ひろしま美術館で「生誕120年記念　荻須高徳展 －私のパリ、パリの私－」を観る。

２０２２年２月５日（土）

パリほどキャッチーな都市はなく、漏れなく自分も惹きつけられた。冷たい太陽らしい街の雰囲気は外から見ると煌々として眩しいが、実際にその街に入ってみると空は暗く街路は臭く、荻須高徳さんも言うように冷酷なまでに隣近所がよそよそしく、近辺に住まう人のお節介がないとあり、あからさまな人種差別とフランス語を話せない者への見下しは辛くあたってくる。それが花の都をひっくり返したような、人種の坩堝が腐ったどんより空気の悪いパリで、一言で形容するなら、非常に汚い所だ。

この特別展は、そんなパリに約五十年住んだ生粋のパリジャンよりも街と同化した異邦人による、憧れの染み着いた生まれ育ちも異なる者の目線で刻まれた作品が選りすぐられていた。つい最近「アカデミイ書店 金座街本店」の３００円コーナーでユトリロの画集を立ち読みしたが、街をモチーフにした作風は似た点があるかもしれない。ただざっと読んだだけの画家の個性はわからないので、この特別展だけの印象からすると、執拗にパリにこびりついた画家の特性とは結びつけられない。人種と国籍が違うのは種類を別にするのと等しく、関東生まれの自分がたかが五年くらい広島に住んだだけの実感で結論はつけられないが、おそらく三十年経っても自身は広島の人にはなれない。それほど生い立ちは基礎となり、軽々しく水が合ったなどとは言えない。すれば偽物になる。

パリの風景が描かれた作品を観ながら、手前味噌ながら数年前から着々と投稿している自分のインスタグラムを連想してしまう。約一年半の旅行の過程を順々にアップロードしているものの、始めてからそろそろ三年が経つだろうか、それでもいまだ二ヶ月と一週間ぐらいしか旅程は進んでいない。その進行速度はともかく、自分で決めた一つの道のりを外れることなく、またあきらめることなく執着する姿勢と、壁ばかり描いた人物のほとんどいない画風は、自分が無数に撮り続けた写真の視点に多少似ている。ポーズを決めて集合したカメラ目線の写真は皆無で、そのほとんどが街のそのままや、車窓から見えるありのままの実写だ。今回の特別展に自然風景は麦畑ぐらいしかないとしても、街の物質的な表情に目を向けた構図は、旅行中の街歩きと同質の観点がある。まず着目されるのは、壁面だ。とにかく歩けるだけ街を歩く孤独な性質は、もちろん動的な人間の姿も捉えてはいるものの、形として残したい欲求として街の造りが選ばれる。その複合的な構造物において壁面は肌と同義で、木材建築とコンクリートやモルタルなどの壁に慣れている日本人としては、西洋の経年が味わいとなった多彩な壁面に取りつかれる。剥げた漆喰や塗りの荒いペンキなど、人工的ながら自然作用も同調した息の長い堆積が面々に表れ、地層の断面や岩や土の表面を観るように、厚みやかすれが生活感を過剰に醸して歴史的な想像をこちらに引き起こしてくる。

風化したあずまやの実感を好む性格が、世界一幻滅させるイメージと実質を兼ね備えた歴史的な街のバラエティな褪色をねばり強く描き続け、それら集積のほんのわずかな一部がこの特別展で飾られている。

パリに来てそれほど経っていない作品は一見して判じられる描線が目立っている。勢いがそのままぶつかったように線は踊り、払われ、リズミカルな象形あちらこちらに残っている。その情熱の勢いは憧れのパリに来た青年の幻滅の反動のようでもあり、絶対に根負けしないという強い熱意のがむしゃらな技にも観える。しかしこの線から達者な腕前がひしひしと感じられ、特別展の始めにどれほど長くパリに住んでいたか教えられて、先入観が荻須さんの偶像に実力を添付したとしても、疑えない実力の一端はまざまざと感じられる。それと同時に厚塗りの画面からは、油絵という言葉以上の照りが光っていた。作品の説明にも日本と西洋の油絵の概念の違いに触れられていたが、脂が乗る前から過剰な油質が分泌されており、その光沢は眩しいほど生の狂おしさが宿るようにも観えた。特に二点しかないポートレートの一つである「シャルルの肖像」はマイケル・ジャクソンの立体感をなぜか感じる蝋人形の分厚い唇が光り、「自画像」においてはマフラーを首から下げ、パイプをくわえるという典型的な出で立ちで不遜とも厳かとも見える真面目な表情で油ぎっていた。

