白い羽根

#創作大賞2026 #オールカテゴリ部門

「ねぇ...」そこで夢は途切れた。最近どこかの広場…？のような広い敷地に立っている少女の夢を見る、見たことがあるようなないようなそんな幻想的な場所に立つひとりの女の子、その子は俺に声をかける。次に何か言おうとした瞬間ぷつりと消えて起きてしまう。あの子は誰なのか、俺にはさっぱりわからない。母に尋ねようと思っても息詰ってしまう、なぜか特徴が出てこない。毎日見てる夢なのに顔がわからない。靄がかかったように顔がはっきりと見えない。だが彼女は俺にとって大切な存在なんだとわかったことがある。それが毎朝その女の子に手を伸ばすようにしたり、涙を流しながら起きるからだ。暫定の段階だがそのように解釈した。この子は俺のなんなのか、わからないがすごく大切で手放したくない、そんな雰囲気があった。俺にはわからないけどすごく起きたあとは心がほんのり温かい。俺は胸にを手を当てたあと息を吐いて制服に着替える。着替えたあとはカバンを持って下の階に行く。すると母がトースターを焼いて待っていた。「おはよう」と優しい声が朝のしっとりとした部屋に響く、俺も母に「おはよ」と返す、トースターのいい匂いが部屋を包み、俺は席についた。目の前に置かれた目玉焼きの乗ったトースター、我が家では定番のメニューだ。いつもの味を噛み締めながら食べ進めていく。そのまま時間は進んでいく、俺は家を出る時間になり「行ってきます」と言ってから家を出てきた。家を出ると親友の旭が俺を出迎えた「おっすー、いつも通りの時間だな、早く行こうぜ」と肩を組みながら言ってきた。いつもの距離感これにも幾分慣れてきた。最初はお互いぎこちないが今ではすっかり慣れてしまった。校門をくぐり旭と別れ自分の教室に入っていく。ある程度登校しているため、すでに教室は騒がしい。俺の代わり映えのしない日々だ。いつもどおりと言えばいつもどおり。退屈だ、今日は職員会議の都合上早く帰れるらしい。ホームルームが始まりうだうだしながらも時間は過ぎていく。やっと下校時間だ。カラオケに行くと騒いで出ていった陽キャたち、俺には関係のない人たちだ。旭はこのあと部活があるらしく俺はボッチで帰宅することにした。帰りの道中、俺はいつもと違う道で帰ることにした。すると知らない狭い住宅街に入っていった。こんなところあるのかと思い進んでいくと見覚えがないのに何故か懐かしい広場を見つけた。そこには花が添えられている、可哀想にと哀れんでいると急な頭痛に襲われた。痛みに苦しみ悶える。何故だろう、この複雑な紐に絡み合った謎の感情は。悲しい、苦しいなどといった不安などが急に押し寄せてくる。俺はここに来たことなど...その時電流が走ったように頭に映像が流れた。俺と手を繋いで走る女の子、この既視感はあの夢に出てきた女の子だ。「ひな、？」咄嗟に出てきた名前だ。自分にもよくわからない。その名前を噛みしめるようにして何回も呟いた。俺は何を忘れていたんだろう、この子、ひなのことを。〜それは十年前まで遡る。あのとき俺とひなはこの広場で遊んでいた。他愛もない会話を交わしくだらないことで笑い合い、そして広場から出ようとしたときだった。居眠りをしながら運転していた軽トラがこちらに突っ込んできた、気付かなかった俺はボールを持って広場の外に足を踏み入れた。するとトラックが樹の方に猛スピードで走ってきたのだ。気付いたとき、俺は病院のベッドの上だった。最後に覚えていたのはひなが俺を庇った瞬間だった。俺は医者に「ひなは！？あいつはどうなっ...」俺がそう訴え、医者の胸を掴み揺さぶるが医者の険しい顔から察してしまった。俺のせいであの子はもうこの世にはいないのだと。その事故のショックで俺はあの子のことを忘れていたようだ。命に変えてでも守ってくれたひなに俺はなんてことをしたんだと絶望した。「あ、あぁ...ひな、俺の...俺のせいでお前は...なんで、なんで忘れてたんだ、ろうな...お前のこと...」膝から崩れ落ち手が地につく。汚れようとも構わない、ただ、心から自分を憎んだ。その時上から白い羽が降りてきた。あぁ、ひなだ。俺はすぐに理解した、泣き喚き膝から崩れ落ち絶望している俺にひながくれたのだろう、この白い羽。ひながよく俺と遊ぶときに限って着る白いワンピース。その一部のように感じれたからだ。昔に戻りたい、もっと一緒にいたいそんな願いが叶うはずもない。だけどこんな形で彼女を感じれるのなら俺はとんだ幸せ者だ。
今日はここに来れてよかった、そう感じて俺は立ち上がった。「ひな、ありがとう。俺、また来るからその時も羽くれてもいいんだぞ？」と茶化すように話しかけそのまま広場を出た。先程の表情とは打って変わって、どこか晴れたような顔をしていた。彼女の分も精一杯生きよう、そう思えた1日だ。帰路に着こうと一歩踏み出すと木々が風に揺らされる、その中で風の音に乗って「待ってるよ」と聞こえたのは俺だけだろう。俺は白い羽をポケットにしまい闇に飲み込まれそうな街に足を踏み入れた。