予告されたアイスダンスへの道6

高橋大輔は同じところに長くとどまらない。

「できる気がしない」みたいな弱気な発言とは裏腹に、常に何かに挑戦していないと気がすまない、典型的なアーティスト気質だ。

だから現役時代も同じプログラムを2シーズン継続した例は限られている。「剣の舞」を「音楽がうるさく感じる」という謎の理由で前年の「ナイア」に戻したときと、怪我明けにすでにショーで披露していた「EYE」をそのまま使ったこと（それさえ試合で1度でも使っていれば変更していたと言っている）、シングルの2度目の引退シーズンの「Pale green ghost」（SPが大変過ぎたので無理もない）と、かなだいの「ラ・バヤデール」（デビューから2シーズンで五輪代表争いなので無理もない）ぐらいで、エキシビションでさえ2シーズン以上使われたものはほとんどない。

「LOTF」も2回、「滑走屋第1巻」も2回、「ZERO」も「ぽかぽか」も2年で契約更新せずに終了させているので、3年同じことを繰り返すのは忌避されている、と言ってもいいぐらいだ。

「氷艶」はそんな高橋大輔にぴったりの企画だった。エンタメ界とのコラボ企画で、毎回演出家から共演者まですっかり変わる。毎回新しいチャレンジになる。

「氷艶」のオファーはまだ日本に戻ると決心する前、NY滞在時にすでに受けてしまっていたらしい。フィギュアスケートに復帰すると決めるよりも前のことだ。「氷艶」は制作に2年以上かかるビッグプロジェクトなのだ。

高橋大輔が日本に戻ってきた理由の1つは間違いなく「氷艶」だった。


大成功に終わった「LOTF2016」のあとも、高橋大輔の仕事は目白押しだった。

8月にはいよいよリオ五輪のキャスターの仕事がはじまった。いきなり現地のスケートリンクに行ってファンの方にびっくりされたり、元々はスケートの前にやりたかったという男子体操の取材をして内村航平選手のインタビューが実現したり、こちらからはそれなりに楽しくやれているように見えていた。

けれど、キャスター業はかなり厳しかったらしい。実は悪戦苦闘だった（話す内容を準備して練習すればするほどかえって噛んでしまう……と後に「ぽかぽか」で語っている）。


8月の末には例年通りFOIにも出て、シェイ＝リーンとのマンボのコラボで大いに盛り上がった。

9月にはカーニバルオンアイスにも出演し、10月にはハワイのアイスショーツアーを催行し（高額なセレブ向けイベントだったけれど、後にちゃんと放送された）、クリスマス・オン・アイスの開催も決定した。全日本のナビゲーターも決まっていた。むしろ忙しすぎないか心配なぐらいだった。


この年、わたしはクリスマス・オン・アイスのチケットは取れたけれど、大阪開催で自宅から通える全日本フィギュアはまったくチケットが取れなくて困っていた。

初日がペアとアイスダンスだけだったのでその日は取れたものの、後は全滅だった。まだ男女ともにプラチナチケットで、女子の日なら取れる、みたいなこともなかった。真央ちゃんがもうすぐ引退するかもしれないから行かなければ、という空気も少し漂っていた。法改正もなされておらず、高額転売もはびこっていた。電子チケットは導入されていたものの、わたしはまだガラケーだった。


秋になり、いよいよ16-17年シーズンが本格的にスタートした。この年の男子シングルの話題は4回転のルッツとフリップを1つのプログラムで同時に飛ぶ、アニメの「ユーリ・オン・アイス」が現実になったような選手が出現したことだった。ついにネイサン・チェンがその本領を発揮し始めたのだ。

どんな選手なのかとNHK杯の録画をチェックしたわたしは愕然とした。ポジションがきれいで明らかに踊れていたからだ。当時あまり男子の情報を追いかけていなかったので、てっきりジャンプのスペシャリストなのかと思っていた（福岡JGPFで見たのはすっかり忘れていた）。実はバレエ経験が10年もあり、さらに体操経験もあり、ピアノも弾けて、学力も優秀だと聞いて驚いた。しかもこのシーズンのSP「海賊」の振付師はあのズエワで、コーチも頼んでいるという（フルタイムのコーチは引き続きラファエル・アルトゥニアンで、ズエワはサブコーチだったらしい）。

