本当にシャワーを浴びるつもりなら、スーツに着替えてから私たちの前へ戻ってくるでしょうか？

きっと違います。

あの「タオル忘れた」は、

タオルを貸してほしいという意味ではありませんでした。

「やっちゃったよ」

「今日もこんな失敗しちゃった」

そんな他愛ない笑い話だったのです。

つまり私は、

Bさんを見ていたのではありません。

「タオルを忘れた」という言葉だけを見ていた。

困っている人を助けよう。

その気持ちは間違っていません。

でも私は、

助ける前に一つだけ見落としていました。

景色です。

人は言葉だけで話しているわけではありません。

服装。

表情。

その場の空気。

前後の流れ。

全部合わせて、一つの会話になります。

私は長い間、

言葉だけを聞いていました。

でもあの日以来、

少しだけ見る場所が変わりました。

言葉ではなく、
その人が立っている景色を見るようになったのです。

第三章　私は、言葉に仕事をしていた。

タオルの出来事から数日。

私は職場で、あることに気づきました。

「相談があります」

「ちょっと聞いてください」

「困っています」

毎日のように飛び交う言葉。

でも私は、その言葉を聞いた瞬間に、もう答えを探し始めていたのです。

店長という仕事は、問題を解決する仕事です。

トラブルが起きれば対応する。

スタッフが困っていれば助ける。

お客様に迷惑がかかれば改善する。

だから私は、「相談」という言葉を聞くと、それを解決しなければならないと思っていました。

ところが、実際はそうではありませんでした。

あるスタッフは、

「相談があります」

と言ってきたにもかかわらず、最後には自分で答えを出して帰っていきました。

またあるスタッフは、
十分に解決できる方法があるにもかかわらず、その方法を選びませんでした。

私は何度も思いました。

「だったら最初から相談しないでくれ…」

ところが、タオルの一件を思い出した時、私はハッとしました。

もしかすると私は、また同じことをしているのではないか？と

私は、「相談」という言葉に反応しているだけではないか？

そう思うようになってから、相手の話を少しだけ最後まで聞くようにしました。

すると、不思議なことが起こります。

十分ほど話したあと、

「すみません。話していたら整理できました」

そう言って帰る人がいました。

別の日には、

「店長に話したらスッキリしました」

と言われたこともあります。

私は何もしていません。

解決策も言っていません。

ただ聞いていただけです。

それでも相手は満足そうに帰っていく。

私は混乱しました。

「相談」とは、解決策を求めることではないのか？

そんな疑問を抱えながら過ごしていた頃、さらに面白い出来事がありました。

あるスタッフから電話がかかってきました。

「店長！ 緊急です！」

私は慌てました。

事故か？

ケガか？

施設で何かあったのか？

頭の中では、最悪の状況を想像していました。

ところが電話の内容は、緊急とは言えない出来事でした。

私は思わず笑ってしまいました。

「いや、それ緊急ちゃうやん」

スタッフは真面目な声で答えます。

「いや、緊急ですよ！」

その時の私は、

「この子は『緊急』という言葉の意味を分かっていない」

そう考えていました。

でも今振り返ると、少し違います。

私とそのスタッフでは、「緊急」という言葉の大きさが違っていただけなのです。

私にとっての緊急と、
その人にとっての緊急。

同じ言葉でも、見ている景色は違っていました。

タオルもそうでした。

相談もそうでした。

緊急もそうでした。

私はずっと、言葉を共通のものだと思っていました。

でも本当は違います。

人は、
それぞれの経験や立場の中で、
同じ言葉を少しずつ違う意味で使っています。

だから、
「相談があります」と言われても、
すぐに解決策を考える必要はありません。

「緊急です」と言われても、
すぐに結論を出す必要はありません。

大切なのは、その言葉の意味を決めることではなく、

その人が、どんな景色の中でその言葉を使ったのか？

そこを見ることでした。

私はようやく気づき始めたのです。

これまで私は、人と話していたようで、
実は、言葉と仕事をしていたのだと。

第四章　私は、なぜ飛びついてしまうのか？

ここまで読まれて、

「結局、共感すればいいってこと？」

そう思われた方もいるかもしれません。

でも、私の答えは少し違います。

共感が正しいとも思いません。

解決が間違っているとも思いません。

実際、仕事では一刻も早く答えを出さなければならない場面もあります。

安全。

法律。

会社のルール。

緊急対応。

そこでは迷っている時間はありません。

では、なぜ私は「言葉に飛びつくな」と思うようになったのでしょうか？

それは、相手のためではありません。

自分のためです。

昔の私は、「相談があります」と聞くたびに焦っていました。

店長なのだから答えを出さなければ。

相手を助けなければ。

期待に応えなければ。

そんな思いがありました。

今思えば、その優しさの中には少しだけ恐れも混ざっていました。

答えられなかったらどうしよう？