とはいえ油分と動的な線は次第に落ち着いて行く。それを洗練というのかもしれないが、カラフルな広告も取り入れた激しいタッチの若い作品はそれがとても魅惑で、広告塔の灯台らしい輝きや教会の魁偉なまでの量感は新鮮ながら卓越した表現の基礎があり、１９３０年作の「果物屋」に関しては、後年の作風を先取る幾分落ち着いた画面に遠近が色彩で生み出され、ゴッホの作品に覚えるような人のいない風景であっても、色彩が生み出す空気感の豊かさが確かに閉じ込められている。

白も混じる灰色や濃い青の交わりだけでなく、軽快な筆触による葉を持たない樹木などは数年前に観たヴラマンクを想起させる。細かい街の汚れが複雑な色彩の混じりで塗られながらも、ポイントとなる看板は封蝋のように五ミリ以上の厚さでチューブからそのまま出されたらしい痕を残している。ペインティングナイフの平たい厚塗りは、街の風景を繰り返し描く画家の手直しのようで、そのままペンキ塗りの職人らしい気質を想起してしまう。

後年の街の絵に至る前に静物画が数点展示されていて、これが実力の程を確かにさせる質となっている。セザンヌのような厳密な構図と配色の理論が感じられ、色彩の効果と物の雰囲気は優れて伝わってくる。個人的には「鯖」が好みで、青魚の輝きが端的な筆遣いで発色されており、目玉の質感などは、なぜか目黒のさんまを頭に浮かべる日本人らしい視点でとらえられており、そこにレモンが置かれて白いプレートで彩られると、それだけで地中海らしい輝きが生み出されてしまう。

パリの街路と町人の生活風景ばかり描いたとしたら、つい落語を結びつけそうになるが、人物はあくまで点描以上の存在に出されることはない。作品間の説明にあるように、生きた人物の表情に関心は一切なく、抜け殻の存在が関与する物的な蓄積に焦点を当て続けている。後年になると筆の運びは穏やかになり、油が抜け、画面はまとまりを持ってくる。見るからに磨かれた画面はセザンヌらしい作風が荻須さんとしての個性で街に色彩を張り付け、広告サインの洒脱な要素を加えつつ、時にはアーチ型の小道の奥と対照づけて色とりどりのポスターを散りばめ、イスラムとは異なるパリのメディナの門を描いている。しかしそれも壁面の一種なのだろう、根本の見所としては、なんといっても多彩な壁面のマチエールだろう。あれほど線が上手だからこそだろうか、太い筆による濃淡様々な重ね塗りに石壁の質感はその場所だけの質感を残し、連続して観れば退屈と思うところかもしれないが、その一角だけがもつ街の表情を写実とは異なる巧みな絵画として描写している。そこにストーリーがないからお喋り好きな人には好まれないかもしれないが、無口に街の散歩を好む観察者にとっては、一つ一つの作品に塗られた壁面の実感は目を近づけて追跡する味わいが見つけられる。

荻須さんという個性を決して前に出さず、あくまで街の構造に目を向けて写真とは異なる実感で本質を描き出している。すこしは映画らしい要素を加えて人を置いたり、気取った視点で色を加えたくなるだろうが、下手な感傷や詩情は含まれず、厳密な街の調査人のごとくパリの構築の一面を、敬意と愛情でもって質実に色を塗り重ねている。その姿勢こそ変に奇抜にならず、軽薄な画家との違いを質実な力量で区分している。

２０世紀絵画の変遷をわずかしか知らないが、美術に限らず、１９００年代というめまぐるしい変化を考えれば、その当時ならば時代遅れと思われたに違いない。それでも気骨は変えず、支離滅裂な逃避行もせず、一貫とした画風を残した荻須さんの作品は、自分のような古風な人間にとっての安定剤として力を与えてくれる。

そんな感慨を覚えつつ、閉館間際のせわしない感傷でペン素描を観ていると、じわりと目が潤んでしまった。なんとまあ素晴らしい線が街を作り出していることか。特別展の最初から感じていた線の力は最後まで続き、色は様々に塗られていたけれど、基本の動線が涙ぐましい街の情感を残していた。

荻須さんにはまず届かないが、パリを舞台にした遠大な小説をいつまでも読み続ける自分にとって、好き嫌いを抜いた特別な位置がフランスの首都にある。暗くて臭い、うんこばかりで、人が住むには向いていない。だからこそ、明暗以上に養分がある濁りある都市の、素敵な壁の模様に目は潤された。