さらにネイサンがいる環境が刺激になると考えたパトリック・チャンが、追いかける形でズエワに師事することになった。

カッペリーニ&ラノッテとシニツィナ&カツァラポフの抜けた後に、男子シングルの有力選手が入ってきて、ズエワ組はかなり様変わりしていた（つまり哉中ちゃんはネイサンともパトリックともチームメイトだったのだ）。

このNHK杯のアイスダンスは、いきなりヴァーチュー&モイアとパパダキス&シゼロンが直接対決する豪華なアサインで、いまでも行けばよかったと後悔している（カッペリーニ&ラノッテにシニツィナ&カツァラポフ、ホワイエク&ベイカーまで出場していた）。ただ、残念ながら村元&リードは直前に棄権していた。クリス・リードの左膝の故障が原因だった。

結果はSD、FDともに1位でヴァーチュー&モイアの圧勝だった。

ヴァーチュー&モイアの仕上がりは予想を上回るものだった。パターンダンスの課題は高難度で有名なミッドナイトブルーズで、のちに2021-22シーズンの課題として選ばれたときに話題になったので動画をチェックしたファンもかなりいただろう。


個人的にはこのシーズンのアイスダンスの印象は、とにかくヴァーチュー&モイアのSDのプリンスメドレーが素晴らしかったことにつきる。プリンスのライブに足を運んだことがあるわたしが見ても、競技フィギュアでのプリンス使用プログラムとしては史上最高の出来だった。選曲もよかったし、テッサの衣装のスタンドカラーもフリルもちゃんとプリンス的だった。

特にミッドナイトブルーズの最も難しいと言われるキーポイントが元々あるダンスに曲を合わせたのではなく、あたかも曲に合わせて振り付けたかのように効果的に使われていて驚いた。

ただ、事前にヒップホップを選択した、と聞かされていたわりには、あまりヒップホップ要素は見られなかった。なさすぎてその情報をすっかり忘れていたぐらいだ。ヴァーチュー&モイアに限らず、この年のSDにヒップホップ要素はあまりない。

わたしたち高橋ファンにとっては、高橋大輔のヒップホップスワンに肩を並べるヒップホップは競技フィギュアにはまだ存在していなかった。

そのままの勢いでヴァーチュー&モイアはGPFでも金メダルを取ることになる。驚いたことに2人はこれがGPF初優勝だった。アイスダンス界はパパダキス&シゼロンの独走から2強時代へと移行した。


11月28日には歌舞伎とのコラボアイスショー、「氷艶」の開催が発表された。

この企画の豪華さは凄すぎてにわかには信じられないぐらいだった。「氷艶」は和物のアイスショーとして新しく立ち上げられたシリーズで、初回は本物の歌舞伎役者たちがスケート靴を履き、フィギュアスケーターたちはその演技指導のもとに演技を行い、全編に渡ってオリジナルストーリーが展開される完全な歌舞伎オンアイスになるという。

歌舞伎側が本物なら、スケート側もオリンピアンが5名も揃う本物で、さらにDRUM TAOが生演奏、プロジェクションマップはチーム・ラボ、衣装はVOGUE JAPANがコンサルタントに入るという、超一流で固めた制作体制が発表された。

中心人物の7代目市川染五郎さん（現在の十代目松本幸四郎さん）はこの10年ぐらい前から「ディズニー・オン・アイスがあるなら歌舞伎・オン・アイスがあってもいいじゃない？」と企画を温めていたらしい。それが何かの機会に荒川さんと会ったときに話題に出て、具体的に企画が進みはじめたのだという（最初のきっかけは諸説あり）。

高橋くんの役は源義経で、染五郎さんによると「髙橋大輔さんそのもの」なのだという。言われてみれば義経は、五条大橋の欄干に飛び乗ったり、海戦の最中に船から船へと飛び移る八艘飛びで有名なアクロバティックな剣士なので、そもそもフィギュアスケーターのイメージにあっているのかもしれない（本人は「美少年ってイメージじゃないでしょう？」と相変わらず謙虚だった）。


