『仮置きされた重力』｜2007年

作者：エリアス・ヴァン・ドーレン
出身：ベルギー・リエージュ
年齢：43歳（作品完成時）

【作者の来歴】

エリアス・ヴァン・ドーレンは、1964年にベルギー東部の工業都市リエージュで生まれた。父は配管工、母は小学校の図工教師。幼少期の彼にとって美術館よりも身近だったのは、作業場の床に転がる塩ビ管、曲がった金属棒、古いバケツ、端材の山だった。

王立アントワープ美術アカデミーに進学するが、絵画科の授業に強い違和感を覚える。彼は「絵は完成されすぎている。世界はもっと途中で放置されている」と語り、キャンバスよりも梱包材、工事用テープ、壊れた日用品を素材として扱うようになった。

1990年代後半から、彼はヨーロッパ各地の小さなギャラリーで、廃材をそのまま置いたようなインスタレーションを発表する。しかし当初の評価は低く、「清掃前の倉庫」「学生の忘れ物」「作品ではなく事故」と評された。
それでも2000年代に入ると、消費社会、仮設性、労働、未完成性を扱う作家として一部の批評家から注目されるようになる。

彼の作品は、見た瞬間に「これなら自分でも作れそう」と思わせる。しかし近づくほど、物の配置、重心、影、雑さの演出が妙に計算されていることに気づく。雑に見せるために、彼は異様なほど几帳面だった。

【作品について】

《仮置きされた重力》は、白いプラスチックバケツ、合板、段ボール、マスキングテープ、曲げられた金属棒、丸めた紙、黒い電源コードで構成された床置き型のインスタレーションである。

一見すると、工事現場の余り物を誰かが適当に組み合わせたように見える。
バケツの側面には段ボールが貼られ、手書きで「this side」と矢印が書かれている。合板は不安定な角度で斜めに立てかけられ、右側からは段ボール筒が突き出し、その先にくしゃくしゃに丸めた紙の塊がぶら下がっている。上部には細い金属棒が弧を描き、床には意味ありげに電源コードが這っている。

重要なのは、どの部材も「美術素材」らしくないことだ。
高価なブロンズも、大理石も、精密加工された金属もない。あるのは、ホームセンター、倉庫、事務所、引っ越し後の部屋にありそうなものばかりである。

作品は完成品というより、何かの途中に見える。
組み立て途中なのか、撤去途中なのか、失敗作なのか、誰かが休憩に入っただけなのか分からない。その曖昧さが、この作品の芯になっている。

【作品の意図】

この作品の主題は、「価値はどこから発生するのか」という問いである。

バケツはバケツのまま、段ボールは段ボールのまま、合板は合板のままだ。素材そのものには、特別な加工も技巧もほとんど見られない。にもかかわらず、それが美術館の白い空間に置かれ、照明を当てられ、タイトルを与えられた瞬間、鑑賞者はそれを「作品」として見ざるを得なくなる。

ヴァン・ドーレンは、この不自然な変換を作品化した。
つまり彼が作ったのは、バケツでも合板でもなく、「これは作品なのか？」と考えてしまう時間そのものである。

「だれでも作れそう」という感想は、この作品に対する否定ではなく、むしろ入口である。
作者は、観客にこう問いかけている。

本当に誰でも作れるのか。
作れるとして、なぜあなたは作らなかったのか。
作ったとして、それは美術館に置かれるのか。

雑に見える配置は、現代社会の仮設性を示している。
私たちは日々、仮の住まい、仮の職場、仮の肩書き、仮の関係、仮の安心の中で生活している。マスキングテープで留められた部材は、その場しのぎで成立している現実の縮図でもある。

黒い電源コードは、どこにも接続されていない。
しかし床を這うその線によって、作品全体は何かを動かしそうな気配だけを持つ。機能しない装置。目的のない構造物。説明だけが過剰で、実用性は空洞。そこに、2000年代以降の制度化された社会や労働への皮肉が込められている。

《仮置きされた重力》は、上手く作られた作品ではない。
むしろ「上手く作られたように見えること」から逃げた作品である。
完成度ではなく、違和感で立っている。
技術ではなく、配置で耐えている。
意味ではなく、意味が生まれそうな寸前で止まっている。

存在しない作品。
存在したかもしれない美術史。