役に立てなかったらどうしよう？

店長として失格だと思われたらどうしよう？

だから私は、相手が話し終わる前から答えを探していたのです。

相手を見ているようで、
実は自分を守っていました。

そんな私に転機をくれたのは、教育でも心理学でもありません。

現場でした。

店長という仕事をしていると、本当にいろいろな人に出会います。

同じ説明をしても、すぐ理解できる人もいれば、何度説明しても伝わらない人もいます。

こちらが良かれと思って動けば動くほど、相手との距離が離れてしまうこともありました。

私はそのたびに、

「どう伝えればいいんだろう？」

「どんな言い方なら伝わるんだろう？」

そう考えていました。

でも、ある時ふと気づきました。

私は伝え方ばかり考えて、
見方を変えていなかったのです。

「相談があります」

その言葉を聞けば、相談だと思う。

「緊急です」

と言われれば、緊急だと思う。

「タオル忘れた」

と言われれば、タオルを貸そうと思う。

私は、言葉の意味を疑ったことがありませんでした。

でも、人は同じ言葉を使っていても、見ている景色は違います。

それなのに、自分の辞書だけで相手の言葉を解釈していたら、ズレが生まれて当然です。

ここで一つ、誤解してほしくないことがあります。

私は、「相手に合わせましょう」と言いたいわけではありません。

自分を押し殺しましょう、とも思いません。

むしろ逆です。

相手の言葉に飛びつかなくなると、不思議なくらい心が楽になります。

全部に答えなくていい。

全部を背負わなくていい。

全部を解決しなくていい。

そう思えるようになりました。

すると、相手の話を最後まで聞けるようになります。

すると、相手が自分で答えを見つける場面が増えました。

そして私は、あることに気づきます。

人は、答えを求めているようで、
本当に欲しかったのは、
安心して考えられる時間なのかもしれない、と。

だから私は今でも解決策を伝えることがあります。

でも、その前に一つだけ増えたことがあります。

すぐに答えを出さないことです。

ほんの少しだけ、
景色が見えるまで待つようになりました。

第五章　一呼吸、景色を見る。

この記事を書きながら、私は何度も考えました。

本当に「共感」と「解決」は対立するものなのだろうか？

今の私の答えは、
「どちらも必要」です。

ただ、その順番だけは少し変わりました。

昔の私は、
相手が話し始めた瞬間に答えを探していました。

「相談があります」

「困っています」

「どうしたらいいですか？」

その言葉を聞いた瞬間、
私はもう解決策を考えていました。

だから、相手の話を最後まで聞いているつもりでも、本当は聞けていませんでした。

私が聞いていたのは、相手の話ではありません。

「相談」という言葉でした。

「困っています」という言葉でした。

言葉だけを聞いて、景色を見ていなかったのです。

タオルの一件は、そのことを教えてくれました。

私は「タオルを忘れた」という言葉に反応しました。

でも、本当に見るべきだったのは、
スーツ姿だったこと。

帰る準備が終わっていたこと。

銭湯へ向かう予定だったこと。

そして、照れ笑いを浮かべながら話していたBさんの表情でした。

全部見えていたのに、
私は一番大事な景色を見落としていました。

仕事でも同じです。

相談という言葉の奥には、
整理したい人もいます。

背中を押してほしい人もいます。

愚痴を聞いてほしい人もいます。

もちろん、本当に答えを求めている人もいます。

だから私は、「相談」という一つの言葉だけで相手を判断しなくなりました。

まず話を聞く。

急がない。

景色を見る。

そのあとで必要なら、一緒に考える。

それだけで、不思議なくらい人との会話が変わりました。

ここで一つだけ誤解してほしくないことがあります。

私は、「何もしない人になりましょう」と言いたいわけではありません。

困っている人を見捨てましょう、とも思いません。

緊急時には動かなければいけません。

ルール違反には止めなければいけません。

仕事として判断しなければならない場面もあります。

ただ、その前にほんの少しだけ、
一呼吸置いてみる。

その一呼吸が、
言葉しか見えていなかった私に、
景色を見せてくれました。

今でも私は失敗します。

相談されて慌てることもあります。

答えを急いでしまうこともあります。

それでも以前より、一つだけ増えた習慣があります。

「この人は、今どんな景色を見ているんだろう？」

そう考えるようになりました。

すると、不思議なことに、
答えは前より少し遅くなりました。

でも、人との距離は前より近くなりました。

もし明日、
誰かからこう言われたら。

「相談があります」

すぐに答えを探さなくても大丈夫です。

まずは一呼吸。

そして、言葉より先に景色を見てみてください。

もしかすると、その人が本当に伝えたかったことは、
まだ言葉になっていないのかもしれません。

その景色が見えた時、
あなたの答えは、きっと今までとは少し違うものになっているはずです。

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