クリスマス・オン・アイス2016は、ステファン・ランビエールとの本格的なコラボが最大の話題だった。それはぜひ見に行かなくては、と舞い上がったわたしは初のアイスショー遠征に乗り出すことにした。新横浜に行ったのもこの時が初めてだった。

せっかくだから一生に1回ぐらい氷上席から見てみたいと思ったわたしは、金曜昼夜と土曜昼公演のスーパーアリーナを申し込んでみた。するとなぜか金曜が昼夜とも当たり、高額請求に泣くことになった（この時点で一生に2回になってしまった）。しかも両方とも2列目の端席で同じ方角だった。不幸中の幸いは、両サイドに別れていたことだ。


ステファンとのコラボで高橋くんは試合で3回しか着ていない「月光」の王子様風の華麗な衣装で登場し、ファンを喜ばせた。

2人は競技では最近あまり見かけないミラーステップを披露した（かつてはペアで頻繁に見られたけれど、おそらく新採点になってレベル判定が導入された辺りから激減した）。たぶん並行して同じステップを踏むよりは揃っているかどうかが目立たないからかもしれない（しかしミラーは回転方向が逆になるので、ステファンが「ぼくのほうが難しいターンになってる」と嘆いていたらしい）。

シングル選手同士のコラボなので、同調性を極限まで鍛え抜いたカップル競技とは違って2人ともある程度個性的に踊っていて、サイド・バイ・サイドのスピンも完全に同じポジションではなかった。でもそのほうが表現としては自然で、現代的な印象だった（そしてこの同調性の問題は、アイスダンス転向後に高橋くんを悩ませることになる）。

アイスダンサーはデービス&ホワイトとウィーバー&ポジェが出演していた。ウィーバー&ポジェはSDのマイケル・ジャクソン・メドレーを披露してくれたので、氷上席で間近でツイズルを見るというめったにない経験ができた（競技プログラムのショーバージョンはツイズルが外される場合が多い）。

エンディングには高橋くんがメリルと組んでワルツを少し披露するというサプライズがあった。ついに高橋くんは生まれ変わらずにメリルとアイスダンスまでできてしまった。

もしかしたらカンパニーも実現するかもしれないなあ……とわたしは思った。

ただ、競技アイスダンサーになる、は想像もしていなかった。やってみて欲しいとは思っていたけれど、実現可能とは思えなかった。

おそらくまだこの世界に誰一人として、そんなことが本当に実現すると信じていた人はいなかっただろう。


全日本のチケットは結局初日しか取れなかった。この年のわたしの全日本現地観戦は1日で終了することになった。

当日は土砂降りの雨だった。自由席だったので観客はみんな豪雨の中ラクタブドームの前に並び、開場とともに走り込んだ。座席はアリーナSSとスタンドSSが解放されていたけれど、アイスダンスはやっぱりジャッジ側かな、と思ったわたしはスタンドSSの貴賓席横のブロックに席を取った。

いまリザルトを見るとこの試合は、高橋成美&柴田嶺組が出た唯一の、そしてかつて日本ペア界に初のワールドメダルをもたらした高橋成美にとって最後の全日本だった。シニアには須﨑海羽&木原龍一組が、ジュニアには三浦璃来&市橋翔哉組がいる。ペアの世界でも運命に導かれた物語が密かに進行していた。

男子シングルにはのちに高橋大輔と深く関わることになるメンバーがすでに揃っているけれど、山本草太の名前はない。前年の世界ジュニア直前の右足首骨折後、このシーズンも7月、10月と立て続けに骨折を繰り返し、このシーズンは全休となっていた。草太くんは選手生命の危機を迎えていた。

もう1人、のちに話題となる社会人スケーターの山田耕新くんは中四国九州ブロックで優勝したものの、この全日本は惜しくも25位でフリー進出を逃している。


アイスダンスは当然ながら村元&リードの圧勝だった。とにかく他の組とはスピードからして全然違った。国際基準のカップルが1組だけ混じっている、という印象だった。

2位は高橋くんの高校の後輩でおなじみの平井絵己ちゃんの、平井&デ・ラ・アソンションで、この年が引退シーズンだった。

3位は小松原美里&ティム・コレトで、これが全日本デビュー戦だった。2016年に組んだばかりでまだ国際試合に出れない時期の2人は、今のところ上位2組とは明らかに差があった。

