【小説×仕事術】異世界ハーレムの維持費が高すぎる #3 『維持費が高すぎる』組織への監査、および一度きりのシステムエラー

「見てよタカミネ！ 記念すべき最初のクエスト報酬、銀貨30枚よ！ これだけあれば、しばらくは贅沢できちゃうわね！」

　宿の食堂で、フェルは革袋をジャラジャラと鳴らしながら、満面の笑みを浮かべていた。

　しかし、私はエール（ビール）のジョッキを幸せそうに傾ける彼女の前に、1枚の羊皮紙――私が夜通しで作成した我がパーティーの財務諸表（バランスシート）を冷徹に叩きつけた。

「フェル、現実を見ろ。その銀貨30枚は、我がパーティーの純利益ではない。ただの『売上』だ」

「へ？ 売上？ 何よそれ、同じようなものでしょ？」

「全然違う。いいか、ここから差し引き計算（コストカット）を行う」 　私は羊皮紙の項目をペン先で厳しく指し示した。

「まず、お前が昨日から樽単位で消費しているエール代、および大食いした肉の代金。これが『変動費』として銀貨10枚。
次に、お前が力任せに魔物を殴ったせいで刃こぼれした、剣の時価修理費。これが『固定保守費』として銀貨12枚。
さらに、別々に取っている私とお前の宿代（インフラコスト）が銀貨6枚だ」

「え、あ、あれ……？」 　フェルがジョッキを握ったまま、計算ツールがフリーズしたような顔になる。

「30マイナス10、マイナス12、マイナス6。……残る純利益は、わずか銀貨2枚だ。
お前はクエストをこなして命を懸けた結果、時給換算で数銅貨のワーキングプアに陥っている。
この高コスト体質（維持費が高すぎる問題）を放置すれば、我が組織は遠からず黒字倒産する」

「う、嘘でしょ……あんなに頑張ったのに、残ったのこれだけ！？」 　絶望するフェルに対し、私はコンサルタントとしての合理的な最適化案（ソリューション）を提示した。

「打開策として、まずは固定費（インフラコスト）にメスを入れる。
今日から別々に取っていた個室を解約し、一つの大部屋を借りてシェア（共同生活）とする。
これにより宿代は一気に半減、利益率は劇的に改善する。異論はないな？」

「えっ……！？ と、同居……！？ タカミネと、同じ部屋に……！？」

　フェルは一瞬で顔を真っ赤にし、エールを喉に詰まらせて激しく咳き込んだ。
　私はただのスペース運用の効率化（コスト削減）のつもりだったが、彼女の脳内では「実質的な同棲スタート」という、とんでもない仕様変更として処理されたようだった。

　――そして、その日の深夜。

　私は、自身の経営判断が「致命的なリスクマネジメント不足」であったことを、血の涙を流しながら後悔していた。

「すー……すー……」

　大部屋のベッドの片隅で、私はガチガチに体を硬直させていた。 　なぜなら、隣のベッドで寝ていたはずのフェルが、凄まじく悪い寝相のせいで私のベッドへと不法侵入（ハッキング）を敢行し、現在進行形で私の右腕を抱き枕代わりにガッチリとホールドしているからだ。

　しかも、寝苦しかったのか、彼女の衣服の胸元は大きくはだけている。健康的で柔らかい肌の感触と、女の子特有の甘い体温が、ダイレクトに私の右半身へ伝わってきた。

（ま、待て……！ これは何のバグだ！？ 前衛職の筋力でホールドされているため物理的に脱出（ログアウト）できない！ 衣服の防衛ラインが緩すぎる！ 風紀規律（コンプライアンス）が完全に崩壊している……！）

「ん……タカミネぇ……もっとバッファ……埋めてよぉ……」

　フェルが寝言で、昨日私が教えたビジネス用語を最悪のニュアンスで呟きながら、さらに胸をギチギチと押し付けてくる。

「ぐわあああ！ 脳内メモリが処理落ち（大慌て）を起こす……！ 緊急再起動（誰か助けてくれ）……！！」

　仕事一筋で女慣れしていない44歳のおっさんは、一睡もできないまま真っ赤な顔で夜明けを迎えた。そして朝を告げる鳥の声を聞いた瞬間、心の中で鋼鉄の決意を固めた。

（この施策は、経費削減のメリットに対して、私の精神的リソースを削るリスクが大きすぎる……！ 費用対効果が最悪だ。個室同居案は即刻中止、今日限りで撤回（システムロールバック）する……！！）

「今日限りで大部屋での共同生活は終了だ。私は自分の個室を再契約する！」

　翌朝、一睡もできず泥のように疲弊した顔で私が宣言すると、フェルは

「えー！ コストカットはどうするのよ！」

と不満げに頬を膨らませた。

「コスト削減のメリットに対して、私の精神的リソース（MP）を削るリスクが大きすぎる。費用対効果（ROI）が最悪だ。即刻中止、システムをロールバックする」

　これ以上のハッキング（お色気ハプニング）は命に関わる。
私は頑なに別室への移行を主張し、新たなリソース――パーティーの純利益を劇的に引き上げるための、高火力な魔法職のスカウトへとフェルを連れてギルドへ向かった。

　そこで出会ったのが、国宮廷魔導士団をクビになったという、金髪縦ロールのエリート魔導士、エレノアだった。

「私の魔法が見たい、ですって？ フン、凡人に私の崇高な魔導が理解できて？」

　プライドだけはエベレスト級に高い彼女の「お試し面接」として、私たちは街の外のザコゴブリン討伐へと赴いた。

　確かに彼女の放つ火球（ファイアボール）は凄まじかった。一撃でゴブリンの群れを文字通り炭化させる威力。だが、その光景を見た私のコンサルタントとしての目は、怒りで完全に釣り上がっていた。

