ピーマンとナス。２大巨塔。｜【エッセイ】日常のスベッたコロンだ

　私は病気の為食事に使えるものに制限があったのと、体重を落とす為に一回の食事量を減らしていたのとで、野菜中心の生活にしているのでした。

　そして私の好きな野菜の一つにピーマンがあるのです。

　スーパーでピーマンの大袋があると、つい独り暮らしで食べきれる量かと思う前に、それを食べきる算段をしてカゴに入れてしまいます。

　どう食べるのが好きかというと、ピーマンを２つに縦に割り、種を取り、油で炒めおかかをかけて醤油をかけ炒め合わせる。そうすると、それだけでご飯が進みます。

　もう一つ好きな野菜がナスです。

　よくスーパーで長ナスが１本いくらなり、５本でいくらなりと張り紙がしてあるのを見るとふと手が止まり、買い物籠の中に入っている野菜を元に戻してまでそのナスを買い求めたくなります。

　先日のスーパーのお買い物のとき幸運にも両方を手に入れていました。

　その日もそんなわけで夕飯を作ろうとしたときに、私は冷蔵庫から野菜を取り出そうとしていました。

　野菜室にはピーマンとナスとがありました。冷蔵室には豆腐と前の日に買った合いびきのひき肉がありました。

　私は思いつきました。創作料理だ。
よし！これで私の好きなピリ辛の野菜炒めを作ろう！そう思いました。油はオリーブオイルならいいと言われているので、それを使いました。

　ひき肉を炒め一度皿にあけ、ナスとピーマンを炒めて、ひき肉を戻し豆腐を入れました。そこへ、少しのポン酢とお酒と豆板醤を入れて最後に水で溶いたあんかけの素でとじました。

　かなり美味しそうになったと思っていました。よしよしと思っていました。

　出来上がってよく見てみると麻婆豆腐もどきだったのです。

　美味しかったです。そこは間違いはなかったのです。私の大好きな味です。でも頭に思い浮かべただけのときには、何か「素敵なすごい食べ物」ができるつもりでいたから、「麻婆豆腐もどき」ができてしまい、何だかおかしくなったのでした。

　子供の頃私はピーマンとナスが好きではありませんでした。今､こんなにもピーマンとナスが好きなのを不思議に思います。

　中学に入って苦手意識が取れたのか食べてみると徐々に食べられるようになりました。

　そして今はピーマンもナスも大好きになり、食べられる自分が少し得意だったのでした。大人になれたのだなと。

　随分前ですが、あるとき雑誌の記事に「ピーマンは品種改良がすすみ農家の努力で食べやすくなっている」そう書いてあったのです。

　その時ナゾが解けました。そうか。なーんだ。私が進化したのではなかったのか進化したのは野菜の方だったか。そう思いました。

　だけども、どちらでも良いのでした。

　ピーマンが好きで美味しく食べられるのだから、この際どっちでもいいのです。

そんな気がするのでした。

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English Version：
🌐Green Peppers and Eggplant. The Two Great Towers. | Daily Slips and Trips

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