岡山出身の小松原美里さんは高橋大輔を見てフィギュアをはじめたという話だったし、ティム・コレトくんは高橋大輔の試合でフラワーキッズをやったことがあるという話をしていたので、2人はわたしたち高橋ファンに好意的に見られていた。

小松原さんがコレトくんとトライアウトしたエピソードは、2018年の1月にオンエアされたNHKの「挑戦者たち」というミニ番組で取り上げられている。アイスダンスのカップルがミニ番組とはいえ単独で放送されるのはめずらしいので印象に残っている（海外で頑張るスポーツ選手を紹介する番組だったらしい）。

小松原さんはコレトくんの前にマルコ・ファブリの弟、アンドレア・ファブリと組んでイタリア代表として2シーズン試合に出てユーロにも出場していたので、解散直後のこの時点はまだバーバラ・フーザル＝ポリに師事していた。バーバラさんに「とても相性がいいので今すぐ組んだほうがいい」と言われてコレトくんとカップル結成に至った、という内容だった。


翌日、シングルの中継を見たわたしたちは番組冒頭を見て驚かされることになる。スーツ姿の高橋くんが誰もいないリンク上に立ち、レポートをはじめたからだ。

フジテレビがここまで高橋大輔をメインに据えて番組作りをするとは予想外だった。前シーズンのワールドではちょっと一言コメントを言うスタイルだったので、ナビゲーターになってもそれが少し増える程度かと思っていた（交代前のナビゲーターは芸能人だったので、その代わりだろうと思っていた）。蓋を開けてみると番組の顔として冒頭に単独で登場し、有力選手のインタビューにも挑戦していた。

どうやらフジテレビは高橋大輔を全面的に推しているようだった。


もう一つこの試合で印象に残っているのは、代表発表で村元哉中から「ワールドで10位以内を目指したい」という発言が飛び出したことだ。

村元&リードは前シーズンのワールドが15位なので、次の目標として10位以内を目指すというのはおそらく海外の選手なら普通に口にして問題ない目標だったのではないかと思う。インタースクール出身の哉中ちゃんにとってもさほどおかしな発言ではなかったのかもしれない。けれど日本のファンのあいだでは「どうやって？」「無理じゃない？」みたいな戸惑いを持って受け止められてしまった。

たしかに2016年ワールドの10位は後のワールドメダリストのギニャール&ファブリで、15位の村元&リードとは20点の差があった。2組のあいだにはステパノワ&ブキンもフルニエ＝ボードリー&ソレンセンもいた。いずれも後にGPFに進出するツワモノ揃いだ。無理だという主張はわかる。

けれどわたしは知っている。イギリスでF3に乗ってレースをしている若手レーサー全員が、本気でF1チャンピオンを目指している、ということを。ワールドで15位の選手が10位以内を目指すのは、アスリートとしては当然のことなのだ。

なのにこの件で哉中ちゃんには野心家キャラというイメージがついてしまった。

村元哉中は自分たちの可能性を強く信じていただけだ。そして最初に自分の可能性を自分自身が信じなければ、決して道は開けないだろう。

そして無謀に見えたこの宣言は、わずか1年半後に急激にリアリティを持ち始める。


翌年2月、高橋くんは再びアート・オン・アイスに出演した。

このショーではランビエールとヴァシリエフスが「四季」で師弟コラボを演じたのが話題だったけれど、わたしたちの目当ては高橋くんとチーズマンさんの待望のコラボだった。

前回の約束通り、チーズマンさんは高橋くんにジェイムス・モリソンの「The Person I Should Have Been」という曲を用意してくれた。この作品では高橋くんはNYのホームレスの役で、普段の華麗な衣装ではない、ちょっとボロボロっぽい衣装を着ていて斬新だった。元は成功していた人がホームレスになったという設定で、やさぐれた感じを出したいという。それはまたしてもNY時代の本人の状況をちょっと思いださせるシチュエーションなわけで、やっぱり名振付師というのは特殊能力の持主で、相手を透視するぐらいよく見ているのかもしれない。

このプログラムは陸で作られたものを高橋くん本人が氷上に移したものだったので、単独で陸の振り付けをスケート用にアレンジした最初の作品ということになる。インタビューではAOIのことも「日本のショーとはだいぶ違っているので、将来の自分のアイスショーの参考にしたい」と答えている。

