ン十年ぶりの夏の開田高原と、いつものお蕎麦屋さん 2026/8/13

今夏のお盆休みは、
非常にあわただしく、息つく暇もない日々。
疲れた体が求めたのは「清涼地」の空気。

「せめて高原だけでも行こうかー」
そう思い立ち、
夫と相棒デリカで向かったのは、
ン十年ぶりとなる「夏の開田高原」だった。

夏の木曽路と、高かったハードル

冬の降雪予報が出たら、
スタッドレスタイヤに変えて、
雪見に出かけるのが我が家の恒例行事。

デリカでしっかりと雪面を捉え、
滑りやすい登り坂も何事もないかのように
力強く進んでいく頼もしい走り。
大雪の山道を抜けて辿り着く開田高原は、
いつだって白銀の世界で迎えてくれていた。

しかし、夏の開田高原はまるで違っていた。
眩しいほどの深緑と爽やかな風。
けれど、いつもの「霧しな蕎麦」へ到着すると、
目に入ってきたのは、びっしりと埋め尽くされた駐車場だった。

お盆休みの熱気をすっかり甘く見ていた我が家は、
車を滑り込ませる隙間もなく、
苦笑いと共に諦めるしかなかった。

緑のトンネルの先で

「奥まで行ってみよう」

そのまま引き返すのも口惜しく、さらに車を奥へ走らせる。
目指すは、4月から11月のグリーンシーズンしか
営業していないお蕎麦屋さんだ。

飛び込んでくる風がいっそう冷涼さを増していく。
たどり着いたそのお店も駐車場は満杯だったが、
少し離れた空きスペースに、なんとか車を停めることができた。

暖簾をくぐり、待ち客リストへ記入する。
店先から雄大な御嶽山を眺めながら待つこと30分。
ようやく名前が呼ばれ、座敷席へ通された。

旅のハガユサと、学び

畳に腰を下ろしホッと一息ついたのも束の間、
お目当ての十割蕎麦はすでに売り切れ。

「それなら二八蕎麦で」と注文したものの、
そこからがさらに長かった。
急遽蕎麦を打ち直していたのだろうか？
結局運ばれてくるまでかれこれ40分待った。

十割がないことや時間がかかることを、
あらかじめ一言教えてくれればよかったのに……と、
怒涛の行事明けで疲れていた身には、
少しばかりガッカリな時間となってしまった。

けれど、思い通りにいかないハガユサも含めての旅だ。
「やっぱり我が家は『霧しな蕎麦』だね」
「次は雪の日にリベンジしよう！」
そう笑顔で確認し合えたのだから、この遠回りも悪くない。

帰り道の楽しさと、次への楽しみ

帰り道、旅の火照りを冷ますように
ふらりと道の駅へ立ち寄った。

地元の特産品が並ぶ棚を眺めていると、
さきほどまでのモヤモヤとした気分が晴れていくのがわかる。

手に入れたのは、
木曽の酒蔵・中乗さんの地酒「厳寒水」と、
素朴な味わいのそば饅頭。

大好きな「蕎麦茶チャイ」を作るための
ティーバッグ入りの蕎麦茶はあいにく見当たらず割愛したが、
それもまた次の楽しみに取っておけばいい。

思わぬ混雑と長い待ち時間に振り回された夏のドライブ。
けれど、手元には美味しいお土産と、
「やっぱり冬の大雪の日に、いつものお店へ行こう」という
新しい楽しみが残った。

ハンドルを握り、夕暮れの帰り道を走りながら、
我が家はまたひとつ
愛おしい旅の思い出を重ねて家路についた。