幻で終わった、大学時代の長期世界一周旅行 ～①世界一周旅行との出会い～

私はこれまでに５回の世界一周旅行を行っています。内訳は「短期（3カ月以内）」が1回で残りの４回は「弾丸（２週間以内）」です。「世界一周研究家」という偉そうなクリエイター名を名乗っていますが、実は３カ月以上の長期の世界一周旅行にいったことがありません。

でも本当は大学生のときに行く予定でした。世界一周旅行という存在に出会って以来、ずっとそれを目標にしていました。

しかし、実際に実行することはできませんでした。その理由は「お金」や「時間」だけではない様々な要因が絡んでいたからです。

今回から３回にわたって、「なぜ私が長期の世界一周旅行を実施できなかったのか」について、時系列に説明していきます。

今回は「私が世界一周旅行と出会うまで」のエピソードを紹介します。

私と世界一周旅行の出会いは2010年ごろ（当時中学校３年生）でした。

もともと鉄道が大好きだった私は、中学生になると関東近郊へ頻繁にでかけるようになりました。私は人とのコミュニケーションをとることに困難を抱えており、あまり学校生活に馴染めていませんでした。そのような状況でしたので、週末に１人で鉄道を楽しむことは、このうえなく幸せなことでした。

そんな中、書籍を通じて横見裕彦さんという方を知りました。彼は大学卒業後、フリーターとして働き、日本全国すべての駅（約10,000駅）に降り立つという偉業を成し遂げました。駅に降り立った証として、写真を撮ったり駅の構内をスケッチしたりしていました。

「俺もこんなことをやってみたい！」と思い、早速2008年の６月（当時中学校１年生）から、東京近郊のJR線が１日乗り放題のホリデーパス（現在の「休日お出かけパス」）や青春18きっぷなどを駆使して主にJRの駅に次々と降り立つことになります。

ここで問題となるのは「どうやって各駅に降り立ったことを証明するか」です。先述の通り横見さんは「駅の構内のスケッチ」や「写真撮影」で各駅の訪問を証明していました。私もそのようにしてみてもよかったのですが、「先駆者と違う方法がいい」という想いがあったため、他の方法を考えました。

そんなとき目に留まったのは以前購入した、ある鉄道会社の「記念入場券セット」でした。それぞれの入場券には各駅の名前がしっかり刻まれています。

「これだ！」

私は「降り立った駅の初乗り区間の子ども料金の切符を購入する」という方法をとることになりました。入場券ではなく乗車券にした理由は「改札がないような小さな駅では販売していないから」と考えたためです。

私は何かに夢中になると止まらなくなってしまう性格なので、お小遣いやお年玉で上手くやりくりしながら、破竹の勢いで駅訪問→乗車券購入を進めました。当初は手あたり次第東京近郊の駅に降り立っていましたが、途中で「JRの東京近郊区間すべての駅に降り立つ」という目標をたて、ひたすら駅に降り立つことになりました。

当時をふりかえってみますと、かなり過酷な鉄道旅行だったように思えます。始発列車でスタートし、時刻表片手に駅訪問のプランを考えます。最初は山手線や京浜東北線など、高頻度で運行している路線は「同じ方向へ１駅移動し続ける」という方法で問題ありませんが、１～２時間に１本しか列車がこないような路線もありますので、上下の列車を上手く組み合わせて「３駅進む→２駅戻る→３駅進む→１駅先まで歩く→３駅戻る…」のように駅を訪問しました。この作戦は横見さんの本を参考に考えていました。

フリー切符代と各駅での切符購入費用を支払うのに手いっぱいだったので、朝ごはんと昼ごはんは「カロリーメイト１袋ずつ」と「水筒の飲み物」だけでした。それに加え１回だけ自動販売機でジュースを買ってもいい、というマイルールを定めていました。

私の世界一周旅行の日記にも「昼ごはんはカロリーメイトだけで済ませ…」のような出来事がたまに書かれていますが、それは中学生時代のこのときの経験が染みついているからなのかもしれません。

毎回の鉄道旅行では色々なエピソードがありました。詳しくは割愛しますが、フリー切符をなくしたり子ども料金の切符を買ったせいで不正乗車を疑われたり、本当に色々なエピソードがあります（笑）

そして2009年12月、ついに東京近郊区間すべての駅に降り立ち、すべての駅の切符の購入が完了しました。たしか800駅近くあったかと思います。最後の駅は八高線の丹荘（たんしょう）駅でした。当時はそれなりに立派な駅舎があり、駅員もいたので記念に写真を撮ってもらいました。

なお、東京近郊区間全駅下車後は高校受験が控えていたため、一旦この鉄道旅行はストップしました。しかし、高校生になって鉄道旅行を再開すればいずれ私も横見さんのように、日本の全駅を訪問できるのではないか、と希望をもつことができました。

そんな中、「世界中の駅も含めたら30,000駅くらいは訪問できるのではないか？」という考えがふと湧いてきました。横見さんは海外の鉄道には一切興味がなかったらしく、駅の訪問は日本国内のみ行っていました。これなら横見さんを越える、すごいことができるぞ！と一気に海外へ行くことに興味をもちました。

当時はまだスマホは一般的ではありませんでしたし、中学生がインターネットに触れる機会はほとんどありませんでした。そこで私が頼ったのが「地球の歩き方」です。地球の歩き方に掲載されている地下鉄の路線図を見て、駅の数を数え、「これなら30,000駅に行ける！」と確信しました。ユーレイルグローバルパスというヨーロッパのほとんどの国の列車に乗り放題となる切符の存在も知り、テンションが上がりました。

受験勉強の息抜きとして書店や図書館を訪問し、地球の歩き方を読みあさる生活がしばらく続きました。やがて、地球の歩き方やガイドブックの隣に置かれている旅行関係の本にも興味を示すようになりました。

この流れで「世界一周旅行」に関する書籍が私の目に留まりました。世界一周旅行という概念、存在を知ったのはこのときです。ただ、当時は「ふ～ん、そんなものがあるんだ～」くらいにしか思っていませんでした。

以上が「私が世界一周旅行と出会うまで」のエピソードになります。

次回は「大学生になったら長期の世界一周旅行をやろう！」と決意するまでの話になります。