高橋くんの苦悩する演技はさすがで、きっとチーズマンさんも満足してくれただろう。ダンボール箱から出てきたり、上着を脱いだり、帽子を投げたり、歌手用の舞台の端にすがりついたりと、やや芝居がかっていて、これまでの高橋くんがあまりやったことのないタイプの演技だった。

そしてこのショーにもデービス&ホワイトは出演していた（もはや同じ会社の違う部署の社員よりはるかに長く共演していた）。


2月14日に開幕した男子の四大陸では、ついにネイサン・チェンがシニアのISUのチャンピオンシップ大会での初優勝を果たした。アイスダンスでは順当にヴァーチュー&モイアが優勝した。村元&リードは残念ながらFDでミスが出て、スケートアメリカより得点を下げて9位だった。

この試合の開催地は翌年の平昌五輪の会場である江陵アイスアリーナだったので、「ユアタイム」で高橋くんがリンクを滑り氷の状態について語るという通称「氷ソムリエ」もあった。これは当時「高橋大輔の正しい使い方」と話題になった。

どう見てもフジテレビは高橋大輔をすっかり気に入っているようだった。


2月15日には「LOTF」の再演も決定した。今回はシェリルとのダブル主演に格上げとなり、出番も増えるという。フィギュアスケーターのキャストは前回と変わらず、アンサンブルダンサーは再度オーディションをする、という話だった。オーディションには500人以上のダンサーたちが集まったそうだ。

実はわたしはこの年、「LOTF2017」の開催が決定した時点で両方見るのはしんどいと判断して「氷艶」をパスしてしまった。そしていまだにそれを後悔している（こうしてオタクはだんだん全イベントに通うようになっていく）。


この時期の高橋くんは四大陸や世界ジュニアのナビゲーター、バラエティ出演とすっかり忙しくなっていた。ナビゲーターはフィギュア中継だけでなくスポーツニュースにも出るし、「炎の体育会TV」でダンスエボリューションにトライしたのもこの時期だし（華麗なダンスを披露した）、「ZERO」ではアメリカロケにも行き、1期目のトランプ大統領就任とブロードウェイの「オペラ座の怪人」を取材している（主演のジェームズ・バーバーさんは高橋くんの「オペラ座の怪人」もちゃんと知っていた）。アイスショーにも継続的に出ていた。1日に異なる4番組のオンエアが固まった日があったり、ワールドの番宣で朝のワイドショーからずっとテレビジャックをする日があったりして、もはや高橋大輔って何人いるんだよ？状態だった。「LOTF」でTBS、「氷艶」で日テレ、「クリスマス・オン・アイス」でテレ東、そしてフィギュアのナビゲーターでフジテレビとがっつり繋がっていて、引く手数多だった。最も縁のなかったテレ朝でさえ「スマステ」にメインゲストとして出演した。

それでもフジテレビのアナウンサーの話では、ナビゲーターでワールドなどの現地に行ったときには、ちゃんと時間を作って熱心にアイスダンスを見ていたという。高橋くんは相変わらずアイスダンスが好きだったのだ。


3月13日に開幕した世界ジュニアでは、連覇のかかった本田真凜が自己ベストを出しPCSはトップだったものの、ザギトワのジャンプ後半集中作戦の技術点に負けて2位に終わった。この試合には坂本花織も3位で表彰台にいる。まださかもっちゃんはさほど注目されていなかった。マスコミは真凛ちゃんに集中していた。

インタビューの様子からすると、真凛ちゃんと高橋くんは気が合うようだった。少し気分屋で練習にむら気がある、みたいな話で意気投合していた（これは浅田真央や村主章枝のような驚異的な練習量を誇る伝説的な選手に比べたらという話で、本当に練習量が少ないわけではない）。

感情表現が豊かで表現力があることと、気分屋であることには関連性があるのかもしれない。表現者としては一概に悪いことではないのかもしれない。


3月23日には「LOTF2017」の観客ありの公開制作発表がママサカスステージで行われて、1000人の観客が詰めかけて大盛況だった。「LOTF2016」のときの筋肉隆々の写真を掲げて、司会を務めるアナウンサーが浮き出た血管を絶賛し、高橋くん本人もまんざらでもない様子だった。