「ストップだ、エレノア！ 監査（テコ入れ）を入れる。お前の魔法は原価（コスト）が高すぎる！」

「はぁ！？ 何を言ってますの？ 完璧な教本（マニュアル）通り、純度百パーセントの高級魔石を触媒にして、最大出力で放った芸術的な魔法ですわよ！」

「それが過剰品質（オーバースペック）だと言っているんだ！」 　私は彼女の足元に転がる、使い捨てられた高価な魔石の残骸を指さした。

「相手はただのザコゴブリンだ。なぜ一発百ゴールドもする高級魔石を消費して、塵一つ残さないオーバーキルをする？ 利益率の低い仕事に、高い原材料費を投入するな。
マニュアルを捨てて現場（現場主義）に最適化しろ。次からは十ゴールドの格安魔石を使え。それで仕留めきれなかった端数は、フェルの物理（剣）で殴らせて処理原価をゼロに抑えろ！」

「なっ……！ 宮廷マニュアルを否定する気！？ そんな格安の粗悪品で、もし出力が乱れたらどうするんですのよ！」

「出力が二割落ちたところで、ゴブリンの体力（HP）を削るにはお釣りが来る。私の計算を信じろ。お前が宮廷をクビになった真の原因は能力不足ではない。組織の予算（予算管理）を無視して湯水のように経費を使い込む、その致命的な高コスト体質だ！」

「う、く……っ！！」 　エレノアは図星を突かれたように言葉を詰まらせた。

　しぶしぶ私の指示通り、格安魔石を使って威力をセーブした魔法を放つエレノア。結果は――必要最低限の魔力で、ゴブリンを完璧に一網打尽にした。
一発あたりの魔法原価は、なんと十分の一にまで削減されたのだ。

「そんな……教本通りじゃなくても、こんなに綺麗に業務（討伐）が回るなんて……」

　呆然とするエレノアの肩に、私はポンと手を置いた。

「お前の火力（ポテンシャル）は本物だ。ただ、運用の仕方が最悪だっただけだ。我がパーティーに来い。お前のコストパフォーマンスを、私が最高効率までチューニングしてやる」

「……っ！ べ、別に、あなたに褒められても嬉しくありませんわ！ でも……そこまで言うなら、この私の才能を貸してあげてもよくてよ！」

　エレノアは真っ赤になって顔を背けた。エリートゆえに誰にも理解されなかった「無駄」を、大人の男のロジックで鮮やかに解決されたことで、彼女のプライド（と恋心）は一撃で撃ち抜かれたようだった。

　こうして、超優秀な魔法リソースの確保に成功した私たちは、祝杯を挙げるべく宿の食堂へと戻った。

　エレノアの正式加入の契約書にサインを終え、私は満足げに頷く。

「よし。これでお前の魔法原価は下がった。では次のステップだ。私は当初の予定通り、固定費削減の例外として、明日から個室へと移動させて――」

「いいえ、タカミネ。それは却下ですわ」 　エレノアが、ふっと不敵な笑みを浮かべてマニュアル（教本）をパタンと閉じた。

「は？ 何が却下だ。部屋の契約権は私に――」

「タカミネ、忘れたの？」

　今度はフェルが、エールのジョッキを置きながらニヤニヤと笑って身を乗り出してきた。

「我がパーティーの規約（意思決定プロセス）では、重要事項は『多数決』で決めるって、最初にタカミネがルール化（ロジック）したじゃない」

「……？ 確かに言ったが」

「エレノア、提案書（アジェンダ）をどうぞ！」 「ええ。コストカット（経費削減）を最優先とする我が組織の発展のため、私とフェルは一つの大部屋を借ります。そして荷物持ち兼アドバイザーであるタカミネには、私たちの部屋の片隅（ソファ）で寝泊まりし、二十四時間体制でサポートを行ってもらいます。……さあ、採決を取りましょう。この提案に賛成の人！」

「はーい！」

フェルが勢いよく手を挙げる。

「賛成ですわ」

エレノアが優雅に手を挙げる。

「なっ……！！ 待て、二対一……！？」

「はい、多数決により可決（承認）されました！ 今日からまた同じ部屋ね、タカミネ！」

「おっ、大人の男なんですのから、私たちの夜の“個人面談”もしっかり管理（メンテナンス）してくださいましね？」

「ぐわあああ！ 自分の作ったロジックで個室を剥奪された……！ 意思決定プロセスがハッキング（大慌て）を起こす……！！」

　お色気リスクが二倍に跳ね上がった強制同棲（シェアハウス）の継続が決まり、44歳のおっさんは、二人の少女の楽しげな笑い声の前で、ただただ頭を抱えて絶望するしかなかった。

（つづく）

📊 今日の異世界サバイバルノウハウ

【過剰品質（オーバースペック）は悪。組織のルールは時に自分を縛る凶器になる】

　どれだけ優秀な技術やマニュアルがあろうとも、現場のコスト（原価）を無視した運用は組織を破滅させる。ゴブリン相手に高級魔石を使うような「過剰品質」は即座にカットせよ。
ただし、組織の効率化のために作った「論理的なルール（多数決）」が、時に現場の政治的結託によって逆用され、自身のプライベートを完全に破壊するセキュリティーホールになり得る。
ルールを設計する際は、経営者への「拒否権」をあらかじめ組み込んでおくべきであったと、深く反省を促すものである。