3月29日には「氷艶」のビジュアルが公開された。

VOGUE監修の衣装は想像以上に煌びやかで、これまでのフィギュア界にはまったくないものだった。義経のポニーテール姿が麗しすぎてファンは騒然とした。

これ以降、豪華な衣装は「氷艶」の目玉の1つとなる。


同じ3月29日に開幕した2017年のヘルシンキ・ワールドは村元&リードにとってはまさに2年目のジンクスそのものの結果に終わった。23位でフリーに進めず、翌年の五輪の枠取りに失敗してしまった。

NHK杯がキャンセルになったぐらいなので、おそらくシーズンを通しての練習量も下っていただろうし、ツイズルでクリスがバランスを崩してしまったりして（クリスはずっとツイズルが苦手。これは本人も認めている）、当日の出来もあまりよくなかった。

すぐ上の21位にいたのはフィアー&ギブソンで、これがワールド初出場だった。小松原&コレトとほぼ同時期にチームを結成した2人はまだ無名の選手で、この翌年は順位を落とし、やはり2年目のジンクスに泣くことになる。

アイスダンスのフリー進出の敷居は誰にとっても高いのだ。


金メダル争いはヴァーチュー&モイアとパパダキス&シゼロンの一騎討ちで、SDで首位のヴァーチュー&モイアが、FDでは2位になったものの逃げ切りで金メダルとなった（スコットがステップ内のツイズルでバランスを崩し、氷上に手をつくミスがあった）。

2シーズン休んで拠点まで変えたヴァーチュー&モイアがここまで強いのは意外だった。テッサ・ヴァーチューの体調が休養前よりかなり良さそうだったのも一因だろう（だいぶムキムキに鍛えて戻ってきていた）。休養の成功例かもしれない。とは言え、ついにFDではパパダキス&シゼロンが1位を取り、来シーズンはどうなるか誰にもわからなかった。

3位に入ったのはシブタニ兄妹で、SDは5位だったもののFDが4位で、SDで3位のハベル&ドノヒュー（FDのツイズルで転倒があり、ノーカウントになってしまった）と4位のチョック&ベイツ（やはりツイズルでバランスを崩した）をおさえてメダルを獲得できた。この三つ巴のアメリカのトップ争いも熾烈だった。誰かが絶対的に強い、とは言えなかった。

トップ2組はIAMだったけれど、この時点ではIAMの独壇場とまでは言えなかった。チョック&ベイツもまだシュピルバンドに師事したままだ。

4位はウィーバー&ポジェで、このシーズンからコーチをカメレンゴからニコライ・モロゾフに変えて臨んだが、惜しくもメダルに届かず、ヴァーチュー&モイアの復帰の影響をもろに受けた形になった。でもこれは仕方がない。2人がヴァーチュー&モイアの復帰に不満を言ったという噂は聞いていない。

そして5位のボブロワ&ソロビエフはFDだけなら3位だった。怪我とメルドニウム残留問題でワールドを2シーズン棒に振ってしまったかつてのアイスダンス大国のエースは、かろうじてメダル争い勢の中に残っていた（日本のファンの間ではズーリンがまた「四季」を使ったと不評だったけど）。

同じロシア勢のシニツィナ&カツァラポフはズエワから離れてロシアに戻ったもののまだ不調で、ワールドに出場もできていない。経験者どうし、上位陣どうしの組み替えでさえ、なかなか結果が出ないケースもあるのがよくわかる。このシーズン終了後、2人はコーチをズーリンに変更する。ようやく結果を出しはじめるのはもう少し先の話だ。

そしてもう1人、後にかなだいのコーチになるイリヤ・トカチェンコにとって、この試合は最後のワールドとなった。ロシアからイスラエルに所属を移し、ワールドに2シーズン出場していたトバイアス&トカチェンコはこの後、4月にシュピルバンドからズエワに移籍するも、結局GPSを棄権してイスラエル国籍の取得もかなわず、そのまま引退してしまう。

トカチェンコさんはその後、ズエワの元でコーチをはじめる。


4月10日、浅田真央がついに現役引退を発表した。報道番組では高橋くんのコメントも流れたけれど、それはLAからのものだった。この時ちょうど「LOTF」の合宿中だったらしい。その時の様子はTBSチャンネルの「高橋大輔 in LA LOTF2017」で放送されている。

番組内で高橋くんは同じ企画への再演を高いハードルとみなしていて、前回のような「初心者ですから」みたいな言い訳が通用しないこと、絶対に前回を上回るパフォーマンスをしなければならないこと、それでもポールやジェリーやシェリルのように素晴らしい作品をクリエイトできる人間になりたいと思って出演を決心した、と語っている。


4月23日には村上佳菜子も引退し、これでシングルのバンクーバー五輪出場選手はすべて引退したことになった。ついに1つの時代の終わりが来た……と誰もが思っただろう。第1次フィギュアブームの登場人物はこれですべて現役を退いた……と。

1年後に何が起きるか知っている人物は、まだ世界のどこにもいなかった。


4月20日、国別対抗が開幕した（なぜかキャプテンは哉中ちゃんだった）。五輪前シーズンの国別は回避される傾向が強いので、この大会にアイスダンスの17年ワールドの表彰台メンバーは誰も出ていない。それでもチョック&ベイツ、ウィーバー&ポジェ、ボブロワ&ソロビエフと表彰台メンバーは豪華だった。

村元&リードはSD、FDともに前年のワールドも超えるパーソナルベストで、最高の形でシーズンを締めくくった。FDの「ポエタ」は来シーズンの巻き返しを期待させる素晴らしい演技だった。


この年はさすがに働き者の高橋くんも、SOIもPIWもパスして、立て続けにに開催される「氷艶」と「LOTF」に専念している。さらに2つのショーの番宣でのバラエティ出演も多く、引き続き忙しそうだった。


4月30日には「氷艶・破沙羅」に挑戦する高橋くんの特番が関東ローカルでオンエアされた（ありがたいことに、のちにCSでもオンエアがあった）。

高橋くんは、見たことがなかった歌舞伎を観劇したり、尾上菊之丞さんの元で日舞を初体験したり、プロジェクションマップのシュミレーションを見に行ったりしていた。振り付けシーンもあったけれど、どんなショーなのかわかるほどは公開されていない。歌舞伎的な動きをどう氷上に持ち込むか、みたいな試行錯誤の様子が少し紹介されていただけだ。

殺陣は染五郎さんに直に指導され、最初は苦労していた。実はチャンバラごっこすらやったことがなかったらしい（振った剣を取り落とすシーンが繰り返し使われてネタ扱いされていた）。

これから長い付き合いになる菊之丞さんとはこの作品が初顔合わせだった。はじめて日舞にトライする様子を見た菊之丞さんは「何かもっといろんなことができそうな」と意味深なことをつぶやいた。

染五郎さんは役作りについて「義経に入り込むんじゃなくて、高橋さんに義経を入れ込んでいく、高橋さんのままでいい、自分が義経、そういう感覚」みたいなアドバイスをしていた。

このアドバイスはたぶん身についたのだと思う……なぜならわたしたちはこれとほぼ同じ言葉を、アイスダンス転向後に耳にすることになるからだ。

5月に入り、ついに「破沙羅」もメンバーが結集しての全体練習に入った。これ以降の「氷艶」と違って、この年はまだ合宿は行なわれなかった。この全体練習の様子などもあまり公開されていない。情報量は「LOTF」のほうがかなり多かった。のちの配信などの流れを作ったのはTBSのほうだ。

5月20日、その全容がベールに包まれたまま、ついに「氷艶・破沙羅」は初演をむかえた。

実際に現地で見た観客の反応は予想を上回るものだった。すごいものを見た、という噂がSNSを駆け巡り、追いチケするファンが続出した。完売はしていなかったので見たい人はみんな見に行けたし、日程が後になるほど盛況になり楽公演はついに当日券が完売するという、理想的な売れ方だった。

観客動員数は約4万人だったという。興行は大成功だった。これで次回以降継続の目処が立った。

この作品のストーリーは、荒川静香が演じる女神によって召喚されたという設定で、歌舞伎の代表的な善悪のキャラクターが時空を超えて対決するという、普段歌舞伎を観ていないわれわれにおいしいところ取りを見せてくれるものだった。善が高橋大輔演じる源義経、悪が市川染五郎演じる仁木弾正と、市川笑也演じる岩長姫だ。義経を逃がすために弁慶が仁王立ちのまま絶命する「弁慶の立ち往生」らしき場面もあり、歌舞伎役者特有の動きが随所に見られた。岩長姫役の笑也さんは毛振りを、染五郎さんは飛び六方を見せてくれた。

義経登場シーンの、一面に咲き誇る吉野千本桜のプロジェクションマップは壮麗だった。長い衣装の裾をつまんでスピンする姿も、特番で練習していた義経が首を回して見得を切る姿も見られた。首を回すのが得意な高橋くんが本物の歌舞伎役者さんに見得を指導されるなんて贅沢すぎた。

義経のロングポニーテール姿はあまりにも麗しく、義経に執心する岩長姫に思い入れるファンが大量に発生した。


フィギュアスケーター側はセリフはなかったものの、ストーリーのある作品での高橋大輔の演技は魂を揺さぶるものだった。音楽だけに合わせていると言っていたシングルの競技プログラムでさえあれほどドラマティックな感情表現をみせていた高橋大輔が、本気で役に入り込んでみせた演技はまさに役者の演技だった。

フィギュアスケートと殺陣の相性が非常によいことも発見だった。殺陣師の諸鍛冶裕太さんは、高橋くんが好きだと言っていたドラマ「SPEC」シリーズなどにも参加しているJACのアクションコーディネーターで、ちゃんとした殺陣師が入って作られた殺陣シーンは、それまでのアイスショーでは見られなかったクオリティだった（初日に剣を落としていたのと同一人物とは思えなかった）。


そしてなんと言っても1番の話題は、女装して阿国に化けた義経が仁木弾正の前で踊るという「阿国の舞」だった。曲は長唄（有識者の方によると道成寺、二人椀久、鏡獅子の3曲）なのに、ダンスはヒップホップ系のかなり斬新なスタイルで、しかも陸のダンス……というこの演目は、文字通り観客の度肝を抜いた。振り付けは有名PVやリオ・パラリンピック閉会式などで活躍しはじめていた東京ゲゲゲイで、まさにこのとき旬の存在だった。

このダンスの振り付けを東京ゲゲゲイに依頼するというアイデアは高橋くん本人によるものだったそうだ。インタビューで振付師のMARIEさんは「本人の希望なら絶対やりたい」とすぐに依頼を引き受けた、と語っている。振り付けは予定していたよりもずっと速く進んだという（例によって本人は覚えるのが大変だったと言ってたけど）。

予備知識のない初演時は、半分仮面をつけた衣装なので最初は誰なのかわからず、高橋大輔だと気づいたときはみんなかなり驚いたらしい。

「男装した阿国に変装する義経」という不思議な設定に、見たこともない斬新な動き、しかも曲は長唄……無理難題としか思えないダンスを演じ切り、またしても高橋大輔はファンをあっと言わせた。


この日、日本のアイスショーはそれまでとは違う次元に突入した。ストーリーも楽曲もオリジナルで、コラボ相手は本物……こんな贅沢なアイスショーが制作される日が来るとは、1年前には思いもよらなかった。

このショーは「エンタメ作品の1ジャンル」というアイスショーの在り方のパイオニアとなった。これ以降のアイスショーはすべて「氷艶」を意識して変化した、と言っても過言ではないだろう。

「破沙羅」を氷艶至上最高傑作と評価するファンは今も多くいる（観に行かなかったのは一生の不覚だった）。


フィギュアスケーター高橋大輔は、ついに新しいスタートを切った。もう、何をしたらいいのかわからずに迷っていた時期は完全に終わりを告げた。

しかも来月にはもう、「LOTF2017」が控えているのだった。

高橋くんは合宿のため、再びロサンゼルスに旅立っていった（忙しすぎるでしょ）。


7に続く……すでにちょっと書きはじめておりますっっ。

P.S. コメントとか引用リツイートとか歓迎です。気楽に書いてください。続き待ってます！、とか書いて頂けると励みになります。　間違い見つけた方はなるはやで連絡お願いします即修正します。
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なんとかしてアイスダンス転向にたどり着きたい！！

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